Pumas, l'ultima squadra messicana a perdere una finale di Concachampions contro uno straniero

Gli UNAM Pumas si sono piazzati nella finale della Concacaf Champions League dopo aver battuto Cruz Azul in semifinale. Gli studenti universitari si sono qualificati avendo vinto con il punteggio globale di due gol a uno (i punteggi della serie erano all'andata, su la seconda tappa erano legati a zero). In questo modo, la squadra giocherà nuovamente per il campionato dopo 17 anni dall'ultima volta che lo ha fatto. Nel 2006 è stato anche finalista e hanno perso.

Circa due decenni dopo, gli auriazules avranno l'opportunità di riscattarsi dopo essere caduti nella Saprissa del Costa Rica l'ultima volta che hanno giocato la serie per il titolo. Oltre alle responsabilità e agli obiettivi individuali a livello istituzionale, avranno la responsabilità di mantenere l'egemonia della Liga MX nel torneo internazionale, perché da quando hanno appena perso, ci sono stati solo campioni messicani.

17 anni fa il football centroamericano ha vissuto la sua ultima grande impresa a livello di club. La squadra S ha vinto il terzo trofeo nella regione battendo l'UNAM Pumas con un punteggio complessivo di tre gol a due e con il coronamento sul campo dello Stadio Olimpico Universitario di Città del Messico.

Anche con il nome della Coppa dei Campioni e con un formato breve a cui hanno partecipato solo otto club, gli auriazules insieme ai Rayados de Monterrey erano i rappresentanti messicani. I regali sono rimasti in semifinale quando hanno perso ai calci di rigore solo contro Saprissa. Pumas lo ha fatto dopo aver lasciato Olimpia in Honduras e DC Stati Uniti sulla strada.

Le finali sono state datate rispettivamente il 4 e l'11 maggio. Nell'andata, il mostro è riuscito a prevalere davanti al suo pubblico di due punteggi a zero. I marcatori con cui hanno preso il comando quella notte sono stati Christian Bolaños e Gabriel Badilla.

Per la partita di ritorno, gli studenti universitari avevano lo slogan di vincere con una differenza di due gol per forzare almeno l'allungamento. Tuttavia, il compito non è stato raggiunto perché, nonostante abbia vinto due a uno, Saprissa ha vinto il titolo. La partita è iniziata con un gol della visita sui piedi di Ronald Gomez. Joaquín del Olmo e Leandro Augusto hanno segnato per la gente del posto.

In questo modo, Pumas ha perso l'opportunità di partecipare alla Coppa del Mondo per club 2005 tenutasi in Giappone, mentre i Ticos hanno vinto il trofeo Concacaf per la terza volta. La formazione della squadra messicana in quel momento era composta da Sergio Bernal, Fernando Espinosa, Darío Verón, Israel Castro, Gonzalo Pineda, Jaime Lozano, Ailton Da Silva, Leandro Augusto, David Toledo, Joaquín Botero e Diego Alonso.

La squadra di Andrés Lillini cercherà il quarto titolo nella storia. Il rivale è ancora da definire, ma è certo che sarà una squadra della Major League Soccer negli Stati Uniti: l'altra serie di semifinali è interpretata da New York City e Seattle Sounders. Con la gara di ritorno ancora da giocare (mercoledì 13 aprile alle 20:00, ora del Messico centrale), il vantaggio per il momento va alla squadra di Washington che è uscita vittoriosa all'andata con il punteggio di tre punti a uno.

Le partite finali si svolgeranno il 24 aprile e il 3 maggio, con gli orari ancora da definire. L'ordine di andata e ritorno è già definito in quanto entrambi i club americani hanno ottenuto risultati migliori durante la fase finale (criteri per determinare chi apre e chiude la serie), quindi indipendentemente dalla squadra che passa, la prima partita sarà allo Stadio Olimpico dell'Università e la partita definitiva sarà nell'americano Unione.

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