El colorante rojo N° 3 y los otros nombres que se ponen en las etiquetas de los productos: Así debes identificarlos

A raíz de la prohibición sobre el uso del compuesto sintético denominado ‘colorante rojo N° 3’, emitida por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA por sus siglas en inglés); el Ministerio de Salud decidió emitir una recomendación a los padres de familia para evitar consumir productos que contengan esta sustancia.

En ese sentido, queda en los ciudadanos la necesidad de identificar qué alimentos tienen dentro de su lista de ingredientes las siguientes denominaciones: Colorante Rojo N° 3, Colorante Rojo 3, Eritrosina o E127. Este último es el código químico del compuesto mencionado por la FDA.

Cualquiera de estas cuatro menciones puede estar incluida como parte de la lista de ingredientes que se encuentra en el reverso de las botellas o empaques de productos que presenten coloración roja e incluso rosa.

“El colorante sintético rojo n.º 3, conocido también como eritrosina o FD&C Rojo n.º 3, ha sido comúnmente utilizado en alimentos, bebidas y medicamentos para proporcionar un color rojo brillante a productos como dulces, pasteles, muffins, galletas, postres helados, glaseados y algunas medicinas ingeridas”, señaló el Ministerio de Salud en su comunicado oficial.

Algunos países, como los miembros de la Unión Europea, han restringido su uso o establecido límites más estrictos. Ante estos riesgos potenciales, expertos en salud pública recomiendan evitar el consumo de productos que contengan eritrosina, especialmente en grandes cantidades, para reducir el riesgo de efectos adversos, incluyendo el cáncer.

Los colorantes son seguros cuando se utilizan correctamente (...) No existe nada que se asegure de manera absoluta de que ninguna sustancia sea segura. En el caso de un nuevo colorante, la FDA determina si existe “una certeza razonable de que no es perjudicial” en las condiciones de uso propuestas para el colorante”, afirma la doctora Linda Katz, directora de la Oficina de Cosméticos y Colorantes de la FDA.

Las reacciones adversas a los colorantes son poco frecuentes. Es posible, aunque poco frecuente, tener una reacción de tipo alérgico a un colorante. Por ejemplo, el FD&C Yellow No. 5 puede provocar picazón y urticaria en algunas personas.

Este colorante se encuentra ampliamente en alimentos (por ejemplo, bebidas, postres, dulces y cereales para el desayuno), medicamentos y cosméticos. La FDA exige que todos los colorantes se declaren por sus nombres listados o abreviaturas apropiadas en las etiquetas del producto para que los consumidores puedan identificarlos. En las etiquetas de los medicamentos, el colorante certificado FD&C Yellow No. 5 también debe identificarse por su nombre no certificado, “tartrazina”.

Los consumidores deben evitar el consumo

Además de la recomendación para evitar el consumo del compuesto sintético Rojo N° 3, especislitas del Centro para la Ciencia en el Interés Público (CSPI, por sus siglas en inglés), recomiendan también evitar otros colorantes como el amarillo n.º 5 y el rojo n.º 40, que también presente en varios productos que se comercializan en Perú y los cuales también han sido relacionados con efectos negativos, especialmente en niños.

“Los consumidores tienen el poder de tomar decisiones informadas al leer etiquetas y evitar productos ultraprocesados”, afirmó la nutricionista y magíster en ciencias médicas, Sara Abu Sabbah.