En septiembre de 2024, el cielo nocturno de Perú y otros países de América será testigo de un nuevo fenómeno astronómico: un eclipse lunar. Este evento, además, coincidirá con una superluna, una luna llena más grande de lo normal.
A continuación, se detallan todos los aspectos importantes sobre el también llamado eclipse de superluna.
Eclipse lunar y superluna
Un eclipse lunar ocurre cuando la Tierra se interpone entre el Sol y la Luna, por lo que proyecta su sombra sobre la superficie lunar.
Existen tres tipos principales de eclipses lunares: penumbrales, parciales y totales, también llamados ‘luna de sangre’.
El próximo será un eclipse lunar parcial, ya que la sombra de la Tierra solo ocultará el 8% de la cara visible de la Luna.
Al mismo tiempo veremos una superluna, ya que el satélite natural, en fase de luna llena, estará en su perigeo, la zona de su órbita más cercana a la Tierra. Esto le da una apariencia un 7 % más grande y 15% más brillante que una luna llena promedio.
¿Cuándo se verá este fenómeno?
El eclipse de superluna tendrá lugar en la noche del 17 al 18 de septiembre. En Perú, el evento se podrá disfrutar en su totalidad, siempre y cuando las condiciones climáticas lo permitan.
Además del continente americano, Europa, África y parte de Asia serán testigos del fenómeno astronómico.
Primero, la Luna entrará en la parte externa de la sombra terrestre (penumbra), lo que la opacará ligeramente. Luego, una porción del disco lunar quedará oculto por la sombra oscura de la Tierra, también llamada umbra (fase parcial). Más tarde, el satélite volverá a la penumbra y finalmente saldrá por completo del ocultamiento.
A continuación, se detallan los momentos clave del eclipse, según la hora local de Perú:
- Inicio de la fase penumbral: 7:41 p. m.
- Inicio del eclipse parcial: 9:12 p. m.
- Máximo oscurecimiento: 9:44 p. m.
- Final del eclipse parcial: 10:15 p. m.
- Final de la fase penumbral: 11:47 p. m.
¿Cómo observarlo desde Perú?
Para disfrutar del eclipse lunar de manera óptima, se recomienda tener en cuenta los siguientes consejos:
- Horizonte despejado: asegurarse de que el horizonte esté despejado, sin obstáculos como edificios o árboles altos que puedan bloquear la vista hacia la Luna.
- ¿Equipo?: no es necesario, ya que un eclipse lunar es visible a simple vista. No obstante, utilizar binoculares o un telescopio permite observar detalles más precisos de la superficie lunar.
- Clima: verificar las condiciones meteorológicas antes del evento. Las nubes densas o la lluvia impedirán la visibilidad del eclipse.
- Comodidad: llevar una silla cómoda, bebidas calientes y algo de abrigo, especialmente si se planea estar al aire libre durante varias horas.
Significado cultural e histórico
Los eclipses lunares han tenido un significado especial en diversas culturas alrededor del mundo. En muchas civilizaciones antiguas, estos eventos eran considerados presagios de cambios importantes o manifestaciones divinas. Los incas, por ejemplo, interpretaban los eclipses lunares como un conflicto cósmico en el que Mama Quilla (la Luna) era atacada por una serpiente, lo cual provocaba su oscurecimiento temporal.
En la actualidad, los eclipses lunares siguen capturando la atención de la gente y sirven como recuerdos de la asombrosa interacción entre los cuerpos celestes. Los astrónomos y entusiastas del cielo nocturno esperan con ansias estos fenómenos, que además de ser visualmente llamativos, ofrecen una oportunidad para aprender más sobre el universo y sus dinámicas.