L'uso del telefono cellulare non aumenta il rischio di tumori cerebrali, afferma uno studio di Oxford

Per parlare con un telefono cellulare, gli utenti posizionano il dispositivo vicino alla testa, le onde a radiofrequenza che emettono penetrano di diversi centimetri nel cervello, con i lobi temporali e parietali i più esposti. Ciò ha portato alla preoccupazione che gli utenti di telefoni cellulari possano essere maggiormente a rischio di sviluppare tumori cerebrali e l'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro (IARC) classifica le onde a radiofrequenza come «possibilmente cancerogene».

Tuttavia, la maggior parte degli studi che hanno studiato questa domanda fino ad oggi sono stati studi retrospettivi in cui le persone segnalano l'uso del telefono cellulare dopo una diagnosi di cancro, il che significa che i risultati potrebbero essere distorti.

I ricercatori di Oxford Population Health e IARC hanno pubblicato sul Journal of the National Cancer Institute i risultati di un ampio studio prospettico nel Regno Unito (uno studio in cui i partecipanti si iscrivono prima di sviluppare la malattia in questione) che esplora l'associazione tra l'uso del telefono cellulare e il rischio di tumori cerebrali.

Gli specialisti hanno utilizzato i dati del The Million Women Study del Regno Unito: uno studio in corso che ha reclutato una donna britannica su quattro nate tra il 1935 e il 1950. Circa 776.000 partecipanti hanno completato questionari sull'uso dei loro telefoni cellulari nel 2001; circa la metà di loro è stata nuovamente esaminata nel 2011. I partecipanti sono stati seguiti per una media di 14 anni attraverso il collegamento ai loro record NHS.

L'uso dei telefoni cellulari è stato esaminato in relazione al rischio di diversi tipi specifici di tumori cerebrali: glioma (un tumore del sistema nervoso); neuroma acustico (un tumore del nervo che collega il cervello e l'orecchio interno); meningioma (un tumore della membrana che circonda il cervello); e tumori della ghiandola pituitaria. Gli scienziati hanno anche studiato se l'uso del telefono cellulare fosse associato al rischio di tumori agli occhi.

Nel 2011, quasi il 75% delle donne di età compresa tra 60 e 64 anni utilizzava un telefono cellulare e poco meno del 50% delle donne di età compresa tra 75 e 79 anni. Durante il periodo di follow-up di 14 anni, solo 3.268 (0,42%) delle donne hanno sviluppato un tumore al cervello.

Cioè, non c'era alcuna differenza significativa nel rischio di sviluppare un tumore al cervello tra coloro che non avevano mai usato un telefono cellulare e gli utenti di telefoni cellulari. Questi includevano tumori nei lobi temporali e parietali, che sono le parti più esposte del cervello. Non c'era inoltre alcuna differenza nel rischio di sviluppare glioma, neuroma acustico, meningioma, tumori ipofisari o tumori agli occhi.

La ricerca spiega che i campi elettromagnetici a radiofrequenza, quelli emessi dai dispositivi mobili, possono penetrare diversi centimetri nella testa. L'effetto principale di questo è semplicemente il riscaldamento della superficie della pelle. L'articolo non ha rilevato alcun aumento del rischio di tumori nei lobi temporali e parietali del cervello, le aree potenzialmente più esposte a questi campi elettromagnetici.

«Questi risultati supportano l'evidenza cumulativa che l'uso di telefoni cellulari in condizioni di routine non aumenta il rischio di tumori cerebrali», ha detto il co-ricercatore Kirstin Pirie dell'Unità di Epidemiologia del Cancro presso Oxford Population Health.

Anche i risultati rivelati dallo studio non hanno dimostrato un aumento del rischio di sviluppare uno di questi tipi di tumori per coloro che usavano un telefono cellulare ogni giorno, parlavano almeno 20 minuti a settimana e/o avevano usato un telefono cellulare per più di 10 anni. E l'incidenza dei tumori del lato destro e sinistro era simile negli utenti di telefoni cellulari, sebbene l'uso del telefono cellulare tenda ad essere considerevolmente più alto sul lato destro che su quello sinistro.

Sebbene i risultati siano rassicuranti, non è chiaro se i rischi associati all'uso del telefono cellulare siano diversi in coloro che utilizzano telefoni cellulari molto più di quanto fosse tipico tra le donne in questa coorte. E

In questo studio, solo il 18% degli utenti di telefoni ha riferito di parlare ai telefoni cellulari per 30 minuti o più ogni settimana. Chi utilizza i telefoni cellulari per lunghi periodi può ridurre la propria esposizione alle onde a radiofrequenza utilizzando apparecchiature o altoparlanti a mani libere.

Lo studio non ha incluso bambini o adolescenti, ma i suoi autori sottolineano che due mesi fa i risultati di una ricerca internazionale chiamata Mobi-Kids - che ha analizzato la possibile connessione tra l'uso del telefono cellulare e il rischio di tumori cerebrali nei giovani da 14 paesi - sono stati rilasciati. Lo studio, coordinato dall'epidemiologa Elisabeth Cardis, professore di ricerca in Epidemiologia delle radiazioni presso l'Istituto di Barcellona per la salute globale, non ha trovato alcuna prova di un legame.

«Le tecnologie mobili stanno migliorando continuamente, motivo per cui le generazioni più recenti emettono una potenza sostanzialmente inferiore», ha affermato il ricercatore principale dello studio Joachim Schüz di IARC. Tuttavia, data la mancanza di test per i grandi utenti, consigliare agli utenti di telefoni cellulari di ridurre le esposizioni non necessarie rimane un buon approccio precauzionale.

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