La recuperación de un tercer cuerpo tras la explosión y el incendio del edificio ubicado en la East 209th Street, agravó este fin de semana la crisis abierta en el complejo residencial del Bronx, donde decenas de vecinos siguen fuera de sus casas y las autoridades aún investigan qué originó el siniestro.
Según informó ABC 7, la aparición de una nueva víctima alteró el panorama que las autoridades habían trazado horas antes, cuando el Departamento de Bomberos de la ciudad de Nueva York había indicado el viernes por la noche que no creía que quedaran más personas desaparecidas. El hallazgo del sábado reabrió la incertidumbre entre los residentes evacuados y entre los equipos que siguen revisando la estructura.
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La explosión ocurrió el miércoles por la tarde en el inmueble situado en el sector de Norwood, en el Bronx, cerca de Decatur Place. CBS News reportó que una grabación de vigilancia mostró cómo el estallido lanzó vidrios y escombros hacia la calle. Después comenzó un incendio que afectó varios pisos y obligó a una respuesta de cinco alarmas.
Cómo se desarrolló la emergencia en el edificio
El fuego avanzó con rapidez y movilizó a cientos de socorristas durante horas. La operación se complicó cuando un departamento del tercer piso colapsó sobre el segundo, una situación que forzó la retirada de parte de los bomberos y limitó el acceso inmediato al interior del edificio.
Hasta ayer se recuperaron tres cuerpos. Uno fue localizado el mismo día del incendio y otro apareció el viernes, una vez que se logró estabilizar la construcción, de acuerdo con ABC 7. El tercer hallazgo se produjo el sábado por la tarde, según confirmaron las autoridades. La identidad oficial de esa víctima no será difundida hasta el cierre de los reportes.
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Las autoridades seguirán investigando la explosión seguida de incendio que dejó tres muertos y 14 heridos, además de decenas de desplazados. También, CBS News detalló que dos civiles sufrieron lesiones que ponían en riesgo su vida, tres civiles y tres bomberos padecieron heridas graves, y otros tres bomberos, junto con un civil que rechazó traslado médico, registraron lesiones menores. Por el momento, solo una persona sigue hospitalizada.
Qué se sabe sobre las víctimas y los vecinos desaparecidos
Entre los residentes desplazados creció el temor de que la tercera víctima fuera un vecino al que no lograron ubicar tras la emergencia. Rosalie Serrano, citada por ABC 7, dijo que conocía bien a las dos primeras personas halladas y describió el impacto que produjo entre los inquilinos la noticia de otra muerte dentro del edificio.
Otro residente, identificado como Todd, expresó que temía que el cuerpo recuperado el sábado correspondiera a una persona que vivía cerca de su departamento.
El ambiente entre los evacuados quedó marcado por la espera, la falta de confirmaciones oficiales y la posibilidad de que los peritos encuentren nuevas víctimas mientras concluyen la inspección interna.
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Situación de los desplazados y ayuda comunitaria
La Cruz Roja asistió a 45 desplazados, mientras varios residentes permanecieron alojados en un hotel temporal. Algunos señalaron que salieron del edificio con lo puesto y que desde el miércoles enfrentan dificultades para acceder a ropa, comida y pertenencias básicas.
Uno de los testimonios recogidos por ABC 7 reflejó esa precariedad. Un inquilino dijo que pudo comer gracias a ahorros personales y que seguía con la misma ropa desde el día del incendio. Esa situación alimentó la frustración entre quienes, además de la pérdida material, afrontan la muerte de vecinos con los que mantenían vínculos cotidianos.
Vecinos del sector organizaron donaciones y asistencia básica. La activista neoyorquina Denise Devonish-Liburd-Farrell, explicó que optó por coordinar ayuda para los afectados mientras continúa la espera por respuestas sobre el origen de la explosión.
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Investigación y estado del edificio
Los peritos siguen con la recolección de pruebas dentro del inmueble. El trabajo coordinado incluyo a los investigadores que retiraron lo que parecía ser evidencia del lugar, mientras que contratistas trabajaron en la estabilización de la estructura para permitir la labor de los especialistas.
Por el momento, el Departamento de Bomberos describió el hecho inicial como “algún tipo de explosión”, aunque hasta ahora no precisó qué la provocó.
El administrador de la propiedad manifestó que espera permitir el ingreso de residentes la próxima semana para revisar si algunas pertenencias pueden recuperarse, mientras una inquilina que “le habían indicado que podría volver el lunes para retirar más objetos personales”.
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