अंटार्कटिका में ध्रुवीय भालू क्यों नहीं हैं?

आर्कटिक और अंटार्कटिका, हालांकि वे कुछ मामलों में समान निवास स्थान हैं, बहुत अलग प्राणियों के घर हैं। दोनों ध्रुव विभिन्न प्रकार की सील और व्हेल प्रजातियों का घर हैं, लेकिन केवल आर्कटिक पृथ्वी पर सबसे बड़े भालू, ध्रुवीय भालू का घर है।

ध्रुवीय भालू (उर्सस मैरिटिमस) और उनके शावक अलास्का, कनाडा, ग्रीनलैंड (डेनमार्क का हिस्सा), नॉर्वे, रूस और कभी-कभी आइसलैंड में आर्कटिक सर्कल के आसपास पाए जा सकते हैं। ध्रुवीय भालू का कोट विशेष रूप से तापमान के लिए उपयुक्त है जो -22 डिग्री फ़ारेनहाइट (शून्य से 30 डिग्री सेल्सियस) से नीचे गिर सकता है। वे अपने अधिकांश जीवन के लिए बर्फ पर रहते हैं, उच्च वसा वाले मुहरों पर भोजन करते हैं जो उन्हें भोजन के बीच लंबे समय तक सक्रिय रखते हैं।

अंटार्कटिका में समुद्री बर्फ, ठंडे तापमान और सील भी हैं। तो दक्षिणी महाद्वीप पर ध्रुवीय भालू क्यों नहीं हैं? इसका उत्तर पृथ्वी के विकास और भूवैज्ञानिक इतिहास के साथ करना है। “भालू काफी हद तक उत्तरी गोलार्ध की एक घटना है,” एंड्रयू डेरोचर, कनाडा में अल्बर्टा विश्वविद्यालय में जीवन विज्ञान के प्रोफेसर, जिन्होंने लगभग 40 वर्षों तक ध्रुवीय भालू का अध्ययन किया है, ने Wordssidekick.com को बताया।

दक्षिण अमेरिका से एंडियन भालू (ट्रेमार्क्टोस ऑर्नटस) के अलावा, भालू केवल उत्तरी गोलार्ध में दिखाई देते हैं। इसका कोई विशेष कारण नहीं है, केवल यह कि कुछ प्रजातियां कुछ स्थानों पर विकसित होती हैं और कुछ नहीं होती हैं। “बायोग्राफी विषमताओं से भरी है। कुछ प्रजातियां नई जगहों पर पहुंची और अन्य नहीं हुईं,” उन्होंने कहा।

विशेष रूप से ध्रुवीय भालू के लिए, उनके विकासवादी इतिहास में कभी भी ऐसा समय नहीं था जब उत्तर और दक्षिण ध्रुव बर्फ (या पृथ्वी, उस मामले के लिए) से जुड़े थे। लोग कहते हैं कि ध्रुवीय भालू “दुनिया में सबसे बड़ा स्थलीय मांसाहारी हैं, और फिर भी वे एक स्थलीय प्रजाति नहीं हैं,” डेरोचर ने समझाया। बड़े सफेद भालू लगभग अपने पूरे जीवन के लिए समुद्री बर्फ पर रहते हैं, और केवल कभी-कभी इसे नस्ल के लिए आश्रय देते हैं।

ध्रुवीय भालू, विकासवादी रूप से, एक अपेक्षाकृत युवा प्रजाति हैं। विशेषज्ञ के अनुसार, वे भूरे भालू (उर्सस आर्क्टोस) के एक सामान्य पूर्वज से 5 मिलियन और 500,000 साल पहले विकसित हुए थे। लेकिन यहां तक कि 5 मिलियन साल पहले, महाद्वीप आज भी इसी तरह की स्थिति में थे, इसलिए ध्रुवीय भालू को कभी भी ध्रुव से ध्रुव तक यात्रा करने का अवसर नहीं मिला। अंटार्कटिका के निकटतम भूभाग दक्षिण अमेरिका का दक्षिणी सिरा है, जिसमें चिली और अर्जेंटीना शामिल हैं। अंटार्कटिका पहुंचने के लिए, ध्रुवीय भालू को विश्वासघाती ड्रेक मार्ग को पार करना होगा। यह क्षेत्र शक्तिशाली तूफानों और खुरदरे समुद्र के लिए भी जाना जाता है, क्योंकि दक्षिण से ठंडा पानी उत्तर से गर्म पानी से मिलता है।

लेकिन अगर ध्रुवीय भालू को मौका मिलता, तो क्या वे दक्षिण ध्रुव पर जीवित रहेंगे? डेरोचर के लिए, जवाब सरल है: “अंटार्कटिका में उन्हें बहुत मज़ा आएगा।” आर्कटिक में, ध्रुवीय भालू मुहरों पर और कभी-कभी पक्षियों या अंडों पर भोजन करते हैं। अंटार्कटिका तीनों में प्रचुर मात्रा में है, जिसमें सील की छह प्रजातियां और पेंगुइन की पांच प्रजातियां हैं। इसके अलावा, इनमें से कोई भी जानवर बड़े स्थलीय शिकारियों से सावधान रहने के लिए विकसित नहीं हुआ है। अंटार्कटिक परिदृश्य एक ध्रुवीय भालू के लिए एक ऑल-यू-कैन-ईट बुफे होगा, यही वजह है कि किसी को भी ध्रुवीय भालू नहीं लाना चाहिए। बड़े स्थलीय शिकारियों के बारे में स्थानीय जीवों की अज्ञानता के साथ मिलकर उनकी भयानक भूख, पारिस्थितिक पतन का कारण बनेगी। यह शायद बेहतर है अगर बड़ा सफेद भालू उत्तर में रहता है।

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