Le gouvernement britannique s'est excusé pour la mort évitable de 200 bébés en 20 ans

Le gouvernement britannique s'est excusé mercredi après qu'un rapport a révélé que le décès de 200 bébés dans un hôpital du nord-ouest de l'Angleterre aurait pu être évité s'ils avaient reçu de meilleurs soins à la naissance.

« À toutes les familles qui ont tant souffert, je suis désolé », a déclaré le ministre de la Santé Sajid Javid au Parlement. Le rapport, qui a souligné l'ampleur d'un scandale s'étendant sur deux décennies, « indique clairement qu'ils ont été victimes d'un service qui était là pour les aider », a-t-il ajouté.

Publié mercredi, il a montré que le refus obstiné de pratiquer des césariennes et le manque de soins appropriés ont entraîné la mort évitable de dizaines de nouveau-nés dans la maternité de l'hôpital de Shrewsbury et de Telford.

Commandé en 2017, le rapport a analysé 1 592 cas enregistrés dans cet établissement, principalement entre 2000 et 2019.

Cinq ans plus tard, l'enquête a révélé des conclusions alarmantes, indiquant que 201 bébés auraient pu vivre si l'hôpital avait fourni de meilleurs soins.

Neuf mères ont également perdu la vie en raison de la médiocrité des soins, tandis que d'autres ont été forcées d'accoucher naturellement alors qu'on aurait dû leur proposer une césarienne.

L'hôpital « n'a pas enquêté (sur les cas), n'a pas appris (de leurs erreurs), ne s'est pas amélioré », a déclaré Donna Ockenden, qui a dirigé l'enquête, lors d'une conférence de presse.

Le rapport de 250 pages comprend des cas de nouveau-nés ayant le crâne fracturé, des os cassés et des problèmes cérébraux à la suite d'un manque d'oxygène à la naissance.

Des échecs « significatifs ou significatifs » ont également été constatés dans un quart des 498 cas de mortinaissance étudiés. Dans 40 % des cas, aucune enquête interne n'a été menée pour déterminer la cause du décès.

Le député conservateur Jeremy Hunt, qui a commandé le rapport en 2017, a estimé que les conclusions de l'enquête étaient « pires » qu'il n'aurait pu l'imaginer.

Dans un premier rapport publié en 2020, Ockenden a noté que le taux de césariennes de l'hôpital au cours des 20 dernières années avait été constamment inférieur de 8 % à 12 % à la moyenne anglaise, un chiffre que l'établissement présentait comme quelque chose de positif.

Au niveau national, le syndicat des sages-femmes n'a pas mis fin à sa campagne de promotion des « naissances naturelles » sans césarienne ni péridurale avant 2017. Et ce n'est qu'au début de cette année que la santé publique a demandé aux hôpitaux de cesser d'utiliser les taux de césariennes comme indicateur de leurs performances.

(Avec des informations de l'AFP)

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