L'eccesso di peso raddoppia il rischio di cancro uterino

Il cancro, insieme a malattie cardiovascolari, ictus, diabete, Alzheimer, tra gli altri, è incluso nella categoria dei cosiddetti malattie non trasmissibili.

Insieme, queste patologie causano 41 milioni di morti ogni anno, secondo gli ultimi dati dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS). Tuttavia, molti di loro possono essere prevenuti, con uno stile di vita sano. Tra questi, evitare il fumo, l'attività fisica e la cura del cibo potrebbero essere i pilastri di una salute migliore.

Ora, le conclusioni di un recente studio condotto dall'Università di Bristol, nel Regno Unito, hanno rilevato che per ogni cinque unità aggiuntive di indice di massa corporea (BMI), il rischio che una donna sviluppi il cancro uterino aumenta dell'88%.

La cifra è sorprendente perché è più alta di quanto suggerito dalla maggior parte degli studi precedenti e riflette lo stato di peso nel corso della vita piuttosto che un'istantanea nel tempo, utilizzata nella maggior parte degli altri lavori.

Per la ricerca, che è stata finanziata da Cancer Research UK (CRUK) e pubblicata sulla rivista BMC Medicine, gli scienziati hanno analizzato campioni genetici di circa 120.000 donne da Australia, Belgio, Germania, Polonia, Svezia, Regno Unito e Stati Uniti, di cui circa 13.000 avevano il cancro uterino. Questa ampia analisi statistica è uno dei primi studi del suo genere a esaminare l'effetto dell'aumento dell'IMC permanente sul rischio di cancro uterino.

«Il cancro endometriale è il cancro ginecologico più comune nei paesi ad alto reddito», hanno detto gli autori nella pubblicazione delle loro conclusioni. L'indice di massa corporea elevato è un fattore di rischio modificabile stabilito per questa condizione e si stima che abbia un effetto maggiore sul rischio di cancro dell'endometrio rispetto a qualsiasi altro sito di cancro».

I ricercatori hanno esaminato i marcatori di 14 tratti che possono collegare l'obesità e il cancro uterino. Hanno trovato due ormoni, insulina a digiuno e testosterone, che hanno aumentato il rischio di cancro uterino.

Identificando come l'obesità aumenta il rischio, ad esempio attraverso gli ormoni, gli esperti sperano che in futuro i farmaci possano essere utilizzati per ridurre o aumentare il livello di ormoni specifici nelle persone a maggior rischio di sviluppare il cancro.

Emma Hazelwood è l'autrice principale dello studio e ha riconosciuto che il lavoro «è un primo passo interessante su come i test genetici potrebbero essere utilizzati per scoprire esattamente come l'obesità causa il cancro e cosa si può fare per affrontarlo».

«I legami tra obesità e cancro uterino sono ben noti, ma questo è uno dei più grandi studi che ha studiato esattamente perché si verifica a livello molecolare», ha analizzato. Attendiamo con impazienza ulteriori ricerche che esplorino come possiamo ora utilizzare queste informazioni per aiutare a ridurre il rischio di cancro nelle persone che soffrono di obesità».

Da parte sua, la dottoressa Julie Sharp, Head of Health Information presso Cancer Research UK, ha aggiunto: «Cancer Research UK è da anni all'avanguardia nella scoperta dei legami tra obesità e cancro. Studi come questo rafforzano il fatto che essere sovrappeso o obesi è la seconda causa più importante di cancro nel Regno Unito e possono aiutarci a iniziare a identificare il perché. Questo avrà un ruolo fondamentale nella scoperta di come prevenire e curare il cancro in futuro».

Per lei, «sono necessarie ulteriori ricerche per indagare esattamente quali trattamenti e farmaci potrebbero essere usati per controllare il rischio di cancro tra le persone che lottano con l'obesità».

E notando che «è già noto che essere sovrappeso o obesi aumenta il rischio di sviluppare 13 diversi tipi di cancro», ha sottolineato che «per ridurre il rischio di cancro, è importante mantenere un peso sano seguendo una dieta equilibrata e rimanendo attivi».

Nel 2020 sono stati diagnosticati 417.367 nuovi casi di cancro dell'endometrio e 97.370 donne sono morte per questa causa in tutto il mondo. In Argentina, è al terzo posto per incidenza e rappresenta la principale causa di morte per cancro ginecologico.

A differenza di altri tumori in cui i tassi di incidenza sono diminuiti negli ultimi due decenni, l'incidenza complessiva del carcinoma endometriale continua ad aumentare. E tutto indica che la principale misura di prevenzione è alla portata di chi vuole prenderla.

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