Bottements du bas, points impossibles et revendications à l'arbitre : Nadal a battu Kyrgios dans un grand match et s'est qualifié pour les demi-finales d'Indian Wells

Rafael Nadal a remporté un grand match à Nick Kyrgios 7-6 (7-0), 5-7 et 6-4 et s'est qualifié pour les demi-finales du Masters 1000 ATP d'Indian Wells aux États-Unis, après avoir battu un rival sur le manche qui l'a compliqué pendant les 2 heures et 46 minutes d'une bataille épique au cours de laquelle il a surmonté les « astuces » de la 19e victoire dans le même nombre de matches joués par l'Espagnol jusqu'à présent en 2022, qui se classe 4e du classement ATP.

À 35 ans, le Majorquin continue de prouver qu'il est un joueur d'élite et pour une raison il est l'un des meilleurs de l'histoire. Il convient de rappeler que Rafa est revenu en janvier après une perte de près de six mois en raison de douleurs au pied gauche blessé, mais à son retour, il l'a fait au plus haut niveau au point de rester invaincu jusqu'à présent au premier trimestre de l'année.

Après avoir battu l'Américain Reilly Opelka en huitièmes de finale, il rencontre l'océaniste de 26 ans qui l'incarne sur un pied d'égalité et fait du mérite pour l'emporter. L'intensité du jeu a également donné lieu à des touches magiques de la part des deux et c'est Kyrgios (132e) qui a mis le spectacle et le bon tennis, bien que Nadal ait sorti son badge historique pour obtenir une nouvelle victoire.

Kyrgios, arrivé à l'événement sur invitation, s'est dépêché avec une série de luxes : il a réussi à tirer deux fois d'en bas et l'un d'eux entre ses jambes qui a généré l'étonnement des 10 000 personnes présentes. Il a ensuite remporté un hué à Nadal après neuf attaques. En outre, deux autres avec des subtilités et des effets avant la morsure dans le champ opposé. Ou gagnez un set avec un retour du revers. Tous ces flashs ont conduit Nadal lui-même à l'applaudir avec la raquette.

Cependant, les lapins de la galère tirés par « el Chico Malo » n'ont pas pu résister à l'expérience et à la validité de Rafa, qui a remporté le premier set, bien que Nick se soit rétabli et ait remporté le deuxième set. Le niveau de tennis offert par les deux a fait le délice des personnes qui ont assisté à une réunion historique.

L'intensité a grandi et l'Australien a montré sa personnalité en lançant et brisant sa raquette ou en se disputant avec l'arbitre pour une double faute : « Faites votre travail », a-t-il crié au juge du match, qui s'est également disputé avec un spectateur qui n'arrêtait pas de crier : « Gentleman, voici dix mille personnes qui veulent regarder tennis et vous êtes le seul à crier comme un fou, s'il vous plaît », a déclaré l'arbitre brésilien Carlos Bernardes, qui a reçu les applaudissements et l'ovation du public.

Le dernier set était pour Nadal, mais il a dû transpirer plus qu'avant un adversaire de neuf ans plus jeune et qui est en hausse. Il a rallié des points de break pour empêcher 0-2. Il a eu du mal à reprendre la bonne ligne de service et, plus calmement, il a réussi à faire avancer le résultat global. Il n'a pas trouvé de prix avec deux breakballs dans le cinquième jeu (2-3), bien que dans le septième Kyrgios ait commis la double faute qui a permis à Rafa de s'emparer d'une victoire laborieuse.

Désormais, Nadal jouera en demi-finale du concours avec le vainqueur du match joué ce soir par son compatriote Carlos Alcaraz, et l'actuel défenseur de la couronne dans le désert californien, le Britannique Cameron Norrie.

Rafa a déjà remporté ce tournoi à trois reprises, en 2007, 2009 et 2013 et vise toujours à remporter son quatrième tournoi consécutif en 2022 à la suite de ses triomphes à l'Open d'Australie, Melbourne et Acapulco. Il a débuté comme professionnel il y a 20 ans, il était numéro 1 du classement, compte 91 titres ATP et avec 21 titres du Grand Chelem, il est le plus gagnant de l'histoire devant le Suisse Roger Federer et le Serbe Novak Djokovic, tous deux avec 20. Nadal veut continuer à entrer dans l'histoire et ce jeudi a donné un autre signe que sa soif de gloire est intacte.

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