Tras la llegada del virus H3N2, el Ministerio de Salud anunció el límite a la aplicación gratuita de la vacuna contra la influenza a los grupos considerados vulnerables. La medida prioriza a niños menores de cinco años y adultos mayores, quienes pueden acudir a los centros de salud del ministerio a recibir la dosis.
César Muñayco, director general del Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades, explicó que la decisión responde a los mayores riesgos de complicaciones y mortalidad que enfrenta este sector de la población frente al virus H3N2, el cual ya se confirmó dos casos.
“El Ministerio de Salud ofrece la vacunación gratuita para los niños menores de cinco años y también para los grupos vulnerables, que son los adultos mayores. El resto de personas, si nos enfermamos de influenza, el cuadro va a pasar sin ningún problema”, sostuvo Muñayco.
La autoridad precisó que los adultos jóvenes saludables o quienes no presenten enfermedades crónicas no se encuentran dentro de los beneficiarios de la campaña pública actual.
“Puede accederse a la vacuna en la parte privada, pero nosotros nos enfocamos principalmente en los niños menores y en los adultos mayores, que son los más vulnerables. Ahí la vacunación es totalmente gratuita”, añadió.
El Minsa mantiene activos los puntos de inmunización en todo el territorio nacional para atender a los menores de cinco años y adultos mayores, sectores donde se concentra la mayoría de complicaciones graves y muertes asociadas a la influenza.
¿Cuál es la diferencia de la gripe H3N2 con la influenza?
Las autoridades sanitarias señalan que los síntomas y el cuadro clínico del virus H3N2 no difieren significativamente de la influenza común, según la experiencia recogida en países del hemisferio sur como Australia y Nueva Zelanda.
Muñayco explicó que la gripe H3N2 y otras variantes generan afecciones similares: fiebre, malestar general, tos, secreción nasal y dolor muscular. En la mayoría de casos, el proceso dura entre cinco y siete días y suele resolverse sin complicaciones en personas sanas. “La sintomatología, inclusive las hospitalizaciones y también los fallecimientos, no hay ninguna diferencia”, detalló el funcionario, quien recalcó que las estrategias de vacunación continúan enfocadas en prevenir complicaciones graves, principalmente en población de riesgo.
Sobre el nivel de transmisión de la variante H3N2, Muñayco reconoció que puede haber un incremento en la facilidad de contagio respecto de otros subtipos. Aseguró que la mejor manera de reducir hospitalizaciones sigue siendo la inmunización y anunció que el MINSA ha administrado más de seis millones de dosis, cubriendo cerca del 60% de la población vulnerable.
Las campañas de vacunación intensivas tienen su mayor actividad entre abril y julio. Sin embargo, en diciembre persisten inquietudes sobre la disponibilidad del insumo en centros de salud. Según el director del Centro Nacional de Epidemiología, las diferencias de stock entre establecimientos obedecen a problemas logísticos puntuales que el sector trabaja para subsanar de inmediato.
“Si una persona tiene un cuadro respiratorio, lo importante es usar mascarilla para evitar contagiar a otras personas. El lavado de manos es importante”, manifestó el funcionario.