Actividad volcánica en Guatemala: último informe de los colosos de Fuego, Santiaguito y Pacaya

Parte de las amenazas naturales a las que se encuentra expuesta Guatemala es a la actividad volcánica de los colosos de Fuego, Pacaya y Santiaguito, misma que se mantiene bajo constante monitoreo por parte del Sistema de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred).

En las últimas horas cada uno de estos volcanes ha presentado diversos tipos de actividad, de acuerdo con el reporte más reciente dado a conocer por el Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (INSIVUMEH) este viernes 8 de septiembre.

Volcán de Fuego

El observatorio del volcán de Fuego OVFGO reporta desgasificación a una altura de 4200 msnm que se dispersa al Oeste y Suroeste. Se registran de 5 a 8 explosiones por hora de características débiles y moderadas, estas explosiones generan columnas de ceniza con alturas de 4400 a 4700 msnm (14,436 a 15,420 pies) que se dispersan de 10 a 15 km en dirección Oeste y Suroeste.

Se registran avalanchas débiles y moderadas en el contorno del cráter y en dirección a las barrancas Ceniza, El Jute, Las Lajas y Honda. También se reportan retumbos débiles con onda de choque débil. Por la noche y madrugada se observa pulso incandescente de 100 a 150 metros sobre el cráter.

Se reporta caída de partículas finas de ceniza en Panimache I, Morelia, Santa Sofía, El Porvenir, Finca Paloverde, Sangre de Cristo, Yepocapa y otras comunidades cercanas.

Volcán de Pacaya

El observatorio del volcán de Pacaya reporta condiciones atmosféricas poco favorables para observar el cráter, en los cortos periodos de despeje se ha observado desgasificación débil sobre el cráter.

No se registran incandescencia, ni sonidos de explosiones o retumbos, sin embargo, las estaciones sísmicas de INSIVUMEH registran eventos cortos de baja frecuencia debido al movimiento del magma y gases dentro del edificio volcánico, como también, debido a los periodos de desgasificación prolongados o abundantes en el cráter.

Volcán de Santiaguito

El observatorio del volcán Santiaguito OVSAN reporta desgasificación débil sobre el cráter que se dispersa al Suroeste. Se han registrado explosiones débiles y moderadas, expulsando columnas de gas y ceniza a una altura de hasta 900 metros sobre el cráter, que se dispersan en dirección Oeste y Suroeste.

Por la noche y madrugada se observó incandescencia en el cráter del domo caliente y en el flujo de lava en dirección Oeste Suroeste. Se registran avalanchas débiles, moderadas y fuertes en el flujo de lava y en los flancos Sur, Sureste y Este.

El volcán mantiene una actividad alta debido a la extrusión de lava en bloques en la cúpula del Domo Caliente en dirección Oeste Suroeste y a lo inestable del material en el cráter, existe la probabilidad de flujos piroclásticos moderados a fuertes por lo que no se debe permanecer cerca ni dentro de los cauces de los ríos cercanos a las faldas del volcán.

Guatemala y el dilema de sus volcanes

Debido a su localización en el Cinturón de Fuego del Pacífico, los volcanes cubren gran parte de la geografía del país, lo que lo convierte en una de las regiones con mayor densidad de estas formaciones rocosas.

Sin embargo en Guatemala se han señalado al menos 324 estructuras de origen volcánico, el Instituto Geográfico Nacional (IGN) valida únicamente 32 volcanes, mientras que la Federación Nacional de Andinismo dice que son 37. Los 287 restantes son denominados por el INSIVUMEH como “focos eruptivos”.

Sin embargo, independientemente de las diferencias, en el presente son tres los volcanes que se encuentran activos y que son objeto de vigilancia de las autoridades guatemaltecas: el volcán de Fuego, de Pacaya y de Santiaguito.

El volcán de Fuego y sus erupciones

Ubicado entre los departamentos de Sacatepéquez, Escuintla y Chimaltenango, el de Fuego es el estratovolcán más activo de América Central y uno de los que tiene mayor importancia a nivel mundial.

Con más de 3763 metros sobre el nivel del mar, este volcán ha registrado a lo largo de su historia diversas erupciones violentas, como la de 1932, cuando cubrió con ceniza a la ciudad de Antigua Guatemala y algunas partes de Honduras y El Salvador; la de 1974 cuando sus flujos piroclásticos devastaron parte de la vegetación de los alrededores y escondió parcialmente las comunidades de San Pedro Yepocapa y Acatenango.

El 3 de junio de 2018 tuvo su mayor erupción en lo que va del nuevo milenio, con columnas de ceniza que alcanzaron los 10 mil metros de altura sobre el nivel del mar. Esta actividad dejó 300 personas muertas, 200 extraviadas y 600 lesionados; así como dos millones de residentes perjudicados.

El reporte de su última actividad fuerte fue el pasado 12 de diciembre de 2022, cuando el volcán entró en erupción dejando columnas de ceniza de 500 metros de altura y generando un flujo de lava de 800 metros, con caída de ceniza en comunidades de 45 kilómetros a la redonda.

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