L'enrichissement des lymphocytes T SARS-CoV-2 peut être un traitement pour le virus

Une équipe de chercheurs du Centre national de microbiologie (CNM) de l'Institut de santé Carlos III (ISCIII) en Espagne vient de publier une étude suggérant que la population lymphocytaire de patients convalescents contient des lymphocytes T spécifiques du SARS-CoV-2 pouvant être purifiés, enrichies et utilisées comme thérapie, grâce à une technologie améliorée permettant d'obtenir des cellules isolées du sang de patients déjà guéris de la COVID-19.

Des recherches publiées dans la revue spécialisée Biomedicines ont utilisé des échantillons de sang de personnes convalescentes ayant déjà subi la COVID-19. Une fois prélevés, ils ont été isolés et enrichis en lymphocytes T du système immunitaire capables de neutraliser le SARS-CoV-2 in vitro. L'étude fait partie d'une collaboration entre le CNM et l'hôpital 12 de Octubre de Madrid, et a été menée par les chercheurs Pilar Pérez Romero, de l'ISCIII, et Maria Liz Paciello, de l'hôpital, ainsi qu'une équipe de professionnels des deux centres médicaux.

« Cette étude est née par d'autres que nous avons dans le laboratoire où nous travaillons également avec d'autres cellules de mémoire qui ont déjà été en contact avec un virus et que vous pouvez les isoler pour voir si elles fonctionnent en reconnaissant les cellules infectées et, par conséquent, en les tuant et en étant capable de les utiliser comme thérapie. Avec le COVID, nous pensions que cela se produisait probablement aussi », a déclaré Pérez Romero.

Plus précisément, les spécialistes ont travaillé sur les échantillons prélevés. Avec eux, ils ont stimulé avec des peptides spécifiques du SARS-CoV-2 contre la protéine M, puis ont été traités dans un processus d'isolement automatisé des lymphocytes T. Les chercheurs expliquent que la stimulation par les peptides de la protéine M était supérieure à celle obtenue avec les peptides de la protéine S. Le résultat permet d'obtenir des cellules immunitaires qui se sont révélées efficaces pour éliminer d'autres qui imitent une infection virale in vitro. Résultats avec et sans vaccination En outre, la recherche a porté sur des échantillons de patients convalescents atteints de COVID-19 obtenus avant et après la vaccination contre la maladie.

Le groupe de chercheurs a constaté que le nombre de cellules obtenues est plus élevé chez les donneurs vaccinés, chez lesquels une plus grande activité cytotoxique et la présence de lymphocytes T CD8+IFNγ ont été observées, avec une plus grande capacité à lutter contre une infection par ce virus générée in vitro. Par conséquent, les personnes vaccinées en convalescence de la COVID-19 sont des donneurs idéaux pour obtenir ces populations de cellules ayant une capacité cytotoxique qui pourraient constituer une solution pour lutter contre le virus issu de la pandémie.

Paciello, quant à lui, a expliqué que dans un premier temps, « des échantillons avaient été prélevés début 2021 sur des patients qui avaient contracté la maladie en 2020 et l'avaient surmontée. Nous avons stimulé les lymphocytes de ces donneurs avec des protéines COVID pour les rendre spécifiques afin qu'ils puissent attaquer le virus. » La deuxième étape de l'étude « a été réalisée sur des échantillons de ces mêmes patients ayant transmis la maladie mais déjà vaccinés avec deux doses de Pfizer, en particulier. Nous avons constaté que le pourcentage de lymphocytes stimulés était fortement augmenté. Ils ont eu un effet synergique et ont amélioré à la fois la réponse immunitaire que j'avais déjà en raison de la maladie elle-même et celle acquise après la vaccination ; par conséquent, les lymphocytes étaient beaucoup plus efficaces car ils se développaient mieux et avaient une capacité beaucoup plus grande à neutraliser le virus : ils sont passés de 7% à 70% », Paciello conclu.

Les résultats ont été obtenus jusqu'à présent lors d'expériences menées en laboratoire, en utilisant des cultures cellulaires imitant l'infection, de sorte que ce traitement éventuel nécessite des études de confirmation sur des modèles animaux et des essais cliniques avec des patients. Des recherches antérieures menées sur d'autres maladies à l'aide de cette méthode ont déjà démontré l'efficacité dans d'autres pathologies de l'utilisation de lymphocytes T fonctionnels isolés et enrichis. Les auteurs soulignent que ces résultats pourraient avoir des applications dans l'étude d'autres maladies infectieuses causées par d'autres virus tels que la rougeole, l'hépatite C, le VIH, la barre d'Epstein, le JC et la BK.

CONTINUEZ À LIRE :