Les obstacles à la navigation sur Internet en Russie au milieu de l'invasion de l'Ukraine et du fantôme du Runet

À une époque régie par la technologie et la communication numérique, Internet occupe une place fondamentale dans le tissu politico-social mondial. C'est le cas que, face à l'invasion de l'Ukraine par la Russie, de nombreux sites Web et plateformes en ligne se sont rapidement prononcés contre l'offensive lancée par le Kremlin et ont décidé de se joindre à la vague de sanctions imposées.

Cependant, malgré son poids notable dans la vie quotidienne des gens, Vladimir Poutine ne semble pas être un sujet qui l'inquiète trop mais, au contraire, il le rejette ou même double la mise en imposant ses propres règles du jeu.

Aux yeux du monde entier, la demande de l'Ukraine de déconnecter la Russie est une sanction plus qu'importante. Il convient également de noter qu'en ces temps - où la fintech joue un rôle de plus en plus important dans les économies mondiales et compte tenu du fait que la Russie n'a pas un marché aussi fort que le marché chinois pourrait l'être, ce qui lui ressemble en termes de restrictions - des réductions d'accès aux sites et aux plateformes pourraient entraîner un sérieux problème à l'avenir. Cependant, ces scénarios pourraient être laissés de côté du point de vue de Poutine, qui travaille depuis des années sur une alternative similaire à la « Grande Muraille numérique » mise en œuvre en Chine depuis un certain temps et à travers laquelle des contrôles rigoureux sont exercés sur le contenu publié et diffusé.

En 2019, la Russie a adopté la loi sur la souveraineté sur Internet et, avec elle, a lancé Runet, son propre réseau. De cette façon, il semblait qu'il commençait à chauffer les moteurs pour imposer à ses citoyens une autre méthode de contrôle par la possibilité de les isoler totalement ou partiellement lorsqu'il en décidait ainsi. Il a subi son test pilote et il a été couronné de succès. Il y a quelque temps, dans une interview accordée aux médias, le chef du Kremlin lui-même a déclaré que « plus nous avons de souveraineté, même dans le domaine numérique, mieux c'est. Il s'agit d'un domaine très important. »

À son tour, depuis 2012, la Russie coexiste avec une série de sanctions qui limitent le trafic de données circulant sur Internet. Par exemple, la loi fédérale 139-FZ adoptée cette année-là a établi une liste noire des enregistrements en ligne, gérée par Roskomnadzor (le Service fédéral de surveillance des télécommunications, des technologies de l'information et des médias). Grâce à cela, l'agence a reçu le pouvoir de bloquer tout média qu'elle considère comme ayant un contenu « inapproprié » et s'oppose à son élimination. Selon le dernier rapport de transparence de Google, correspondant au premier semestre 2021, la Russie - via Roskomnadzor - a déposé environ 19 000 plaintes au cours de cette période pour éliminer plus de 200 000 articles.

Plus tard, en 2013, la loi fédérale 398-FZ a été adoptée, qui permet la suppression immédiate des sites liés à des manifestations, à des activités extrémistes ou qui appellent à participer à des événements publics de masse sans l'approbation du gouvernement. En conséquence, Apple et Google ont été contraints de supprimer de leurs magasins une application créée par des partisans du leader de l'opposition Alexei Navalny.

2015 a été l'année où le Kremlin a commencé à cibler le plus les grandes entreprises, car la loi 242-FZ imposait que les informations des citoyens russes devaient être traitées et stockées sur des serveurs physiquement présents dans le pays.

Contre cela, l'ONG Human Rights Watch déclare que « l'évolution des réglementations russes sur Internet qui renforcent le contrôle du gouvernement sur l'infrastructure Internet, introduisent de nouveaux moyens de surveiller l'activité en ligne, filtrent et redirigent le trafic Internet et augmentent la capacité du gouvernement à surveiller en ligne activité. bloquant le contenu en ligne, sont incompatibles avec les normes de liberté d'expression et de vie privée protégées par le Pacte international relatif aux droits civils et politiques et par la Convention européenne des droits de l'homme, dont la Russie est partie. »

Au vu de ces données, il n'est pas surprenant que, selon le dernier indice de liberté numérique publié par Proton VPN, qui mesure quels pays du monde ont le moins de restrictions dans ce domaine - pour cela, il considère 7 catégories telles que les obstacles, les violations des droits des utilisateurs, la légalité des réseaux sociaux et la liberté des médias - la Russie se classe au troisième rang des 20 pays les moins bien notés.

Mais il y a plus encore. Devant le refus de certaines plateformes ou entreprises de respecter les règles du jeu russes, le gouvernement a refusé d'accepter le « non » en réponse et a choisi de bloquer ses opérations sur le territoire. Cela a conduit à ce que, aujourd'hui, pratiquement tous les grands sites présentent des inconvénients opérationnels, voire des impossibilités, à s'y développer. Cette question s'est intensifiée après l'invasion de l'Ukraine, devant laquelle de nombreux grands, tels que Meta, étaient fortement en désaccord avec l'offensive lancée. Et ils n'ont pas tardé à le lui faire savoir.

Instagram, Facebook, Twitter, LinkedIn et Google News sont quelques-uns des noms qui figurent sur la liste noire du Kremlin et qui affectent non seulement la vie des gens mais aussi le lieu de travail, comme on l'a vu il y a des semaines lorsque des vidéos d'influenceurs pleurant après cette mesure, qui affecte leur principale source de revenus. Ces plateformes sont rejointes par un certain nombre de médias accusés de diffuser de « fausses » nouvelles, tels que la BBC, Voice of America, Radio Free Europe et Radio Liberty.

La solution que de nombreux citoyens russes ont trouvée à ce problème consiste à utiliser un VPN (réseau privé virtuel) qui vous permet de masquer la navigation, en contournant les contrôles et les restrictions imposés par l'État. Depuis fin février, date à laquelle l'invasion a éclaté, l'utilisation de ces réseaux a grimpé en flèche de 11,253 %, ce qui a permis d'atteindre un record le 14 mars, selon un rapport d'Atlas VPN.

Pour sa part, la solution proposée par les Russes est l'utilisation de nouvelles plateformes qui leur sont propres, comme Rossgram, le clone Instagram récemment annoncé. Cette plateforme remplacerait directement l'application photo - elle a même une interface très similaire - et le nouveau grand pari sur les réseaux sociaux du pays. Maintenant, en outre, la création d'un Google Play Store est une rumeur.

Alors que toutes ces mesures semblent faciliter l'idée de « débrancher » et de permettre à la Russie de se débrouiller seule sans avoir besoin d'être connectée à Internet, Andrei Soldatov, auteur du livre « The Red Web », a déclaré dans une interview à Human Rights Watch que le coût de cela « serait très élevé et dénué de sens » ajoutant que le gouvernement russe suppose à tort que « le contenu le plus dangereux et le plus subversif vient de l'étranger alors qu'en fait, il est clair qu'il émerge de l'intérieur. Il ne s'agit donc pas d'informations transmises en Russie, mais plutôt de celles qui proviennent de là, comme les vidéos d'Alexei Navalny, des blogueurs qui sont témoins d'événements scandaleux et qui publient des articles à ce sujet, et qui, parfois, encouragent des manifestations dans les rues. »

Il est également intéressant d'analyser dans quelle mesure la Russie pourrait isoler ses citoyens des informations provenant de l'étranger, comme le fait la Chine, mais étant donné que sa structure économique - bien qu'importante - ne correspond pas à celle de ses pairs. Et cela pourrait lui causer des problèmes et des révoltes dans une société qui démontre de plus en plus sa volonté de sortir et de s'exprimer contre les mesures restrictives.

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