Biden si reca in Europa per rafforzare l'unità occidentale e inasprire le sanzioni contro la Russia

Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden si reca mercoledì in Europa con la missione di rafforzare l'unità dell'Occidente, aumentare le sanzioni senza precedenti contro la Russia per la sua invasione dell'Ucraina e cercare di interrompere gli equilibri di potere post-Guerra Fredda.

Il conflitto con il presidente russo Vladimir Putin sta ridefinendo la presidenza che Biden ha assunto 14 mesi fa, mentre accantona le questioni interne per guidare l'alleanza transatlantica in una delle crisi più gravi che l'Europa abbia affrontato da decenni.

Dopo i quattro anni di Donald Trump, che ha trattato le nazioni europee come concorrenti e disprezzava il tradizionale ruolo americano di partner senior nella NATO, Biden ha sottolineato l'unità. Negli incontri di andata e ritorno a Bruxelles giovedì, andrà per di più.

Il consigliere per la sicurezza nazionale della Casa Bianca Jake Sullivan ha detto ai giornalisti che Biden cercherà di «rafforzare l'incredibile unità che costruiamo con i nostri alleati e partner».

Sullivan ha anche affermato che aumenterà le sanzioni economiche, imposte da una rete globale di alleati occidentali per punire le finanze russe.

Un pacchetto di sanzioni ancora più ampio sarà «schierato in collaborazione con i nostri alleati giovedì», ha detto Sullivan. Non ha elaborato, se non dicendo che questo «si concentrerà non solo sull'aggiunta di nuove sanzioni ma sul garantire che ci sia uno sforzo congiunto per agire contro l'evasione delle sanzioni».

Giovedì, Biden parteciperà agli incontri con la NATO, il gruppo G7 e il Consiglio europeo. Venerdì vola in Polonia, che è la vicina dell'Ucraina e che ora è in prima linea in quella che alcuni chiamano la nuova Guerra Fredda. Sabato incontrerà il suo presidente, Andrzej Duda.

L'intensa agenda diplomatica segna una svolta nella pericolosa situazione di stallo con Putin, che cerca di costringere l'Ucraina a deviare il suo percorso filo-occidentale. Dopo un mese di combattimenti, le forze russe hanno travolto diverse parti del paese ma hanno ancora poche vittorie militari significative, mentre l'Ucraina rimane in resistenza.

- La questione della Cina -

Nonostante il fatto che le forze ucraine armate occidentali abbiano resistito con successo all'assalto russo, Sullivan era contrario a qualsiasi aspettativa che implicasse una rapida fine della guerra o un ritiro da Mosca.

«Verranno giorni duri in Ucraina», i più duri per le truppe ucraine al confine e per i civili sotto bombardamento», ha stimato. «Questa guerra non finirà facilmente o rapidamente».

Se il conflitto continuerà, la capacità della Russia di superare le perdite militari e le sanzioni economiche dipenderà in parte dalla posizione che assumerà la Cina, il suo partner autoritario.

Pechino si è rifiutata di condannare la guerra di Putin o di sostenere le sanzioni occidentali. Fino ad ora, l'obiettivo principale di Washington è stato quello di garantire che i cinesi non intervenissero attivamente dalla parte del Cremlino, sia salvando l'economia russa che inviando armi.

Sullivan ha detto che non c'era alcun segno che la Cina stesse fornendo assistenza militare, alla luce della conversazione telefonica di quasi due ore tra Xi Jinping e Joe Biden.

«E' una cosa che stiamo monitorando da vicino», ha aggiunto.

«Il presidente si consulterà sicuramente sul potenziale coinvolgimento della Cina nel conflitto in Ucraina mentre si trova a Bruxelles e anche nella NATO», ha spiegato Sullivan.

«Lo farà anche quando si rivolgerà ai 27 leader dell'Unione europea, perché il primo aprile l'Unione europea avrà un vertice con la Cina», ha detto.

«Pensiamo di essere molto in sintonia con i nostri partner europei».

Come talpa nei piani di viaggio di Biden, il suo portavoce, Jen Psaki, dovrà rimanere negli Stati Uniti per essere risultato positivo al covid-19, un risultato annunciato martedì.

L'addetta stampa della Casa Bianca ha detto che terrà due incontri a distanza con Biden, che è vaccinato.

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