Malvavisco: las propiedades curativas y efectos secundarios de esta desconocida planta medicinal

En el largo catálogo de la herbolaria existen plantas medicinales que destacan por sus importantes propiedades curativas, pero que palidecen por su escasa popularidad, es decir, que son poco conocidas.

Tal es el caso de Malvavisco, una planta nativa de Europa, África del Norte y Asia occidental, pero también se ha naturalizado en otras partes del mundo. Su nombre científico es Althaea officinali y pertenece a la familia de las Malvaceae.

Se caracteriza tener un tallo recto que alcanza hasta el metro y medio de altura; hojas grandes, alternas, lobuladas y de forma ovalada, con bordes dentados y cubiertas de pelos suaves y aterciopelados; así como flores pequeñas que se agrupan en inflorescencias en forma de racimos y que generalmente son de color rosa claro o blanco, con cinco pétalos y numerosos estambres amarillos.

Sin embargo, la parte más importante del Malvavisco es su raíz gruesa, carnosa y rica en mucílagos, pues es aquí donde está la parte de la planta que se utiliza con fines medicinales.

Además de sus propiedades curativas, esta planta tiene un uso ornamental y se usa para elaborar, entre otras cosas, bebidas alcohólicas como en la ratafía, condimentos y conservas, así como caramelos.

Las propiedades medicinales del malvavisco

La planta de malvavisco se caracteriza por tener una larga lista de propiedades medicinales. Estas son algunas, de acuerdo con el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (Miteco) del Gobierno de España.

En el caso del sistema circulatorio, esta planta medicinal ayuda a combatir hemorragias externas, hemorroides y funciona como depurativo sanguíneo.

Para el sistema digestivo, el malvavisco funciona contra lesiones bucales, dolores de muelas, como antiséptico, contra el malestar estomacal, empachos, cólicos hepáticos e intestinales, así como laxante.

En el caso del sistema respiratorio, esta hierba curativa es usada como antigripal, contra la ronquera y afonía, dolor de garganta, faringitis, laringitis, bronquitis, pulmonías, neumonías, asma y tosferina.

El malvavisco ayuda contra los dolores musculares y óseos, reumas, torceduras, heridas, granos, forúnculos, abscesos, diviesos, llagas, eccemas y sabañones, así como callos, rozaduras y quistes.

Esta planta medicinal incluso se emplea para calmar los nervios, así como sedante.

Contraindicaciones y efectos secundarios del malvavisco

A pesar de tener un amplio uso humano, es importante saber que el consumo de plantas medicinales puede llevar consigo una serie de contraindicaciones para evitar de desagradables efectos secundarios. En el caso del malvavisco son las siguientes:

Como en cualquier otra planta, algunas personas pueden ser alérgicas al malvavisco, por lo que si se presentan reacciones a su uso lo mejor es dejarlo de emplearlo y acudir al médico.

Esta planta medicinal puede afectar los niveles de azúcar en la sangre. Si se tiene diabetes o problemas de control de azúcar en la sangre, es importante tener precaución y monitorear tus niveles de glucosa mientras consumes malvavisco.

El malvavisco puede tener un efecto anticoagulante y puede interferir con la coagulación de la sangre. Se recomienda suspender su uso al menos dos semanas antes de someterte a una cirugía para evitar el riesgo de hemorragias.

La hierba curativa puede interactuar con ciertos medicamentos, como anticoagulantes, antiinflamatorios y medicamentos para la diabetes. Si estás tomando algún medicamento, es importante consultar a tu médico antes de utilizarla.

No se ha establecido suficiente evidencia sobre la seguridad del malvavisco durante el embarazo y la lactancia. Por precaución, se recomienda evitar su uso en estas etapas, a menos que sea indicado por un profesional de la salud.

Debido a lo anterior, es importante mencionar que, independiente el tipo de planta medicinal que se utilice y si tenga efectos secundarios o no, lo ideal es acudir al medico y consultar si resulta conveniente utilizarla.