La Russie affirme avoir utilisé des missiles hypersoniques pour la première fois en Ukraine

L'armée russe a affirmé samedi avoir utilisé des missiles hypersoniques en Ukraine, une ressource qu'elle n'avait apparemment pas encore utilisée dans ce conflit et qui, selon le président russe Vladimir Poutine, fait partie d'un armement « invincible ».

« Le 18 mars, le complexe aéronautique de Kinjal, avec ses missiles balistiques hypersoniques, a détruit un important dépôt souterrain de missiles et de munitions de l'aviation ukrainienne dans la ville de Deliatin, dans la région d'Ivano-Frankivsk », a annoncé le porte-parole du ministère de la Défense, Igor Konashenkov.

Cette région est située à environ 50 km de la frontière avec la Roumanie, un pays membre de l'OTAN.

La Russie n'avait pas encore signalé l'utilisation de ce missile balistique dans les deux conflits dans lesquels elle est impliquée, en Syrie et en Ukraine. Oui, il l'avait déployé lors de manœuvres depuis qu'il l'avait testé avec succès en 2018.

« Il est probable que le Kinjal soit utilisé dans des conditions de combat, et c'est une première mondiale », a déclaré à l'AFP Vassili Kashin, analyste militaire et directeur d'un centre de recherche de la Haute école d'économie de Moscou.

Ce type de missile défie tous les systèmes de défense antiaérienne, selon Moscou, car sa vitesse (environ 12 000 km par heure) et sa grande maniabilité le rendent impossible ou très difficile à intercepter, bien que certains experts militaires occidentaux pensent que la Russie pourrait avoir exagéré les capacités de cette arme air-sol.

- Détruisez et faites peur -

Les missiles balistiques hypersoniques Kinjal et les missiles de croisière Zircone appartiennent à une famille de nouvelles armes développées par la Russie que le président Vladimir Poutine qualifie d' « invincibles ».

L'arme la plus prisée de l'armée est le planeur hypersonique Avangard. Il peut voler jusqu'à 33 000 km/h, transporter une charge nucléaire et changer de direction ou de hauteur de façon imprévisible, ce qui le rend pratiquement impossible à intercepter.

Le Kinjal, mot russe signifiant « dague », a atteint tous ses objectifs lors des essais de 2018 à une distance de plus de 1 000 km, selon le ministère russe de la Défense.

La cible de vendredi, un réservoir souterrain, semble être une cible appropriée pour le Kinjal, selon Kashin.

« Ces infrastructures sont difficiles à détruire avec des missiles classiques. Le missile hypersonique a une plus grande capacité de pénétration et une plus grande puissance destructrice en raison de sa grande vitesse », a-t-il dit.

Pour l'expert militaire russe Pavel Felgenhauer, le recours au Kinjal ne confère pas à la Russie un avantage stratégique en Ukraine, mais l'effet psychologique est clair, car Moscou déploie l'une de ses armes les plus destructrices.

« Dans le fond rien ne change sur le champ de bataille, mais il est clair que cela a un effet sur la propagande psychologique, pour rendre tout le monde effrayant », a-t-il dit.

Moscou a développé ce type d'armement pour pouvoir contourner les systèmes de défense, tels que le bouclier antimissile américain en Europe.

Son utilisation en Ukraine intervient à un moment où l'armée russe, malgré ses annonces, ne semble pas contrôler le ciel, la défense ukrainienne continuant de causer des pertes.

La Russie a été le premier pays au monde à développer des armes hypersoniques. D'autres pays ont également accéléré leurs programmes d'armement pour tenter de se mettre sur un pied d'égalité avec la Russie.

La Corée du Nord, par exemple, affirme qu'elle les développe également et les a essayées. Et aussi la Chine, qui a surpris les Occidentaux avec un test avec un planeur supersonique capable de parcourir environ 6 000 km/h.

« Nous sommes les premiers à déployer ces armes. Les Chinois l'ont également fait récemment, mais les États-Unis n'ont pas cette arme pour le moment », a déclaré Kashin.

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