Volcanes de Fuego, Santiaguito y Pacaya: informe de alerta y actividad en las últimas horas

La Conred de la INSIVUMEH juega un papel crucial en el monitoreo y la emisión de alertas tempranas frente a la actividad volcánica en Guatemala

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ARCHIVO| Vista del Volcán de
ARCHIVO| Vista del Volcán de Fuego haciendo erupción. (EFE/ Esteban Biba/Archivo)

Parte de las amenazas naturales a las que se encuentra expuesta Guatemala es a la actividad volcánica de los colosos de Fuego, Pacaya y Santiaguito, misma que se mantiene bajo constante monitoreo por parte del Sistema de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred).

En las últimas horas cada uno de estos volcanes ha presentado diversos tipos de actividad, de acuerdo con el reporte más reciente dado a conocer por el Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (INSIVUMEH) este jueves 7 de septiembre.

Volcán de Fuego

Sin cambios, se observan explosiones débiles y moderadas, en un rango de 5 a 10 por hora, expulsando columnas de ceniza a una altura aproximada de 4,500 a 4,800 msnm (14,763 – 15,748 pies) que se dispersan al Oeste, Suroeste, aproximadamente a 30 km. La mayoría de las explosiones generan retumbos y ondas de choque, con avalanchas en las barrancas Ceniza, Santa Teresa, Taniluyá y Trinidad. Se reporta caída de ceniza en Aldeas, Panimache, Morelia, Santa Sofía, Palo Verde y Yepocapa y otras en esta zona. Los pronósticos de lluvia en la zona volcánica se mantienen, principalmente por la tarde y noche, por lo que la probabilidad de continuar desarrollándose lahares es alta, principalmente en las barrancas Las Lajas, Ceniza y Santa Teresa, así como en otras al rededor del volcán, por lo que se deben tomar las precauciones del caso principalmente en los pasos de vehículos.

Volcán de Pacaya

ARCHIVO| Un hombre sentado observa
ARCHIVO| Un hombre sentado observa la lava expulsada del volcán de Pacaya en San Vicente de Sales, Guatemala. Foto tomada en mayo de 2021. (REUTERS/Luis Echeverria)

El cráter Mackenney mantiene fumarola blanca y azul, desplazándose al oeste, suroeste, del volcán. No se observa otro tipo de actividad superficial. Las estaciones sísmicas de INSIVUMEH registran eventos asociados a desgasificación.

Volcán de Santiaguito

En los últimos días se ha observado que está cambiando la tendencia de avalanchas y bloques hacia el flanco este, sureste, acompañados de flujos piroclásticos de corto alcance, que han ocasionado incendios en parte de la vegetación. La actividad en el cráter continua con explosiones débiles y moderadas, expulsando columnas de ceniza fina en dirección oeste, Suroeste a una altura de 3500 msnm. En el flanco suroeste descienden avalanchas desde el promontorio de lava. Debido a la actividad descrita se recomienda no acercarse al área de los domos y del flujo de lava. Los pronósticos de lluvia se mantienen en el territorio nacional, esperando precipitación por la tarde y noche en el área del volcán Santa María y Santiaguito, con posibilidad de generar lahares los ríos de la parte sur de Santiaguito, como Nimá I, Nimá II, Tambor afluentes del río Samalá.

Cuántos volcanes hay en Guatemala

Debido a su localización en el Cinturón de Fuego del Pacífico, los volcanes cubren gran parte de la geografía del país, lo que lo convierte en una de las áreas con mayor densidad de estas formaciones rocosas.

A pesar de en Guatemala se han determinado al menos 324 estructuras de origen volcánico, el Instituto Geográfico Nacional (IGN) acepta únicamente 32 volcanes, mientras que la Federación Nacional de Andinismo dice que son 37. Los 287 restantes son denominados por el INSIVUMEH como “focos eruptivos”.

Sin embargo, independientemente de las diferencias, en el presente son tres los volcanes que se encuentran activos y que son objeto devigilancia de las autoridades guatemaltecas: el volcán de Fuego, de Pacaya y de Santiaguito.

Las erupciones más fuertes del volcán de Fuego

Fotografía tomada el pasado 22
Fotografía tomada el pasado 22 de febrero en la que se registró a dos niños al asomarse a un mirador para observar la fumarola del volcán Pacaya, en Ciudad de Guatemala. (EFE/Esteban Biba/Archivo)

Ubicado entre los departamentos de Sacatepéquez, Escuintla y Chimaltenango, el de Fuego es el estratovolcán más activo de América Central y uno de los que tiene mayor trascendencia a nivel mundial.

Con más de 3763 metros sobre el nivel del mar, este volcán ha registrado a lo largo de su historia diversas erupciones violentas, como la de 1932, cuando cubrió con ceniza a la ciudad de Antigua Guatemala y algunas partes de Honduras y El Salvador; la de 1974 cuando sus flujos piroclásticos devastaron parte de la vegetación de los alrededores y enterró parcialmente las comunidades de San Pedro Yepocapa y Acatenango.

El 3 de junio de 2018 tuvo su mayor erupción en lo que va del nuevo milenio, con columnas de ceniza que alcanzaron los 10 mil metros de altura sobre el nivel del mar. Esta actividad dejó 300 personas muertas, 200 perdidas y 600 lesionados; así como dos millones de residentes perjudicados.

El reporte de su última actividad fuerte fue el pasado 12 de diciembre de 2022, cuando el volcán entró en erupción dejando columnas de ceniza de 500 metros de altura y generando un flujo de lava de 800 metros, con caída de ceniza en localidades de 45 kilómetros a la redonda.

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