Il a appris les secrets du premier Bilardo DT et se vante de l'une des histoires les plus rares des classiques : la vie de Juan Carlos Delménico

Le Yin et le Yang ont également appris à se fondre dans le football, loin de leur principe philosophique, mais avec une grande composante de réalité. Jouer dans deux équipes qui sont des rivaux classiques a toujours été une situation particulière. Y jouer deux fois, c'est déjà très spécial et si vous ajoutez à cela le fait que vous êtes champion avec l'un et que vous descendez avec l'autre à chaque fois, c'est pour chercher une place dans le livre des records. Et par exemple, l'histoire de Juan Carlos Delménico, gardien de but de premier plan en Argentine et idolâtré en Colombie, qui a su occuper, entre autres, les haies des deux rivaux classiques de Rosario et La Plata.

« Je suis arrivée chez Newell à l'âge de 9 ans pour le baby-foot, main dans la main avec mon père qui travaillait comme délégué dans le club et c'est pourquoi je vis ce sport avec passion depuis que je suis enfant. Au début, j'étais attaquant, parce que j'ai toujours aimé avoir le ballon dans les pieds, jusqu'à ce que j'aille chercher le but. Quand j'avais tout juste 15 ans, ils m'ont déjà mis en place pour m'entraîner avec le premier, alors que je jouais encore dans ma division. Il y avait de grands joueurs dans cette équipe de haut niveau, tels que Mario Zanabria, Alfredo Obberti et Carlos Fenoy, entre autres. Dans les années suivantes, la grande équipe qui allait être championne en 74 s'est réunie, pariant sur une forme de jeu différente des autres, donnant la priorité au toucher et au bon traitement du ballon. Je m'étais affirmé comme partant en 73 et j'ai commencé ainsi la saison suivante, jusqu'à ce que je me batte avec l'entraîneur, Juan Carlos Montes, qui avait été mon coéquipier jusqu'à un an auparavant et ils m'ont séparé de l'équipe. Je n'avais pas renouvelé mon contrat et j'ai continué à agir pendant 20 % pour être libre d'ici la fin du 75″.

C'est une situation qui s'est produite souvent dans les années 80, mais pas à cause du début des années 70. Cependant, une offre allait changer sa façon de penser et une grande partie de son destin professionnel.

« Au début de 1975, le président de Newell's m'a appelé pour me dire qu'il avait une offre de Junior de Barranquilla, à laquelle j'ai automatiquement répondu non, que j'avais prévu de continuer encore un an pour avoir le laissez-passer en ma possession. Mon père et une bonne partie de la famille m'ont convaincu que c'était une bonne option, parce que j'allais avoir la continuité dont j'avais besoin et j'ai accepté d'aller en Colombie quand j'étais très jeune, parce que j'avais 19 ans et ma femme en avait 17. C'était un excellent pari, qui s'est bien passé, car en Colombie, ils m'ont beaucoup choyée et m'ont fait sentir comme l'un d'entre eux. De nombreux archers sont passés par le club et, à ce jour, ils continuent de m'appeler et de m'inviter. Ils n'avaient jamais été champions et nous y sommes parvenus en 1977, où j'avais comme partenaire Juan Ramón Verón, qui à un moment donné a joué le double rôle de joueur et d'entraîneur. En voyant les images du Napoli de Maradona, cela m'a rappelé, car Junior était un tableau sans rival dans la ville et luttant en permanence contre les puissants de Cali et de Bogota. Je suis un éternel reconnaissant envers cette ville. »

En plein essor pour cette réalisation, où la carte colombienne a été peinte dans les couleurs blanc et rouge du Junior, Delmenico a assemblé les sacs et est retourné au pays, avec un défi majeur à relever.

« Le président du Junior était une personne très spéciale, qui n'aimait pas avoir des footballeurs exceptionnels dans l"équipe, parce que la figure sent que ça doit être lui, du moins c'est mon impression. Après la campagne historique de 1977, mon contrat ne m'a pas renouvelé et je suis retourné en Argentine, où la chance de River s'est présentée, car Pato Fillol se rendait pendant plusieurs mois au rallye avec l'équipe nationale en vue de la Coupe du monde. J'ai dû faire mes débuts contre Boca lors du tournoi d'été de Mar del Plata, puis le championnat local a été assez particulier, car il a été coupé face à la dispute de la Coupe du monde. J'ai économisé lors de certains matches, officiels et amicaux, jusqu'au retour des coéquipiers qui avaient été champions du monde. Là, l'entraîneur Labruna a été clair : « Enfant : Qu'est-ce que tu vas faire, rester ou partir ? Parce que désormais, Fillol va sauver tous les matches. » J'ai répondu que je reconnaissais toutes les vertus du canard, mais que je voulais avoir de la continuité. Avec Angel, j'ai vécu une anecdote très particulière. C'était un jour de match et nous prenions le petit déjeuner au rallye avec Luis Landaburu, qui était l'autre gardien de but et il est arrivé. Il nous a regardés et a commencé : « Ta, te, ti, chanceux pour moi » et quand il a fini, il m'a dit : « Aujourd'hui tu joues » (rires). C'est ainsi qu'il a déterminé qui allait être le partant. »

L'expérience à River a été brève, où seulement une poignée de matches sont comptés sous sa ceinture, insérés dans une formation qui avait une constellation d'étoiles, mais la plupart étaient concentrés sur le but en Argentine '78. À la fin du Metropolitan, ils ont commencé leurs arrêts pour la première fois vers la ville de La Plata.

« Je suis allé à la gymnastique parce qu'il y avait José Varacka, que j'ai eu comme entraîneur en Colombie. Le partant était Quique Vidallé et ils étaient à la recherche d'un gardien de but alternatif. C'était une année étrange, mais j'ai tout de suite compris que les choses n'allaient pas bien se passer, car je dis toujours que lorsque les fans entrent dans l'institution, rien de bon ne peut se produire. Par exemple, nous avions l'obligation de manger du rôti avec eux, chose que je n'avais jamais connue. C'est une expérience qui m'a aidé à valoriser et à différencier les bonnes choses des choses troubles. Les résultats nous ont donné et nous avons fini par descendre. En 1980, le président de Junior est venu me chercher, nous avons accepté et je suis revenu. La grande équipe qui avait été championne a été largement reconstituée et nous avons répété la consécration la même année. Nous nous sommes qualifiés pour la Copa Libertadores et j'ai économisé une pénalité pour Passarella, ce qui était une satisfaction du côté de l'amour de soi, car je sentais que j'avais une dette impayée envers moi lors du passage à travers River ».

La Colombie lui avait beaucoup donné et allait aussi ouvrir la porte à l'un de ses cycles les plus réussis, quoique dans le football argentin. Carlos Bilardo avait été entraîneur du Deportivo Cali et avait toujours voulu le porter. Même lorsque le Narigón a entraîné l'équipe nationale de ce pays et l'a appelé, puisque Delmenico avait été nationalisé depuis un an. Ce n'était que quelques réunions en remplacement, mais elles ont semé les graines de ce qui allait se passer en 1982

« Au début de cette année en Junior, j'ai fait la meilleure pré-saison de toute ma vie, mais l'accord pour le renouvellement du contrat n'a pas été conclu lorsque j'ai reçu l'appel de Carlos qui était à Estudiantes. Nous avons tout de suite accepté et j'ai voyagé. Je suis arrivé un vendredi, avec le championnat déjà commencé et il m'a demandé comment j'allais, ce à quoi j'ai répondu que c'était impeccable. « Prêt, vous commencez dimanche », répond-il rapidement et à sa manière. L'équipe avait commencé par un match nul 0-0 avec des ateliers locaux et avait perdu avec Gimnasia de Mendoza en tant que visiteuse. À mes débuts, nous avons battu Huracán 2-0 et je ne suis plus sorti. C'était un luxe de faire partie de ce tableau qui était fort et où je me suis inséré sans problème. Au début, je me comprenais parfaitement avec toute la défense et surtout avec Brown, qui était celui qui gérait les mouvements. Tata était le libero, parce que Carlos jouait déjà de cette façon et au milieu de ce Nacional, nous avons également fait une ligne de trois. Une avance. Nous avons très bien fait dans ce tournoi, qui nous a échappé lorsque nous avons perdu la demi-finale avec Quilmes. Les outsiders nous ont classés comme une équipe spéculatrice et c'était le contraire, parce que nous parions sur quelque chose de nouveau, comme la montée en puissance des meilleurs tableaux d'affichage pour devenir des attaquants, ce qui était une innovation. Nous avons attaqué avec beaucoup de monde, ce qui a disloqué les contraires. »

« Dans le tournoi suivant, nous étions candidats dès le début et dans la dernière ligne droite, c'était un combat face à face avec Independiente. Je suis très conscient d'un match clé, car nous avons battu Sarmiento, qui combattait la relégation, à Junín par 1-0 et j'ai sauvé un penalty alors qu'il ne restait que très peu à finir. C'est un petit avantage que nous leur avons pris et que nous l'avons conservé jusqu'à la fin. J'avais une grande confiance, car à Estudiantes j'avais une grande liberté. Par exemple, j'aimais changer la couleur des plongeurs en fonction de l'humeur et personne ne m'a rien imposé là-bas, comme dans d'autres clubs. J'ai toujours soutenu que le gardien devait avoir une présence, être une référence pour ses défenseurs, se retourner et savoir qu'un est là, ce qui était quelque chose que ma chère Tata Brown m'a remercié. À Estudiantes, tout était merveilleux, même quand quelque chose n'a pas fonctionné pour moi : nous avons affronté Independiente sur son terrain et Bilardo nous a donné une courte conférence technique, où il a remarqué que si nous ne faisions pas d'erreurs, nous avons gagné. Je me suis éloigné du but pour essayer de la rejeter et de la faire sortir du stade, chose que je n'ai jamais faite. Il est passé sous moi et Morete m'a marqué le but. Heureusement, Gottardi a ensuite égalé. Quand je suis arrivé dans les vestiaires, Carlos m'a simplement dit : « Tu n'as pas fait ce que tu sais », c'est-à-dire arrêter ça et jouer. Ce fut une expérience d'apprentissage. »

Peu de personnages du monde du football ont été à l'origine d'autant d'anecdotes que Carlos Bilardo. Au fil des années de relation avec Juan Carlos Delménico, cela ne pouvait pas être manqué : « La Coupe du monde en Espagne de 1982 arrivait et un garçon était arrivé au club qui vendait des téléviseurs, des cassettes vidéo et des caméscopes, entre autres choses importées de grande valeur à faible coût. Plusieurs coéquipiers de la formation l'ont acheté. Un jour, nous étions avec le professeur Echevarría en train de discuter à la porte du vestiaire et cet homme nous a offert ses produits, quand il a passé le Narigón et sans s'arrêter il nous a dit à la basse : « Ne soyez pas stupide » (rires). Ce qui est drôle, c'est que je ne savais même pas de quoi nous parlions. La semaine suivante, il les avait tous mis au lit, parce qu'ils lui avaient fait un signe et le gars n'a jamais été retrouvé. Heureusement, je m'en suis sorti. Carlos était un génie avec sa vision des choses. »

Le 14 février 1983, Estudiantes a crié champion au stade de Cordoue en battant Talleres 2-0. C'était la consécration de Carlos Bilardo, qui a signé quelques jours plus tard comme entraîneur de l'équipe nationale. Delménico avait été un protagoniste de l'équipe avec une assistance parfaite dans les 36 matches, cependant, le prêt n'a pas été renouvelé, dans une situation qui, près de 40 ans plus tard, le protagoniste ne trouve aucune explication : « Ils ne m'ont jamais dit pourquoi, même si j'ai la légère impression qu'il y avait une main noire, pas de les entraîneurs, parce que Bilardo Il m'aimait et Eduardo Manera, son successeur, aussi. On a dit que le pass était très cher, mais ce n'était pas ça. J'avais une maison à La Plata parce que je pensais y rester longtemps. Les six derniers mois, je les ai joués avec des ménisques cassés et c'est pourquoi je me suis battu avec Bertero, qui était le gardien de but remplaçant, car dans la dernière ligne droite, je ne me suis guère entraîné mais je commençais. Un jour, il m'a attrapé et m'a dépêché laide à cause de cette situation à laquelle je lui ai dit de parler au technicien qui était celui qui me portait et pas moi. C'était une limitation qui ne m'empêchait pas de jouer le dimanche. »

Avec le contrepoids de la joie pour le titre et la déception de ne pas continuer dans le club, sont venus l'opération du ménisque reportée et une convalescence de 45 jours. Il y a eu un nouveau déménagement, maintenant à Cordoue : « Je n'avais pas de club, les gens de l'Instituto m'ont appelé et nous avons immédiatement accepté. Ma femme était une lionne, parce que nous avons tout déménagé là-bas, y compris l'école des garçons, bien sûr. C'était une belle expérience jusqu'à ce que l'année suivante, il était temps de retourner dans ma ville. Le président de Central m'a convaincu de terminer ma carrière là-bas et c'était quelque chose qui m'enthousiasmait, de pouvoir revenir dans ma ville et de me montrer, parce que j'étais parti si jeune. Au Nacional, nous avons bien fait, atteignant les huitièmes de finale, mais ensuite tout était mauvais, parce que le bar est entré dans le club pour nous serrer, comme le jour où Negro Scalise s'est fait mettre un revolver sur la tête. Il était impossible de bien faire dans ce climat et, malgré une bonne équipe, cette atmosphère, associée à de mauvais résultats et à des changements de techniciens, a mené à la descente. »

Le coup a été dur et c'est peut-être à cause de cela que Juan Carlos a commencé à s'impliquer davantage dans les affaires, en commençant une vie en dehors du football. Cependant, il a donné ses derniers arrêts aux fans de Douglas Haig de Pergamino lors du premier National B de l'histoire, lors de la saison 1986/87. Et c'était la fin. À partir de là, au-delà du cours de coaching qui ne s'est pas terminé, sa vie s'est éloignée des terrains de jeu pour se consacrer pleinement au monde des affaires : « Pendant près de 40 ans, je me suis concentré sur le commerce, où j'ai trois entreprises : « Delmenico Tires ». Je représente les entreprises les plus importantes dans ce domaine. Je suis très heureuse et j'apprécie ce que je fais. »

À la fin de l'entretien, l'inquiétude est née d'un voyage très particulier que le football lui a permis : « Au début de 1984, Bilardo m'a convoqué en équipe nationale et nous sommes allés à Calcutta, où nous avons eu l'occasion de rencontrer Mère Teresa. La délégation a apporté beaucoup de nourriture non périssable et il en restait beaucoup, alors Carlos a dit à Grondona d'en faire don à elle et à son établissement. C'était génial et excitant. »

Il a parcouru une bonne partie de la planète avec ses arrêts. Un personnage que le football lui a permis de parcourir plusieurs chemins, dont celui réservé à peu : Champion avec Newell's et Estudiantes et descente avec Central et Gymnastics. Une curiosité qui survient très rarement, comme celle de trouver un homme frontal et reconnaissant comme Juan Carlos Delménico.

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