El hígado graso, también conocido como esteatosis hepática, es una de las enfermedades metabólicas más frecuentes en adultos.
La alimentación juega un papel clave tanto en su desarrollo como en su tratamiento.
Entre los alimentos que se han estudiado por sus efectos positivos en la salud hepática destaca la ciruela pasa, una fruta deshidratada rica en fibra y antioxidantes.
¿Por qué la ciruela pasa puede ayudar al hígado graso?
Las ciruelas pasas contienen fibra soluble, un nutriente que absorbe el exceso de bilis y ayuda a reducir el colesterol en sangre. Esta acción puede aliviar la carga sobre el hígado y favorecer su funcionamiento, según reportes de la Fundación Española del Aparato Digestivo.
Además, su aporte de antioxidantes y compuestos antiinflamatorios contribuye a reducir el daño celular en el órgano y ralentizar la progresión de la fibrosis hepática, proceso que puede derivar en complicaciones si no se controla.
Un estudio citado en Journal of Food Science and Nutrition indicó que el consumo regular de ciruela pasa puede disminuir los niveles séricos de alanina transaminasa (ALT) y fosfatasa alcalina (ALP), dos marcadores utilizados para evaluar la salud y función hepática.
Beneficios potenciales de la ciruela pasa
- Mejora de la función hepática: La fibra soluble ayuda a eliminar toxinas y reducir el colesterol, facilitando la labor del hígado.
- Reducción de daño oxidativo: Los antioxidantes presentes en la ciruela pasa, como los polifenoles, neutralizan los radicales libres y protegen las células hepáticas.
- Efecto antiinflamatorio: Los compuestos bioactivos pueden disminuir la inflamación en el hígado, lo que es relevante en casos de hígado graso con inflamación asociada.
- Regulación del tránsito intestinal: Su capacidad laxante ayuda a evitar el estreñimiento, lo que indirectamente puede favorecer la eliminación de productos de desecho del organismo.
Cantidades recomendadas y precauciones
A pesar de sus beneficios, el consumo de ciruelas pasas debe realizarse con moderación por su alto contenido en azúcares simples, principalmente fructosa. El exceso puede favorecer el aumento de peso y dificultar el control del hígado graso. Nutricionistas y especialistas en enfermedades hepáticas recomiendan las siguientes pautas:
- Porción sugerida: Entre 3 y 5 ciruelas pasas al día (aproximadamente 20 a 30 gramos) es una cantidad razonable para la mayoría de los adultos.
- Momento de consumo: Muchas recomendaciones sugieren tomarlas por la mañana, incluso antes de otras comidas, para aprovechar sus efectos digestivos y energéticos.
- No sustituir otros tratamientos: La ciruela pasa debe ser un complemento dentro de una dieta balanceada, rica en vegetales, legumbres, cereales integrales y baja en azúcares añadidos.
- Consultar con un especialista: Antes de realizar cambios importantes en la alimentación, es esencial hablar con un médico o un dietista-nutricionista.
Consideraciones importantes
- El consumo excesivo de ciruelas pasas puede provocar molestias digestivas, como diarrea o hinchazón, por su efecto laxante.
- No existe evidencia que respalde a la ciruela pasa como cura única para el hígado graso, pero sí como aliada dentro de un enfoque de tratamiento integral que incluya ejercicio y otros cambios de hábitos.
- Una dieta para el hígado graso debe ser variada, equilibrada y adaptada a las necesidades individuales.
Recomendaciones adicionales para el manejo del hígado graso
- Mantener un peso saludable y realizar actividad física regular.
- Limitar el consumo de grasas saturadas y azúcares refinados.
- Priorizar alimentos frescos y preparaciones caseras, evitando ultraprocesados.
- Realizar controles médicos periódicos para el monitoreo de la función hepática.
La ciruela pasa puede integrarse a la dieta como parte de una estrategia global para la salud hepática, siempre bajo supervisión profesional. Su aporte de fibra y antioxidantes la convierte en un alimento funcional, pero debe consumirse con equilibrio y dentro de un estilo de vida saludable para obtener beneficios reales en el manejo del hígado graso.