Un niño de 4 años resultó herido el pasado domingo tras ser atacado por un puma mientras caminaba junto a su familia en un sendero muy transitado del Parque Nacional Olympic, en el estado de Washington, según informaron las autoridades del parque y medios estadounidenses. El incidente se produjo cerca de un mirador en Hurricane Ridge, una zona reconocida por sus paisajes panorámicos de las montañas, de acuerdo con la National Park Service (NPS).
El ataque se reportó cerca de las 15:15 horas, según confirmaron los servicios de emergencia. Testigos relataron que el padre de la víctima intervino y logró separar al niño del animal, una acción que, según algunos presentes, fue decisiva para salvaguardar la vida del menor. “No creo que ese niño hubiera sobrevivido si no fuera por su padre”, declaró Steve Murrow a CBS News, quien agregó que la rápida respuesta fue un factor clave en el desenlace.
Tras el ataque, paramédicos y personal del parque atendieron al niño en el lugar y posteriormente lo trasladaron en un helicóptero hasta un centro de trauma en Seattle. El menor fue ingresado en el Harborview Medical Center, donde recibió tratamiento; el menor se encontraba en condición satisfactoria y ha sido dado de alta. Las autoridades han decidido mantener la identidad y otros datos personales del niño en reserva, en protección de su privacidad.
La respuesta de las autoridades tras el ataque
La National Park Service informó que el puma que protagonizó el evento portaba un collar de rastreo, lo que permitió organizar una búsqueda inmediata tras el incidente. Alrededor de las 17:00 horas, un equipo de rastreo con perros especializados se unió al operativo. Los guardabosques pudieron localizar y posteriormente sacrificar al animal durante la jornada del lunes, asegurando que actualmente “no existen amenazas para el público”.
En relación con la investigación, las autoridades han solicitado colaboración ciudadana y han proporcionado vías de contacto, pidiendo que cualquier testigo se comunique al teléfono 888-653-0009 o al correo electrónico nps_isb@nps.gov. El caso sigue bajo análisis por parte del parque y de organismos federales.
Recomendaciones sobre la convivencia con fauna silvestre
El ataque se produjo en una zona de alta afluencia en el Parque Nacional Olympic, reconocido por la presencia de fauna como el puma, una especie que, de acuerdo con el NPS, tiende a ser esquiva y rara vez protagoniza agresiones a humanos. A pesar de ello, la agencia recuerda la importancia de mantener precauciones en áreas donde habitan estos animales.
Las autoridades han difundido recomendaciones de la U.S. Fish and Wildlife Service para evitar situaciones de riesgo ante encuentros con pumas. Entre las sugerencias, se incluyen aparentar mayor tamaño al levantar los brazos, abrir chaquetas, arrojar objetos como piedras o ramas sin dar la espalda y, especialmente, evitar correr, ya que esto podría detonar el instinto de persecución del animal.