En el día trece de la guerra, el Día Internacional de la Mujer encuentra a más de 23 millones de mujeres ucranianas ante el máximo riesgo. Y no ha sido la debilidad sino el coraje lo que signa sus historias. Mujeres dando a luz en improvisadas maternidades en bunkers subterráneos, mujeres haciéndose cargo de sus familias mientras dejan a sus hombres en el frente, mujeres que curan enfermos o toman un arma y se suman a las milicias civiles, para defender sus ciudades. Son muy jóvenes o adultas mayores y en un día debieron dejar los estudios, o el jardín de sus casas para aprender a usar un fusil o armar bombas molotov. Esta guerra en tiempos de igualdad de género también lo marca en batalla cuando la descomunal diferencia de cinco a uno con el ejército invasor las ha mostrado sin titubeos en el frente. Es extraño hablar de igualdad de género en el frente de combate. Ojalá siempre sea extraño hablar de guerra y no sentir su sombra acechante como en estos días.
Luego de 70 años de paz en Europa ninguna de las mujeres de Ucrania, hasta hace muy poco, se figuró sobrevivir una invasión, mucho menos pelear en ella. Pero la historia presente de su país fue incluyendo como certera la necesidad de la defensa y para muchas fue la elección de sus vidas. Desde 1993 son parte del ejército y desde la anexión de Crimea en 2014, su rol se expandió. En 2016, se les dio incluso el derecho a combatir. Según un reporte de NBC, en 2018 se aprobó una legislación que les concede los mismos derechos que a los soldados hombres y con números del año 2020 son unas 31 mil mujeres las que encontraron su destino en las filas militares conformando el 22,5 % de las fuerzas activas del ejército en marzo de 2021. En comparación, sólo son el 14,4% en el ejército de los Estados Unidos, máxima potencia mundial. Para toda ellas, es la primera guerra.
Unas dispuestas a dar la vida, otras dando vida mientras caen las bombas. En estos tres meses se espera que 80 mil mujeres ucranianas den a luz sin los cuidados sanitarios más básicos, según las Naciones Unidas. En la maternidad que se hizo conocida por convertirse en blanco de las bombas, en los primeros días de la guerra, los nacimientos se habían duplicado por el estrés. En medio del sufrimiento, los niños llegaban prematuros a la vida en medio de la muerte. “En la mañana del 24 de febrero nos despertaron las explosiones. Había un misil en llamas en el techo de mi casa. Sentí terror y empaqué mis cosas para ir a un bunker y luego animarme a viajar a la frontera. Tengo un niño pequeño y pronto daré otro a luz. No puedo simplemente esperar que una bomba nos mate.”, cuenta Daria, ahora refugiada en Moldavia.
Ya antes de la guerra el 75% de las mujeres de Ucrania había reportado ser víctima de algún tipo de violencia y una de cada tres había sufrido violencia física o sexual. La guerra incrementa los riesgos de violencia y explotación sexual contra las mujeres a niveles devastadores. No sabremos la precisión de esos números. Hay dolores y desgarros que en su real dimensión nunca serán cuantificados. Eso también es la guerra.
Mujeres en roles de decisión política, mujeres reportando desde el frente como periodistas, mujeres intentando dar clases entre las bombas para darles a los niños, alguna noción de futuro, mujeres cocinando en puestos de frontera para los exhaustos refugiados. Todas al alcance de una catástrofe nuclear.
Las mujeres del parlamento de Ucrania se vieron a sí mismas de pronto negociando geopolítica o aprendiendo a usar un rifle Kalashnikov. Una de ellas, que se quedaron a proteger su país aunque no pudieran ya legislar, con ropas de fajina, un velo y un bouquet de flores improvisados se casó con su novio en el frente de combate, rodeados ambos de soldados. Luego de dar el sí, la vida juntos empezó en la guerra. El 21% del parlamento de Ucrania está conformado por mujeres.
Las mujeres de Ucrania están haciendo historia desde el máximo de los peligros. Este es el día en que reflexionamos sobre los derechos de las mujeres en un mundo que se predispone como nunca a respetarlos. Pero es el mismo mundo en el que persisten lugares donde una mujer no es ni siquiera considerada persona como Afganistán bajo el régimen talibán. O un mundo donde hoy, el horror de la invasión rusa, con su impiedad y sinrazón, las tiene junto a los niños entre las víctimas más vulnerables. Es tan paradójico hablar de derechos cuando la guerra en sí misma parece la suspensión de todo derecho. Y en medio del drama sus historias de coraje y valentía, que ni siquiera podemos comprender en toda su magnitud, cruzan el mundo e iluminan con inspiración.
Todas ellas, donde las encuentre la invasión, hoy luchan por la libertad de su pueblo y la democracia de su país. Del otro lado de la historia, en Rusia, también hay madres, hijas o esposas que recibirán la noticia de un hijo, un padre o un marido que ya no volverá. O sufrirán las crecientes restricciones a la libertad en su país y con ellas a sus decisiones de vida y de futuro.
Valentyna Kostyantynovska es una voluntaria ucraniana de 79 años. Su imagen se hizo viral en estos días empuñando un rifle kalashnikov que estaba aprendiendo a usar para defender a su país.
Yelena Osipova tiene 77 años y sobrevivió a los nazis resistiendo en el sitio de Leningrado. En estos días no consideró el miedo ni el silencio como su opción y se lanzó a las calles de San Petersburgo a protestar contra la guerra. Su imagen se hizo viral cuando la policía de Vladimir Putin la arrestó sin contemplaciones.
Ambas, habiendo transitado la vida, cuentan la historia de la valentía en estos días de guerra, en este día internacional de los derechos de las mujeres.
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