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Le 13 mars, un soldat russe a fait irruption dans une école de Malaya Rohan, une ville proche de la ville ukrainienne de Kharkiv, qui avait été bombardée sans relâche par les forces de Vladimir Poutine pendant des semaines. Des dizaines de femmes et de garçons se sont réfugiés dans le sous-sol de l'école.
Le soldat est arrivé dans le hall souterrain, a menacé à plusieurs reprises de coups de feu et a ordonné à une femme de 31 ans de monter au rez-de-chaussée de l'immeuble, l'a enfermée dans une salle de classe et a procédé à des viols répétés. Il l'a forcée à pratiquer des relations sexuelles orales et, ce faisant, il a pointé une arme sur sa tempe ou directement sur son visage. « À deux reprises, il a tiré au plafond. Elle a dit que c'était pour me donner plus de motivation », a déclaré la femme dans son témoignage devant les spécialistes de Human Rights Watch (HRW). Quand il a mis fin à son attaque brutale, le soldat a avoué à la femme son nom et qu'elle avait 20 ans. Il a également dit : « Tu me rappelles une fille avec qui j'ai été à l'école. » Avant de partir, il s'est emparé d'un couteau et lui a coupé une mèche de cheveux. « Pour vous le rappeler », a-t-il ajouté.
Lorsque les troupes russes se sont retirées des environs de Kiev le 1er avril, les informations officielles faisant état de violences sexuelles, qui avaient atteint des gouttelettes au cours des cinq premières semaines de l'invasion, ont soudainement pris la forme d'une campagne systématique et coordonnée de violences sexuelles. Les adolescentes et les jeunes femmes étaient la cible principale, tout comme les filles et les garçons âgés de 5 ou 6 ans et les femmes âgées de moins de 80 ans. Peu à peu, des histoires similaires de perversion et de brutalité ont commencé à se répandre dans toutes les villes où les troupes russes passaient. Au cours de la dernière semaine, il y a eu une augmentation exponentielle des plaintes de femmes qui ont osé compter les atrocités dont elles ont été victimes.
Il a également été constaté que les agressions sexuelles avaient une organisation qui dépassait de loin les actions individuelles possibles de n'importe quel soldat. La médiatrice ukrainienne Lyudmyla Denisova a indiqué que 25 adolescents avaient été détenus dans un sous-sol de la ville de Bucha et avaient été violés en bande. Neuf d'entre elles sont actuellement enceintes. Des dizaines de corps de femmes nues, les mains liées derrière le dos, ont été retrouvés dans cette zone. Certains avaient des organes génitaux mutilés. Il y avait également plusieurs garçons dans ces conditions. Un autre groupe de femmes qui ont été prises en train d'aider la défense, s'est fait raser la tête et torturées en insérant des armes dans leur corps.
« Ces crimes sexuels [...] sont une arme de guerre pour humilier, soumettre, terroriser et forcer les gens à fuir le territoire », explique Marta Havryshko, chercheuse à l'Université de Bâle. « Les soldats russes essaient d'envoyer un signal à l'ensemble de la communauté : nous sommes les gagnants, vous êtes faibles, nous allons vous détruire, donc vous feriez mieux de renoncer à la lutte pour l'indépendance. »
Le viol a été reconnu pour la première fois comme un crime de guerre en 1919, mais de nombreuses autres guerres ont eu lieu avant la première poursuite, c'était contre un « chef de guerre » rwandais en 1998. Le premier procès dans le cadre des Nations Unies portait sur des affaires qui se sont produites pendant le conflit dans l'ex-Yougoslavie, où les forces serbes ont maintenu des « camps de viol » en tant qu' « instrument de terreur ». Aujourd'hui, des enquêteurs de différentes institutions spécialisées travaillent en Ukraine pour recueillir les preuves afin de traduire les auteurs devant un tribunal international. « Ces allégations doivent faire l'objet d'enquêtes indépendantes afin de garantir la justice et l'obligation de rendre des comptes », a déclaré Sima Bahous, Directrice exécutive d'ONU Femmes, devant le Conseil de sécurité.
L'histoire de la cruauté des êtres humains envers leurs pairs est très longue et inconcevable. Il ne faut penser qu'à l'esclavage. Les armées ont toujours utilisé le viol comme arme de guerre. Au 20e siècle, ces crimes ont commencé à être documentés. L'armée impériale japonaise a organisé des réseaux d'esclaves sexuels lors de l'invasion de la Chine. Ils ont fait la même chose avec les femmes coréennes quand elles ont pris le contrôle de la péninsule. Cela s'est également produit après l'invasion de la Russie par l'armée allemande en juin 1941, organisée par les Einsatzgruppen (Special Action Group). Les Russes ont répondu par la même atrocité lorsqu'ils sont entrés à Berlin en 1945. Au cours des trois années suivantes, il y a eu entre 600 000 et deux millions de viols de femmes allemandes ayant survécu à la guerre. Les soldats américains de My Lai ont massacré des hommes, des femmes et des enfants en 1968 pendant la guerre du Vietnam. Et, évidemment, les viols ne manquaient pas. Les guerres successives dans les Balkans ont documenté des abus sexuels systématiques de toutes parts. En Bosnie (1992-95), il y a eu entre 20 000 et 60 000 viols. Lors de la guerre au Rwanda (1990-1994), il y en avait entre 250 000 et 500 000.
Dans la prison irakienne d'Abu Grahib, en 2003, certains geôliers, hommes et femmes, « s'amusaient », montrant les prisonniers cagoulés et connectés à des câbles électriques, attachés à des sangles, empilés nus sur le sol et se livrant à des actes sexuels simulés. L'EIIS a provoqué un holocauste contre la minorité yézidie en Irak et a réduit leurs femmes en esclavage sexuel. Au sein de l'État islamique que les terroristes ont construit entre la Syrie et l'Irak, des femmes et des filles ont été récompensées en tant que prix aux combattants.
Ce phénomène brutal a été étudié au cours des cent dernières années par certains des plus éminents chercheurs. Dans son classique « The Creation of Dangerous Violent Criminals », le professeur Lonnie Athens explique que la « violence » est analogue à la « socialisation », c'est-à-dire que les gens deviennent le type de personnes qu'ils sont à la suite d'expériences sociales. Certains d'entre eux sont « cohérents et inoubliables », « ont un impact durable », laissent « une marque permanente... quels que soient vos souhaits ». Ces caractéristiques, conviennent les spécialistes, sont exacerbées lorsque des personnes appartiennent à un groupe. L'action du troupeau se produit. S'ils ne l'exécutent pas par leurs propres motus, ils sont poussés par leurs pairs. Ils le font pour ne pas être différents, pour appartenir.
L'historien Joshua Fogel explique dans « The Nanjing Massacre in History » que les Japonais ont appris que leur hiérarchie impériale était au centre de la moralité mondiale et que les Japonais étaient supérieurs à tous les autres peuples. La même chose s'est produite dans le cas des soldats nazis. Ils étaient convaincus que « l'ennemi » n'est pas un autre être humain mais un « sous-humain ». Par conséquent, violer les femmes de l'ennemi n'implique pas moralement le même statut criminel que dans leur propre société.
Walter Zapotoczny explique dans son essai complet « Beyond Duty : The Reasons Some Soldiers Commit Atrocities » qu'il existe quatre facteurs/facteurs principaux qui mènent à certaines des cruautés les plus horribles de l'histoire : la brutalisation, la belligérance, l'activité violente et la virulence. Les étapes sont séquentielles. « Chaque étape doit être pleinement expérimentée avant que le sujet ne passe à la suivante, un processus qui peut se produire sur une courte période ou sur plusieurs années. Le fait que la violence soit un choix plutôt qu'une contrainte est tenu pour acquis parmi les militaires et la police », a expliqué Zapotoczny.
Toutes ces caractérisations apparaissent dans les forces russes selon le témoignage de leurs propres membres qui ont été faits prisonniers par les Ukrainiens. Ce sont de très jeunes recrues brutalisées par des entraînements militaires violents. Ils viennent de régions éloignées des grands centres urbains isolés. Ils n'ont reçu que peu ou pas d'éducation formelle. Ils ont été endoctrinés et ont dit qu'ils allaient se battre pour une cause plus élevée contre les ennemis de la Patrie. Ils les ont convaincus qu'ils font face à des nazis qui veulent commettre un autre génocide comme lors de la Seconde Guerre mondiale et qu'ils doivent se battre pour revendiquer leurs ancêtres qui ont combattu les Allemands. Les femmes sont leur butin de guerre.
La dernière étape, celle de la virulence, apparaît clairement dans certains cas comme celle de Karina, une jeune fille de 22 ans du désormais tristement célèbre village de Bucha, dans la banlieue de Kiev. Elle a été violée pendant des jours, abandonnée nue et avec une balle au visage. La brutalité a été telle que la police a refusé de montrer le corps à ses parents. Ils l'ont livré dans un tiroir fermé.
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