Malte organise des élections et règle une législature battue par l'affaire Caruana

Rome, 25 mars Malte, un petit État insulaire membre de l'Union européenne (UE), organisera demain des élections générales qui mettront fin à une législature marquée par le meurtre de la journaliste d'investigation Daphne Caruana Galizia en 2017 et au cours de laquelle les travaillistes commenceront à être favoris pour rester au gouvernement. Lors de ces élections, les candidats des deux groupes dirigeant la bipartisanerie maltaise seront mesurés : l'actuel Premier ministre, Robert Abela, du Parti travailliste (PL, centre gauche), et Bernard Grech, du Parti nationaliste (PN, centre droit). Les derniers sondages prévoient la continuité du travail au sein du gouvernement avec une intention de 53,3 pour cent de voter contre 44,7 pour cent des nationalistes, bien que des sondages tels que celui de Malta Today montrent qu'il y a 24,8 pour cent d'électeurs indécis deux jours avant les élections. Cet événement électoral dans le plus petit pays de l'UE servira à clore une législature qui a débuté en 2017 et secouée par le meurtre de la journaliste avec une bombe dans sa voiture le 16 octobre de la même année, qui a choqué l'opinion publique internationale. Ce crime a entraîné la chute du gouvernement de l'ancien Premier ministre, son collègue ministre du Travail Joseph Muscat, qui avait remporté des victoires écrasantes en 2013 et 2017, ces dernières élections anticipées par un scandale de corruption. Cependant, l'homme politique maltais a dû démissionner à la suite de l'arrestation du magnat Yorgen Fenech, accusé d'être le cerveau du meurtre de l'enquêteur et qui a ciblé plusieurs personnalités clés du cabinet de Mascate. Après ce tremblement de terre, Robert Abela, avocat et homme politique de 44 ans, est devenu Premier ministre et a dû gérer le pays pendant la pandémie de coronavirus, qui a criminalisé son secteur du tourisme, qui représente un quart de son produit intérieur brut. Son rival, Bernard Grech, lui aussi avocat de 50 ans de formation, a avancé qu'en cas de défaite, il tenterait de revalider sa direction du Parti nationaliste, qu'il n'a plus gouverné depuis une décennie. Entre autres lois, au cours de cette législature, en juillet 2017, la Malte catholique a approuvé le mariage gay et est devenue en décembre dernier le premier pays européen à légaliser l'achat et la culture du cannabis. Le pays méditerranéen, récemment inclus dans la « liste grise » par le Groupe d'action financière sur les pays « peu fiables » en matière de blanchiment d'argent, est une cible traditionnelle des oligarques et des millionnaires russes. Cependant, le gouvernement maltais a suspendu l'octroi de prétendus « passeports dorés », accordés aux hommes d'affaires qui investissent une certaine somme d'argent, en représailles à la récente invasion de l'Ukraine. Le ministre maltais de l'Economie, Clyde Caruana, s'est récemment inquiété de l'impact économique des restrictions sur la Russie après deux ans de pandémie. CHEF GSM/MR/IG