Le Roublev russe appelle à l'unité du sport face à la guerre en Ukraine

Trois semaines après son message émouvant contre la guerre en Ukraine, le joueur de tennis russe Andrey Rublev a exprimé vendredi son souhait que le monde du sport puisse donner l'exemple d'unité en restant à l'écart de ce conflit « terrible ».

« Tout ce que je peux dire, c'est que, bien sûr, ce qui se passe est terrible. Je me sens vraiment mal pour tout le monde », a déclaré Rublev après avoir scellé sa qualification pour les demi-finales du Masters 1000 à Indian Wells (Californie).

Rublev, comme le reste des joueurs russes et aussi les Biélorusses, ne peut pas participer au tournoi sous les symboles nationaux de son pays à Indian Wells, où le drapeau ukrainien flotte en haut du court central en signe de solidarité.

Ces directives ont été publiées par les instances dirigeantes du sport mondial le 1er mars, ce qui a permis aux joueurs de tennis russes et biélorusses de continuer à participer « pour le moment » aux épreuves des circuits ATP (hommes) et WTA (femmes).

Cette mesure a été jugée insuffisante par certains de ses collègues, comme l'Ukrainienne Marta Kostyuk, numéro 54 du classement WTA.

Rublev et Anastasia Pavlyuchenkova font partie des rares joueuses de tennis russes à s'être prononcées directement contre l'offensive militaire de Moscou.

Les messages de quelques autres ont été jugés plus tièdes, comme ceux de la star du tennis russe Daniil Medvedev, qui s'est limité à des appels génériques à la paix.

- « En dehors de la politique » -

Vendredi, Rublev a déclaré que le sport pouvait envoyer un message d'unité précieux et devait rester en dehors des conflits politiques.

« Le sport doit être un exemple, nous devons être unis, nous devons être en dehors de la politique, montrer l'exemple au moins dans le sport », a déclaré le joueur de tennis de 24 ans. « Je pense que ce serait un bon message pour un monde meilleur. »

Le numéro 7 du classement mondial a assuré qu'il était sélectif dans le suivi des reportages sur le conflit, largement condamné par la communauté internationale et qu'il a poussé plus de 3,1 millions de personnes à fuir l'Ukraine.

Le joueur de tennis a également fait référence à la suggestion du ministre britannique des Sports Nigel Huddleston d'interdire aux joueurs russes de participer à Wimbledon s'ils refusent de « dénoncer » l'invasion du président Vladimir Poutine.

« En parlant du gouvernement britannique, comme je l'ai dit plus tôt, je pense que nous devrions montrer un bel exemple que le tennis devrait être en dehors de la politique », a-t-il dit.

Rublev a également admis qu'il ne s'attendait pas à l'énorme réponse de son message « Non à la guerre », qu'il a écrit sur un objectif d'appareil photo lors du tournoi de Dubaï le 25 février, un jour seulement après le début de l'invasion.

« Je n'ai même pas pensé au nombre de personnes qui verront ça ou où ça ira ou quelque chose comme ça », a-t-il dit. « Je n'ai écrit que ce que je ressentais à l'époque. C'est tout. »

« Ensuite, il a eu plus de 22 millions de vues. Je crois que j'ai été l'un des premiers athlètes au monde à dire ça », a-t-il dit.

Rubrev, deuxième tête de série en lice à Indian Wells après son favori Rafael Nadal, affrontera le Californien Taylor Fritz en demi-finale samedi.

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