Après trois défaites consécutives, les Lakers de Los Angeles ont battu les Raptors de Toronto 128-123 ce vendredi avec 36 points de LeBron James, qui hante le deuxième meilleur record de Karl Malone dans l'histoire de la NBA.
LeBron n'est qu'à 20 points des 36 928 accumulés en saison régulière par Karl Malone, légende de l'Utah Jazz.
Après avoir dépassé 'The Postman, 'LeBron n'aurait plus que Kareem Abdul-Jabbar (38 387) d'avance pour se positionner comme le plus grand buteur de l'histoire.
« Chaque fois que je rencontre les meilleurs, cela n'a aucun sens pour moi », a déclaré LeBron après la victoire à Toronto.
« D'où je viens, j'ai vu cette ligue, ce logo et tant de joueurs formidables. Entendre mon nom avec les meilleurs est un véritable honneur pour moi et pour ma ville natale, Akron », a déclaré la star d'Angelina, 37 ans.
« King James », qui a une moyenne de 29 points par match, pourrait dépasser Malone lors du match de samedi sur le terrain des Wizards de Washington.
La prochaine occasion serait lundi sur le court des Cavaliers de Cleveland, l'équipe où il a joué 11 saisons et lui a donné la seule bague de son histoire (2016).
À Toronto, les Lakers ont marqué une victoire tant attendue avec laquelle ils veulent briser une trajectoire négative de 9 défaites au cours des 12 derniers matchs.
L'équipe de Los Angeles, qui occupe la neuvième place de la Conférence Ouest, tente de résister aux séries éliminatoires (« play in ») en attendant le retour d'Anthony Davis, blessé.
« C'est aussi pour s'amuser. La saison ne s'est pas déroulée comme nous le voulions, mais c'est vraiment amusant de jouer devant les meilleurs fans », a déclaré LeBron à propos de la recherche d'incitations pour une campagne décevante.
- Triple Salvador de Westbrook -
Lors de la meilleure soirée de la recrue Scottie Barnes en NBA (31 points et 17 rebonds), les Raptors ont été remorqués par les Lakers à une fin de temps réglementaire rapide, au cours de laquelle Russell Westbrook a forcé la prolongation avec un trois points dans la dernière seconde.
Le meneur interrogé a ajouté un triple double vendredi avec 22 points, 10 rebonds et 10 passes décisives.
Dans une finale palpitante, LeBron James a marqué deux trois points pour garder les Lakers en vie mais, après une perte de balle, les Raptors ont avancé de 116-113 avec le deuxième trois points consécutif de Gary Trent Jr.
Dans le jeu suivant, LeBron et Westbrook ont raté des tirs à trois points et les Raptors ont pris le ballon.
Alors qu'il ne restait que 10 secondes, Westbrook a volé le ballon à Scottie Barnes, a parcouru le terrain et a réussi un spectaculaire trois-points à quatre dixièmes de la fin pour égaliser à 116.
Dans le temps additionnel, le vétéran Avery Bradley a été providentiel pour marquer un trois points qui a donné aux Lakers une avance de 125 à 123 à 30 secondes de la fin.
Après un échec de Barnes, Bradley a lui-même scellé la victoire de Los Angeles depuis la ligne des lancers francs.
- Victoire des Sixers et des Nets -
Dans les autres matchs, les 76ers de Philadelphie ont battu 111-101 avec une autre démonstration du Camerounais Joel Embiid.
Le centre, candidat au prix MVP (Most Valuable Player), a récolté 32 points et 8 rebonds tandis que son nouveau partenaire James Harden a également brillé avec 24 points et 12 passes décisives.
Dans les Mavericks, la star Luka Doncic a été déçue, qui est restée à 17 points sur une statistique de 5/20 en tirs de terrain.
Sans Kyrie Irving, les Nets de Brooklyn ont souffert plus que prévu pour battre les Trail Blazers de Portland 128-123 avec 38 points de Kevin Durant.
Les Nuggets de Denver, quant à eux, se sont inclinés face aux Cavaliers de Cleveland 119-116 malgré les 32 points et les 10 rebonds de Nikola Jokic, sans que Facundo Campazzo de l'Argentine ne prenne la piste pendant une minute.
- Résultats NBA de vendredi :
76ers de Philadelphie - Dallas Mavericks 111-101
New York Knicks - Wizards de Washington 100-97
Raptors de Toronto - Lakers de LA 123-128 (prolongation)
Hawks d'Atlanta - Grizzlies de Memphis 120-105
Nets de Brooklyn - Blazers des sentiers de Portland 128-123
Nuggets de Denver 119-116
Heat de Miami - Thunder d'Oklahoma City 120-108
Rockets de Houston - Pacers indiens 118-121
L'enjeu :
Spurs de San Antonio - Pélicans de la Nouvelle-Orléans
Jazz de l'Utah
Celtics de Boston
Phoenix Suns
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