El codirector de ‘The Last of Us’ cuestiona el modelo actual de los juegos AAA

Bruce Straley, codirector de The Last of Us y Uncharted 4, criticó el estado creativo de los videojuegos AAA en una entrevista con la revista Edge difundida en septiembre de 2026. El exintegrante de Naughty Dog afirmó que muchas de estas producciones se volvieron “aburridas” porque sus presupuestos dificultan asumir riesgos, y utilizó a God of War Laufey para explicar la distancia que percibe entre el despliegue técnico y las acciones que realiza el jugador.

Una crítica al modelo AAA

Los juegos AAA son producciones financiadas con presupuestos elevados, equipos numerosos y campañas comerciales de gran alcance. Ese tamaño permite alcanzar altos niveles de detalle visual, pero también aumenta el costo de cualquier fracaso y empuja a estudios e inversores hacia fórmulas ya probadas.

Straley considera que ese modelo deja poco espacio para probar conceptos diferentes. “Parece que no hay oportunidades de inyectar ideas frescas e innovadoras en la industria AAA”, aseguró durante la entrevista. Según explicó, conseguir financiación sería más sencillo si propusiera hacer el próximo The Last of Us, pero su interés actual pasa por desarrollar ideas alejadas de las obras que dirigió en Naughty Dog.

El desarrollador incluso dijo tener una idea para una futura superproducción, aunque cree que probablemente nunca llegue a realizarla porque no coincide con lo que buscan quienes financian esta clase de proyectos. Su cuestionamiento se dirige así al sistema de producción y sus límites, más que al talento de los equipos involucrados.

La crítica parte de alguien con experiencia directa en ese proceso. Straley trabajó durante casi dos décadas en Naughty Dog y participó en varias de las aventuras cinematográficas en tercera persona más reconocidas de PlayStation. Además de The Last of Us y Uncharted 4, fue codirector de Uncharted 2: El reino de los ladrones.

God of War Laufey como ejemplo

Straley eligió el próximo juego de Santa Monica Studio para marcar esa diferencia. Su evaluación del apartado audiovisual fue contundente: “Cada píxel te vuela la cabeza. La cantidad de trabajo y habilidad que hay en cada frame… He hecho ese tipo de juegos y aun así estoy impresionado”. Un frame es cada imagen individual generada durante la ejecución de un videojuego.

La reacción cambió cuando habló de la interacción. “¿Pero qué pasa cuando me fijo en lo que realmente estoy haciendo en el juego? No me emociona”, señaló. Straley aclaró que el comentario no estaba dirigido contra el equipo responsable de God of War Laufey, sino contra una tendencia que, a su juicio, atraviesa al segmento AAA.

El contraste es el centro de su argumento: una producción puede mostrar un trabajo técnico y artístico extraordinario mientras mantiene acciones o estructuras que resultan familiares. Para Straley, el nivel de detalle no resuelve por sí mismo la falta de novedades en la jugabilidad, es decir, en las reglas, sistemas y acciones mediante los cuales una persona interactúa con el juego.

Sus palabras también tienen un componente personal. El director ayudó a crear varias obras asociadas con el estilo cinematográfico que luego se extendió entre las grandes producciones. Tras terminar Uncharted 4, abandonó Naughty Dog en 2017. Antes y después de su salida habló públicamente sobre el desgaste provocado por trabajar durante años en proyectos de esa escala.

El cambio hacia juegos más pequeños

Straley no dejó el desarrollo de videojuegos. Desde 2021 dirige Wildflower Interactive, un estudio enfocado en proyectos más pequeños, estilos diferenciados y una mayor libertad para explorar ideas. Ese rumbo responde a las limitaciones que ahora cuestiona en las producciones de mayor presupuesto.

El primer juego del estudio es Coven of the Chicken Foot, presentado durante The Game Awards 2025. La aventura está protagonizada por una anciana bruja con movilidad limitada que establece un vínculo con una criatura extraña para cumplir un juramento. La propuesta se distancia de las aventuras de acción de gran escala que marcaron la etapa anterior de Straley.

Wildflower Interactive todavía no anunció la fecha de lanzamiento de Coven of the Chicken Foot. Mientras continúa su desarrollo, el proyecto representa el regreso de Straley después de su salida de Naughty Dog y su decisión de trabajar con equipos y presupuestos menores.