Onze membres du Salvatrucha mara inculpés à New York pour meurtre et extorsion

Dans un nouveau coup porté à la violente mara Salvatrucha (MS-13), qui opère dans l'est de l'État de New York, la justice a inculpé onze membres mardi pour homicide, extorsion, vol qualifié, trafic de drogue et possession d'armes.

Quatre des accusés sont également accusés d'avoir tué Nazareth Claure, une jeune mère, le 11 avril 2021, dont le corps a été enveloppé dans des sacs poubelles et placé dans le coffre d'une voiture et découvert à un poste de contrôle de la police deux jours plus tard, un crime pour lequel ils pourraient être condamnés à mort.

Avec cet acte d'accusation, la justice « a fait un autre pas vers la justice pour le meurtre de la victime et de sa famille, et ne s'arrêtera pas tant que le gang MS-13 ne sera pas éliminé de nos communautés une fois pour toutes », a déclaré le procureur Breon Pace dans un communiqué.

Le procureur s'en prend à la « cruelle dépravation » et à la « violence insensée » de ce groupe né dans les années 1980 à Los Angeles et répandu en Amérique centrale, au Mexique et dans presque tous les États-Unis.

Pour l'agent du département de la Sécurité intérieure Ricky J.Patel, « la cruauté et la brutalité des crimes perpétrés par certains des accusés dépassent l'entendement ».

L'un des accusés, Billy Ayala-Pineda, connu sous le nom de « Berdugo », arrêté le 15 décembre 2021, est considéré comme le plus haut responsable des Southern Locos Salvatruchas (SLS), une succursale qui opère dans le Queens et Long Island, et le chef du programme LA (Los Angeles Program).

Selon la justice américaine, Ayala-Pineda a dirigé l'activité de trafic de drogue du SLS, l'acquisition d'armes, ainsi que la violence contre les membres de gangs rivaux et contre les adhérents de Salvatrucha qu'il considérait comme injustes.

Les 10 autres détenus sont tous membres et associés de MS-13 et sont accusés de trafic de drogue et de violence, s'exposant à une peine maximale d'emprisonnement à vie.

À Long Island, qui abrite une importante communauté d'immigrants salvadoriens, MS-13, une « organisation criminelle transnationale » comptant environ 10 000 membres rien qu'aux États-Unis, est l'organisation « la plus violente », selon la police de New York.

Le mara, dont les dirigeants sont basés au Salvador, au Honduras, au Guatemala et au Mexique, est organisé sous l'égide de groupes appelés « programmes » ou « clicas », qui s'entraident avec des armes à feu, des liens avec le trafic de drogue, des conflits territoriaux avec des gangs rivaux, et fournissent des lieux sûrs aux membres recherchés par le police.

La justice américaine a lancé une croisade contre ce gang en 2003 et a depuis arrêté et condamné « des centaines » de membres.

La jeune Leniz Escobar, connue sous le nom de « La Diablita », membre du MS-13, a été jugée hier devant le tribunal d'Islip, à Long Island, pour son implication présumée en 2017 dans le meurtre de quatre jeunes hommes d'un gang rival pour lequel elle pourrait être condamnée à la prison à vie.

AF/Yow