Les États-Unis ont indiqué que l'armée russe avait commencé à se retirer de Tchernobyl.

Les forces russes ont commencé à se retirer de la centrale nucléaire de Tchernobyl après avoir pris le contrôle de l'installation le 24 février, a déclaré mercredi un haut responsable de la défense américaine.

« Tchernobyl est (une) zone où ils commencent à repositionner certaines de leurs troupes, à partir, à s'éloigner des installations de Tchernobyl et à entrer en Biélorussie », a déclaré le responsable.

« On pense qu'ils partent, je ne peux pas vous dire qu'ils sont tous partis », a-t-il ajouté.

Le 28 mars, de nouveaux incendies se sont déclarés dans la zone d'exclusion autour de la centrale nucléaire de Tchernobyl.

« Des incendies importants se sont déclarés dans la zone d'exclusion et pourraient avoir de très graves conséquences », a déclaré la vice-première ministre Iryna Vereshchuk Dimanche soir sur le réseau Telegram. « Cependant, il est aujourd'hui impossible de contrôler et d'éteindre les incendies dus à la prise de la zone d'exclusion par les forces d'occupation russes », a-t-il ajouté.

L'occupation par les troupes russes des installations pourrait provoquer une catastrophe qui ne toucherait pas seulement les Ukrainiens, a déclaré Vereshchuk, ministre de la réintégration des territoires temporairement occupés d'Ukraine, sur son compte Telegram. « Les occupants continuent de militariser la zone d'exclusion de Tchernobyl. Cela pose un risque très grave d'endommagement des structures d'isolation construites sur la quatrième unité de la station après son explosion en 1986 », a précisé le ministre.

Le responsable a assuré que « de tels dommages entraîneront inévitablement l'entrée dans l'atmosphère d'une quantité importante de poussières radioactives et contamineront non seulement l'Ukraine mais également d'autres pays européens ».

Les troupes russes, qui ont envahi le pays le 24 février, ont ignoré « ces menaces et ont continué à transporter et à stocker une quantité importante de munitions à proximité de la centrale nucléaire », explique Vereschuk.

Deux cadres supérieurs de l'usine qui surveille les niveaux de pollution à Tchernobyl ont déclaré à Reuters avoir observé une augmentation considérable des à partir du 24 février, jour où l'invasion russe a commencé. Les soldats ne sont pas équipés de combinaisons anti-radiations et les véhicules n'ont pas été décontaminés. La poussière radioactive a probablement été inhalée par les troupes et les chars et les camions continuent de la répandre partout où ils se déplacent. L'un des inspecteurs a dit avoir parlé à un groupe de très jeunes soldats russes qui « n'avaient aucune idée d'où ils se trouvaient ou savaient qu'il y avait eu une explosion nucléaire à Tchernobyl ».

L'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) a déclaré dimanche que « la situation reste inchangée » en ce qui concerne les services de garanties à Tchernobyl et dans d'autres centrales nucléaires en Ukraine.

Depuis le 9 mars, l'AIEA n'a reçu aucune information en direct de Tchernobyl. La centrale nucléaire a été reprise par les forces russes le 24 février, premier jour de l'invasion.

Le réacteur numéro 4 de Tchernobyl a explosé le 26 avril 1986, provoquant le pire accident nucléaire de l'histoire, qui a fait des centaines de morts et propagé une contamination radioactive en Europe. Le bâtiment du réacteur numéro 4 est contenu dans un double sarcophage massif destiné à contenir la contamination radioactive.

Le sarcophage d'origine, construit par les Soviétiques, s'est détérioré au fil des ans. Un nouveau, achevé en 2019, a été construit à l'extérieur. Les trois autres réacteurs de la centrale ont été progressivement arrêtés après la catastrophe, dont le dernier remonte à 2000.

(Avec des informations de l'AFP)

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