L'Iran converte l'uranio in materiale per rilevare il cancro

DUBAI, Emirati Arabi Uniti (AP) — L'Iran ha convertito una frazione delle sue riserve di uranio altamente arricchito in materiale cruciale per l'individuazione del cancro e di altre malattie, secondo il watchdog nucleare delle Nazioni Unite e un rapporto dei media iraniani venerdì.

Con questa conversione, l'uranio non può più essere raffinato a livelli di produzione di armi. L'evento arriva in un momento in cui i negoziati a Vienna sul ristabilimento dell'accordo nucleare di Teheran con le potenze mondiali sono in sospeso.

I negoziatori avevano precedentemente affermato di essere giunti alla fine di uno sforzo durato un mese per trovare un modo per riportare sia gli Stati Uniti che l'Iran all'accordo, proprio come una richiesta russa ha portato i colloqui a una pausa caotica.

Da allora, Iran e Gran Bretagna hanno accettato di rilasciare i prigionieri, e la notizia della decisione di Teheran di ritrattare l'uranio sembra indicare che i negoziati potrebbero essere ripresi e che c'è la possibilità di raggiungere un accordo. Tuttavia, Israele, nemico dell'Iran in Medio Oriente, ha sempre più criticato gli sforzi per rilanciare l'accordo.

In una dichiarazione rilasciata venerdì, l'Agenzia internazionale per l'energia atomica ha affermato che l'Iran ha utilizzato 2,1 chilogrammi (4,6 libbre) del suo uranio arricchito al 60% per produrre i cosiddetti «bersagli di uranio altamente arricchito» in una struttura a Isfahan. Questi «obiettivi» saranno irradiati nel reattore di ricerca di Teheran e successivamente utilizzati per produrre molibdeno-99, ha detto l'AIEA.

Il molibdeno-99 si scompone in pochi giorni in una forma di isotopo chiamato tecnezio-99m, che viene utilizzato nelle scansioni in grado di rilevare il cancro e valutare l'afflusso di sangue al cuore. Negli Stati Uniti, il tecnezio-99m viene utilizzato in più di 40.000 procedure mediche al giorno, secondo il Dipartimento dell'Energia.

Sempre più spesso, i paesi di tutto il mondo utilizzano uranio a basso arricchimento per creare l'isotopo necessario ed evitare i rischi di proliferazione posti dall'uso di uranio altamente arricchito.

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I giornalisti dell'Associated Press Amir Vahdat a Teheran, in Iran, e Joseph Krauss a Gerusalemme hanno contribuito a questo messaggio.