Selon une étude mondiale, un tiers des enfants et des adolescents handicapés ont subi une forme ou une autre de violence

Selon une étude internationale, environ un tiers des enfants et des adolescents handicapés ont été victimes de violence psychologique et physique, tandis que 20 % ont été victimes de négligence et un sur dix ont été victimes de violence sexuelle. Ces chiffres pourraient concerner plus de 90 millions d'enfants dans le monde.

L'analyse qui a abouti à ce résultat a impliqué plus de 16 millions de jeunes de 25 pays et a été réalisée entre 1990 et 2020. Les résultats ont été publiés dans la revue The Lancet Child & Adolescent Health, et montrent que 31,7 % des enfants handicapés ont été victimes de violence. L'étude a révélé que ce groupe est deux fois plus susceptible d'être victime de négligence et/ou de violence sexuelle, physique ou mentale que les enfants non handicapés. Ils sont également beaucoup plus susceptibles d'être victimes d'intimidation de la part de leurs pairs.

Le rapport a également montré que la violence est plus fréquente envers les enfants souffrant de troubles mentaux et de troubles cognitifs ou d'apprentissage que contre les enfants ayant des déficiences sensorielles, des limitations physiques ou de mobilité et des maladies chroniques.

Des chercheurs des universités de Leeds, Oxford, Beijing et Columbia ont examiné des données mesurant la violence à l'égard des enfants handicapés publiées dans des études en chinois et en anglais entre 1990 et 2020. Ils comprenaient 75 études de pays à revenu élevé et 23 études de sept pays à revenu faible et intermédiaire.

« Nos résultats révèlent des taux inacceptables et alarmants de violence envers les enfants handicapés qui ne peuvent être ignorés », a expliqué Jane Barlow, professeur d'intervention fondée sur des données probantes et d'évaluation des politiques à l'Université d'Oxford, qui a codirigé l'étude.

Les taux de violence les plus élevés ont été enregistrés dans les pays à faible revenu. Les auteurs ont expliqué dans leur analyse que la stigmatisation, la discrimination, le manque d'informations sur le handicap et l'accès insuffisant au soutien social pour les soignants étaient des facteurs qui prédisposaient à la violence, ainsi qu'à la pauvreté et à l'isolement social.

Zuyi Fang, de l'Université normale de Pékin en Chine et co-auteur principal, a déclaré : « Il est clair que les pays à revenu faible et intermédiaire, en particulier, sont confrontés à des défis supplémentaires, alimentés par des facteurs sociaux et économiques complexes, et doivent établir des cadres juridiques pour prévenir la violence, en afin de renforcer la capacité des systèmes de santé et de services sociaux à répondre aux besoins complexes des enfants handicapés et de leurs familles ».

« Les données étant largement antérieures à la pandémie de COVID-19, la situation actuelle risque d'être bien pire », a déclaré Tania King, chercheuse principale à l'Université de Melbourne. « Les confinements et les pertes d'emplois ont accru le stress familial, tout en augmentant l'isolement et les risques pour les enfants vulnérables, y compris ceux qui sont handicapés. Les taux de violence envers les enfants handicapés sont susceptibles d'avoir augmenté pendant la pandémie. »

On estime que 291 millions d'enfants et d'adolescents souffrent d'épilepsie, de déficience intellectuelle, de déficience visuelle ou de perte auditive, ce qui représente environ 11 % de la population mondiale totale d'enfants et d'adolescents. Des millions d'autres souffrent d'autres handicaps physiques, cognitifs et mentaux ou de maladies chroniques. Si l'on extrapole les chiffres concernant cette population, quelque 90 millions auraient pu subir des violences. Les objectifs de développement durable des Nations Unies (ONU) visent à mettre fin à toutes les formes de violence à l'égard des enfants d'ici 2030. Cependant, on estime que plus d'un milliard d'enfants sont victimes de violence, directement ou indirectement, chaque année.

En 2012, une revue systématique également publiée dans The Lancet a estimé que plus d'un quart des enfants handicapés dans les pays à revenu élevé ont été victimes de violence et que leurs chances d'en être victimes étaient plus de trois fois supérieures à celles de leurs enfants non handicapés. pairs. Cette nouvelle analyse comprend un plus grand nombre d'études menées dans une zone géographique plus vaste, un plus grand nombre de types de violence (par exemple, intimidation entre pairs et violence entre partenaires intimes) et un plus large éventail de handicaps (limitations physiques, troubles mentaux, troubles cognitifs ou d'apprentissage, déficiences sensorielles) et maladies chroniques, ainsi que l'utilisation de méthodes mises à jour pour fournir des estimations mondiales actuelles de la violence à l'égard des enfants handicapés, en septembre 2020.

L'analyse des données de 92 études qui ont analysé la prévalence a révélé que les taux globaux de violence variaient selon le handicap et étaient légèrement plus élevés chez les enfants atteints de troubles mentaux (34 %) et de troubles cognitifs ou d'apprentissage (33 %) que chez les enfants ayant des déficiences sensorielles (27 %)), des limitations physiques ou de mobilité (26 %) et des maladies chroniques (21 %).

Les types de violence les plus fréquemment signalés étaient émotionnels et physiques. Selon les estimations, un enfant handicapé sur cinq est victime de négligence et un sur dix a été victime de violence sexuelle. L'étude attire également l'attention sur les niveaux élevés d'intimidation par les pairs, avec près de 40 % des enfants handicapés estimés avoir été victimes d'intimidation par les pairs.

Le harcèlement en personne (actes physiques, verbaux ou relationnels, tels que coups et coups de pied, insultes et menaces ou exclusion sociale) est plus fréquent (37 %) que la cyberintimidation (23 %). En général, les enfants handicapés vivant dans des pays à faible revenu ont connu des taux de violence plus élevés que ceux des pays à revenu élevé, probablement en raison d'un accès limité aux services de prévention et de soutien, de niveaux inférieurs de protection juridique et d'attitudes et de normes stigmatisantes.

« La violence à l'égard des enfants handicapés est évitable. Ces enfants devraient avoir les bonnes opportunités de vie maintenant », a ajouté Fang. « Pour y parvenir, les dirigeants politiques, les praticiens et les chercheurs devront travailler ensemble pour mettre en œuvre ce que nous savons déjà efficace pour prévenir la violence, comme des interventions parentales fondées sur des données probantes, tout en développant et en évaluant des interventions communautaires, scolaires et en ligne efficaces axées sur des formes spécifiques de violence ».

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