アーチャーフィッシュ：これらの水生の「狙撃兵」はどれほど賢いですか

彼の狙いはロビン・フッドでさえばかげているように見せることができます。水没すると、この魚は昆虫が飛行中であっても、細い水の流れを吐き出して餌を落とすことができます。これらは、驚くべき技術にもかかわらず、その起源と進化に関する徹底的な科学的研究をしていなかった、水生世界の偉大な砲手であるアーチャーフィッシュです。

カンザス大学生物多様性研究所および自然史博物館の科学者による最近の研究によると、ジャーナルIntegrative Organismal Biologyに掲載されました学名がToxotidaeであるアーチャーフィッシュの進化の歴史だけでなく、彼らがどのように狙いを定めて唾を吐くことを学んだかについても、もう少し深く知ることができました。

この研究の著者は、英国生物多様性研究所および自然史博物館に所属する研究者であり、スミソニアン研究所国立自然史博物館魚部門のポスドク研究員であるマシュー・ジラードと、アソシエイトのレオ・スミスです。生物多様性研究所および英国自然史博物館の学芸員。

これらの魚に何が起こるかについての回答を得るために、研究者たちは世界中の自然史機関や博物館から組織サンプルとアーチャーフィッシュの個体を入手しました。その目的は、種を理解するために、その構造と遺伝形質を分析することでした。

調査結果の中で、専門家は「アーチャーフィッシュの口腔構造がブローガンメカニズムの仮説を支持している」ことを確認した。さらに、これらの小さな水生動物は「口腔軟部組織構造で、射撃にも役割を果たすことができる」。研究者たちはまた、アーチャーフィッシュと密接に関連する魚の「姉妹グループ」を特定することもできました。彼の名前はビーチサーモンで、「口腔と射撃の特徴による」は親戚でしょう。

ジラールの言葉によれば、「アーチャーフィッシュは、主に東南アジアやオーストラリア、そして多くの中間地域に生息する小さな魚の群れ」であり、「非常に知的な動物です。屈折を計算する能力があり、頭上を飛んでいる間に昆虫にぶつかる可能性があります」。

「私たちは初めて、これらすべての種のアーチャーフィッシュが互いにどのように関係しているかについての仮説を立てました。彼ら全員が撃てるかどうかすら知りませんでした。一般的に、彼らがどのように射撃しているか、またはどれほど賢いのかを調べた研究は、水族館の取引で見つかったアーチャーフィッシュを使用していますが、珍しいものもいくつかあります」と専門家は述べています。同時に、彼はこの種のすべてのメンバーが「撃つことができる」か、少なくとも「彼らの間には違いはありますが、撃つことができるように口の中に構造を持っている」と警告しました。

スミス氏は、「昆虫を食べる魚や水から飛び出す魚は他にもいるが、このようなものはないと言える」と述べた。彼は、これらの魚の物語の背後には、いくつかの神話と小さな幻想もあることを思い出しました。「19世紀半ばのインドでは、あたかもホタルがいるかのようにアーチャーフィッシュが植民者のタバコを撃ったという外典的な話があります。彼らは人々を撃ち、狂わせていた。これが、西ヨーロッパ人がすでにそこにあり、誰もがすでに知っているものを発見した方法です」 と彼は言いました。

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