Qui est le commandant vénézuélien de l'Ukraine

José David Chaparro est né il y a 55 ans à San Cristobal, capitale de l'État de Táchira (Venezuela), mais s'est installé en Ukraine depuis l'indépendance au début des années 1990. La vie l'a amené à devenir le chargé d'affaires vénézuélien à Moscou et, maintenant, il est le « commandant » d'une petite division de volontaires qui distribue de l'aide humanitaire aux personnes les plus touchées par l'invasion russe.

Chaque matin, il porte son uniforme militaire, sa casquette et son fusil. Il rencontre ses collègues divisions, tous ukrainiens, et ils chargent leurs voitures de dizaines de boîtes de nourriture, d'eau, de produits de base et même d'essence pour alimenter les générateurs d'électricité des villages dévastés par les bombardements russes.

Bien qu'il parle couramment l'ukrainien et le russe, ses camarades s'adressent à lui en tant que « commandant », en espagnol, ce qui fait sourire ce vénézuélien marié à une Ukrainienne depuis 30 ans qui, en ces temps de guerre, est à la tête d'un petit groupe de volontaires.

Tout a commencé le deuxième jour de l'invasion, lorsque Joseph s'est enrôlé comme volontaire dans la Défense territoriale de l'Ukraine, une agence de réserve de l'armée également composée de civils recevant une formation militaire, dans le but de participer à des missions de combat ou d'aide humanitaire.

UN APPEL PATRIOTIQUE

« Quand cela a commencé, j'ai ressenti un appel patriotique (...) J'ai senti que c'était ma deuxième patrie et que je devais donner tout ce que je pouvais pour cela », explique José dans un entretien avec Efe, alors qu'il faisait une pause après avoir distribué de l'aide humanitaire dans la petite ville de Rozhivka, à une quarantaine de kilomètres au nord-est de Kiev.

Pour lui, cet appel était « plus fort » que ce qu'il ressentait au Venezuela en 2014, lors des manifestations contre le régime de Nicolás Maduro, auxquelles il a participé.

« Au Venezuela, nous n'avons pas atteint notre objectif de restauration de la démocratie et ici, je n'allais pas perdre cette chance. Ici, je donne à nouveau ma vie », déclare San Cristóbal, l'une des villes les plus sévèrement réprimées pendant les manifestations.

« Au Venezuela, je ne portais ni arme, ni uniforme, et je n'étais pas disponible pour le combat. Je le suis maintenant. Porto Arma, je porte un uniforme, je suis sous une ligne civile et militaire. Et c'est une différence assez importante », soutient Jose.

Pour lui, l'invasion russe a fait tourner sa vie à 180 degrés, car elle lui a donné « une âme différente », a appris l'esprit de collaboration, « comprendre la douleur humaine » et, surtout, partager.

UNE VIE DIVERTISSANTE

Mais la vie de Joseph a toujours pris de nombreuses tournures. Il s'installe à Kiev au début des années 1990 pour étudier le droit international, animé par « le désir de comprendre le système soviétique ».

« C'est comme si quelqu'un voulait aller en Corée du Nord maintenant pour étudier son système économique et politique », dit en riant ce Caribéen à la barbe et à l'allure bienveillante.

En Ukraine, José a ouvert une société de services juridiques parce que « la propriété privée n'existait pas » et est retourné au Venezuela pour travailler au Bureau de la planification stratégique, où, entre autres, il a coordonné la première visite du président vénézuélien Hugo Chavez en Russie.

De là, il a été nommé chargé d'affaires du Venezuela à Moscou, où il a travaillé « un temps considérable », de 2001 à 2005, pour développer les liens politiques et économiques entre les deux pays, dit-il.

Cependant, bien qu'il soit un grand connaisseur de la Russie et qu'il ait atteint les plus hauts échelons de ce pays, il affirme ne pas comprendre la « vraie raison » de cette invasion qui a entraîné la mort de milliers de civils, chose « barbare » et « indicible », selon lui.

« Si vous me dites que cela s'est produit il y a cent ou 150 ans (...) c'était plus faisable. Mais en ce moment ? Maintenant que nous atteignons déjà Mars, envoyons des satellites, envoyons des personnes vers d'autres planètes... est-ce que nous nous couperons la gorge et que nous nous tuons de sang-froid ? », se demande-t-il.

Après avoir fait le tour de l'Ukraine en distribuant toutes sortes d'aide humanitaire, en observant les ravages et le désespoir que la guerre a semés, une seule chose est claire pour lui : « J'espère que cela se terminera maintenant ».

(Par Carles Grau Sivera - EFE)

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