Timor Est elegge il presidente in procinto di celebrare 20 anni di indipendenza

Gaspar Ruiz-Canela Bangkok, 18 Mar Il politico veterano e premio Nobel per la pace José Ramos-Horta aspira a vincere le elezioni presidenziali che si terranno questo sabato a Timor Est, un paese impoverito del sud-est asiatico con riserve petrolifere che celebra il 20° anniversario della sua indipendenza a maggio. Ramos-Horta, sostenuto dalla popolare e influente ex guerriglia Xanana Gusmao, affronta l'attuale presidente Francisco «Lú-Olo» Guterres e altri 14 candidati, tra cui quattro donne, con circa 860.000 persone chiamate a votare in questa piccola colonia portoghese, in gran parte cattolica. Queste elezioni sono dominate da ex guerriglieri ed eroi dell'indipendenza, tra cui Ramos-Horta, Gusmao e Guterres, che hanno svolto un ruolo importante nella resistenza alla brutale occupazione indonesiana tra il 1975 e il 1999. Tuttavia, il voto dei giovani potrebbe porre fine all'egemonia di queste figure influenti e quest'anno c'è un numero record di candidati e donne, tra cui Amanda Berta dos Santos, del partito giovanile di base KHUNTO. Tra gli altri candidati figurano Mariano Sabino Lopes, del Partito Democratico; l'ex leader studentesca Ángela Freitas e l'ex ministro dell'Interno Rogerio Tiago Lobato, che ha trascorso più di tre anni in prigione con l'accusa di armare civili durante le violente rivolte del 2006. FESTE PRINCIPALI La carica di presidente ha meno prerogative di quella del primo ministro a Timor, anche se elegge il capo del governo e può porre il veto alle leggi, e queste elezioni sono viste principalmente come una lotta di potere tra i principali partiti del paese. Il Fronte Rivoluzionario Indipendente di Timor Est (Fretilin), nato dal movimento di guerriglia al tempo della resistenza, sostiene Guterres, mentre il Consiglio Nazionale per la Ricostruzione di Timor Est (CNRT), guidato da Gusmao, ha optato per Ramos-Horta. Guterres, 68 anni, vincitore delle elezioni del 2017, è stato un importante guerrigliero contro la violenta occupazione indonesiana, mentre Ramos-Horta ha vinto il premio Nobel per la pace nel 1996 per il suo lavoro come portavoce della resistenza timorese all'estero. Ramos-Horta, 77 anni, sopravvissuto a un attentato nel 2008, è stato ministro degli Esteri dal 2002 al 2006, capo del governo dal 2006 al 2007 e presidente dal 2007 al 2012. L'analista Joao da Cruz Cardoso ha indicato in The Interpreter che, dopo 20 anni di indipendenza, il paese deve affrontare alti livelli di povertà e un preoccupante tasso di disoccupazione giovanile. «Queste sfide persistenti in un paese piccolo ma con risorse finanziarie possono motivare i giovani elettori a rompere con il passato e votare per un nuovo candidato», ha scritto Cardoso. Questa nazione di 1,3 milioni di abitanti raggiunge le elezioni indebolite a causa della pandemia di Covid-19, che ha causato più di 22.000 contagi e 129 morti, così come il ciclone Seroja, che ha lasciato 42 morti nel Paese e gravi danni al Paese nel 2021. Il nuovo presidente potrebbe tentare di forzare lo scioglimento del Parlamento, data la debolezza e le lotte interne della coalizione di governo, guidata da José María Vasconcelos, meglio conosciuto come «Tuar Matan Ruak». Se non ci sarà un chiaro vincitore in questo primo turno, un altro voto si terrà il 19 aprile e il presidente eletto entrerà in carica il 20 maggio, quando si celebra il ventesimo anniversario dell'indipendenza. Le elezioni saranno seguite da osservatori internazionali, tra cui 32 dell'Unione europea. DAL COLONIALISMO AL PETROLIO L'isola di Timor, situata nel sud dell'Indonesia ea 500 chilometri a nord dell'Australia, è divisa nella parte occidentale, governata da Giacarta, e nella parte orientale, che è indipendente. La Repubblica Democratica di Timor Est è nata il 20 maggio 2002 come uno dei paesi più poveri del mondo e un passato determinato dal colonialismo portoghese, dall'occupazione indonesiana e dalla transizione guidata dalle Nazioni Unite dal 1999. Molti giovani sono costretti a migrare per cercare lavoro in quel paese, dove il tasso di povertà raggiunge il 41,8 per cento della popolazione, secondo i dati della Banca Mondiale, nonostante le entrate del petrolio, che finanzia circa l'80 per cento della spesa pubblica. Il fondo statale finanziato dal petrolio si attesta attualmente a circa 19 miliardi di dollari (circa 17,1 miliardi di euro), ma si stima che le riserve attualmente sfruttate saranno esaurite entro il 2023 e che le entrate non dureranno più di un decennio. D'altra parte, Timor Est è al 141° posto nella lista di sviluppo delle Nazioni Unite, sopra paesi come Cambogia, Birmania (Myanmar) e Pakistan, ed è il primo paese del sud-est asiatico, dietro solo alla Malesia, nell'indice di democrazia dell'Economist Intelligence Unit. CAPO grc/raa/mj (video)