Conquista del Messico: quali armi hanno usato gli spagnoli per dominare i messicani

Nel corso della storia del Messico ci sono stati diversi episodi, alcuni gloriosi, altri che ci hanno mostrato momenti di debolezza. Uno di questi ultimi, senza dubbio, fu quello della Conquista del Messico, da parte degli spagnoli guidati da Hernán Cortes, che arrivarono in territorio messicano per realizzarlo nel 1519.

Tuttavia, ci furono diversi fattori che contribuirono a concludere questo processo di conquista, poiché gli spagnoli si allearono con diverse popolazioni indigene del territorio messicano che erano sotto il giogo dei messicani, promettendo loro che li avrebbero liberati da loro.

Inoltre, un altro fattore importante per la Conquista era senza dubbio quello del suo armamento. Le armi degli spagnoli superarono quelle dei messicani, che erano letali, ma più rudimentali. Una di queste armi era il luccio lungo. Questi strumenti di guerra sono stati usati dalla fanteria. Era una picca con un'estensione compresa tra 3 e 5 metri con una lama all'estremità. Questi erano strumenti molto più lunghi delle lance azteche.

Inoltre, gli spagnoli usarono un altro tipo di arma chiamata alabarda, un'altra arma che aveva un bordo affilato e una lama trasversale sulla punta. A causa della sua forma, gli indigeni lo chiamavano «pipistrelli».

La prima arma da lancio di proiettili che gli spagnoli portarono furono le balestre. All'inizio ha provocato il caos, ma gli indigeni hanno imparato a proteggersi dai loro potenti gusci con pavese. Sebbene più potente, lo svantaggio della balestra era la sua lentezza rispetto alle frecce indigene. Per un funzionamento ottimale, erano necessarie diverse persone. Inoltre, prendere di mira le popolazioni indigene in costante movimento non è stato facile. Le armi da fuoco erano già apparse in Europa nel XIV secolo, furono sviluppate nel XV secolo e nel XVI secolo iniziarono a diffondersi, il che portò a un cambiamento nel modo di combattere nel suo complesso.

Un'altra arma usata dagli spagnoli era l'archibugio, un'arma da fuoco a corto raggio, di circa 50 metri, ma molto potente rispetto ai proiettili indigeni. Quest'arma finì per sostituire la balestra, poiché era più veloce, più potente e richiedeva meno abilità.

Gli archibugi non erano così efficaci come temevano nel nuovo continente, a causa del loro peso e delle manovre complicate, nonostante fossero un progresso nella manovrabilità rispetto alla balestra. Il suo utilizzo ha comportato una quantità eccessiva di tempo per rispondere e difendersi in un territorio difficile. Gli archibugi erano armi ad avancarica, cioè che il proiettile e il propellente necessari per sparare venivano caricati attraverso la volata del cannone.

È stato utilizzato anche il moschetto. Sebbene non sia stato utilizzato nei primi anni della conquista, era un miglioramento rispetto all'archibugio. Il suo calibro era più grande, così come il suo peso, quindi aveva bisogno di una forcella per sostenerlo e mirare.

L'artiglieria da cannone è stata usata in diverse occasioni. Di solito, le cronache li chiamano scatti, senza specificare le dimensioni o la categoria. Nonostante la sua presenza, il suo utilizzo non è stato così frequente. Il motivo non era altro che la difficoltà di trasporto dovuta alla fitta vegetazione e ai laghi e ai fiumi. Ciò ha aumentato il rischio di imboscate.

Le armature di ferro e acciaio con cui arrivarono gli spagnoli erano le stesse che usavano nella penisola iberica e in Europa. Era un'arma tipica del tempo dei monarchi cattolici che avevano già usato nelle guerre italiane e nella guerra di Granada. Tuttavia, il sole umido e il caldo non erano molto amichevoli all'interno di queste specie di forni di ferro. Gli elmi di ferro bruciavano la testa e le lamiere di ferro sulle spalle dell'armatura causavano ferite e ustioni dolorose.

Per questo motivo, impararono presto a cambiare queste fornaci difensive, per gli abiti leggeri ed efficaci degli Aztechi.

Gli spagnoli usavano anche animali come armi. Durante la conquista, spiccava l'uso di cani e cavalli. Si dice che queste bestie abbiano causato un vero terrore nelle popolazioni indigene. I nativi americani che Cortes incontrò non avevano mai visto cavalli, e arrivarono a pensare che il cavaliere e il cavallo facessero parte dello stesso essere.

Anche i cani addestrati, principalmente Alani, Mastini e Dogi, erano molto temuti dagli indigeni e molto efficaci in compiti come rintracciare e rilevare la presenza del nemico o sorvegliare e proteggere i campi.

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