John C. Reilly, protagonista di «Winning Time»: «Lo spettacolo negli stadi è stato effettivamente creato da Jerry and the Lakers»

«Ho avuto circa sette giorni per prepararmi a questo personaggio!» , ha confessato John C. Reilly, il protagonista di Winning Time, in una conversazione con Infobae. La nuova fiction HBO e HBO Max, che si apre ogni domenica sera, è uno dei titoli più importanti di oggi e ha l'attore come protagonista, nel ruolo di Jerry Buss. «Quando mi è stato offerto il ruolo, mancava una settimana alle riprese del pilot. Sono state apportate alcune modifiche al cast e il mio amico Adam McKay (Non guardare sopra) mi ha chiamato chiedendomi di farlo».

L'attore è una star del cinema e della televisione, ma poco riconosciuta dal pubblico di massa. Il suo volto è apparso in film classici contemporanei: Magnolia, Gangs of New York e Chicago, solo per citare alcuni della sua carriera. Attualmente è il protagonista di Winning Time su HBO Central Time. «Il dottor Jerry Buss era il proprietario dei Los Angeles Lakers. Ha acquistato l'attrezzatura nel 1979 ed è qui che inizia la nostra storia. Era un personaggio incredibile, una vera storia di successo americana. È stato coinvolto nel settore immobiliare ed è diventato un magnate di grande successo nel settore, ma un giorno si è interessato a possedere una squadra sportiva», racconta Reilly al suo personaggio con la sua stessa voce.

Basato sul libro di Jeff Pearlman «Showtime: Magic, Kareem, Riley, and the Los Angeles Lakers», la produzione HBO segue la vita professionale e privata dei membri del team dei Los Angeles Lakers dal 1980 e durante i loro anni di gloria: mistica sportiva, tanto basket, ma anche affari ed eccessi. Infatti, il primo teaser ascolta l'attore John C. Reilly che interpreta Jerry Buss che dice: «Ci sono due cose in questo mondo che mi fanno credere in Dio: il sesso e il basket». Reilly ha confermato com'era ed è il suo rapporto con il personaggio: «È uno dei personaggi più complicati e affascinanti che abbia mai interpretato».

La complessità della sceneggiatura e del personaggio, è ben rappresentata nel modo in cui l'attore la descrive: «Si è parlato molto se fosse una specie di truffatore, ma non credo. Ha incoraggiato le persone a sognare in grande e ha usato la sua fiducia come distintivo d'onore. Era anche un brillante stratega: era un grande giocatore di poker. Ha usato quella capacità di leggere le persone e sapere quando gli accordi si stavano chiudendo, qual era la mossa giusta e sapere quando qualcuno mentiva. O semplicemente per scoprire quando è stato sconfitto. Era tutte quelle cose».

Ognuno dei personaggi ha una somiglianza molto stretta con la loro figura reale. Anche Quincy Isaiah ha una vicinanza fisica piuttosto precisa a Magic Johnson. Tuttavia, John C. Reilly non crede pienamente nella sua somiglianza fino a quando non riceve aiuto dal team artistico: «Sembro abbastanza con un piccolo aiuto con i capelli e il trucco». Ma ha osservato con moderazione che non era affatto facile da interpretare: «A causa del modo istintivo che avevo di avvicinarmi al personaggio e della quantità di tempo che avrei trascorso con lui, ho deciso che una volta iniziato ad andare avanti, avrei letto solo l'episodio che stavamo girando. Non ho letto tutta la stagione. Quindi, quando recitavo, ero davvero in quel momento con quel personaggio: quello che sapeva, lo sapevo. Penso che questo mi abbia aiutato a rimanere fresco e istintivo, e anche a gestire lo stress di interpretare quest'uomo intenso».

Nonostante questo profilo particolare e importante per la storia della NBA e dello sport come spettacoli in generale, la serie, per molti spettatori, è ancora abbastanza specifica e cadranno nella confusione sul fatto che si tratti di uno spettacolo sul basket, sulla NBA e sui Los Angeles Lakers. A questo proposito, Reilly ha un'idea chiara: «Winning Time offre qualcosa in più nel modo in cui un essere umano attraversa queste intense esperienze. E penso che sia qualcosa a cui chiunque possa identificarsi, sia che tu sia al lavoro per vendere assicurazioni o che tu abbia a che fare con una grave malattia nella tua famiglia. Puoi relazionarti con qualcuno che sta per provare a vincere un campionato di basket come qualcuno che sta attraversando una malattia in famiglia o un problema sul lavoro».

Infine, l'attore evidenzia anche le differenze razziali all'interno dello sport in una fase complicata in cui non c'era consapevolezza che oggi si manifesta in Occidente con questi problemi. «Esamina anche le relazioni tra neri e bianchi in un momento molto teso nella storia degli Stati Uniti. Purtroppo, ci troviamo ancora in un momento molto difficile con questo tipo di problemi. Questo è molto evidente nella cultura perché il basket, in questo caso, è anche il canale attraverso il quale ci muoviamo e ci relazioniamo, ma stiamo analizzando questioni umane più importanti», ha detto l'attore per il fattore più umano.

Winning Time: The Rise of the Lakers Dynasty è stato presentato in anteprima su HBO e HBO Max il 6 marzo e con due episodi già sulla piattaforma, ogni domenica presenta un nuovo episodio.

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