Un accidente de helicóptero ocurrido durante un entrenamiento rutinario en Fort Campbell, en la frontera entre Kentucky y Tennessee, resultó en la muerte de un piloto del ejército y dejó a otro herido.
El suboficial jefe 2 Dustin K. Wright, de 40 años, fue identificado como la víctima fatal del incidente, según informó la 101 División Aerotransportada.
El accidente tuvo lugar el miércoles por la noche mientras se realizaban ejercicios con un helicóptero Apache AH-64.
Sin relación con los preparativos del 250 aniversario del Ejército
De acuerdo con la 101 División Aerotransportada, el accidente no estaba relacionado con los preparativos para el 250 aniversario del Ejército, un evento que incluye un desfile y festival en Washington, DC.
Aunque inicialmente se mencionó una conexión con estas celebraciones, la división aclaró posteriormente que el incidente ocurrió durante una misión de entrenamiento de aviación de ataque en el área de entrenamiento de Fort Campbell.
Un portavoz de la división reiteró que el ejercicio no tenía relación con el desfile de cumpleaños del Ejército, sino que coincidió temporalmente con los preparativos para la conmemoración.
El soldado herido fue atendido en el hospital
El piloto herido fue atendido por lesiones leves en el Hospital Comunitario del Ejército de Blanchfield y fue dado de alta poco después, según las autoridades.
Hasta el momento, no se han proporcionado más detalles sobre las circunstancias del accidente, que sigue bajo investigación.
La impecable trayectoria de Dustin K. Wright en el ejército
Dustin K. Wright, quien se unió al Ejército en 2010, había estado destinado en Fort Campbell desde mayo de 2022.
Durante su carrera, recibió múltiples condecoraciones, incluyendo la Medalla Aérea, la Medalla de Reconocimiento del Ejército, la Medalla de Logros del Ejército y la Insignia de Paracaidista del Ejército.
En un comunicado, el coronel Tyler Partridge, comandante de la 101.ª Brigada de Aviación de Combate, expresó su pesar por la pérdida de Wright, describiéndolo como un soldado comprometido con su misión y con un profundo respeto por las tropas terrestres. “Atesoraremos por siempre el recuerdo de su servicio, y su legado perdurará en los corazones de quienes lo conocieron”, afirmó.
Las reacciones de los líderes locales tras el fallecimiento
El gobernador de Kentucky, Andy Beshear, ofreció sus condolencias a la familia del piloto fallecido, destacando el sacrificio de quienes sirven al país. “Cuando perdemos a alguien que se ha comprometido a servir a nuestro país, sé que duele a esa familia, pero debería dolernos a todos”, declaró el mandatario estatal.
Por su parte, el senador estatal Craig Richardson, cuyo distrito incluye el área de Fort Campbell, calificó la tragedia como un recordatorio de los riesgos inherentes al servicio militar, incluso fuera de los campos de batalla. “El llamado al servicio conlleva riesgos en casa, durante el entrenamiento, la preparación y la disponibilidad silenciosa”, señaló.
La base militar en la que se llevó a cabo el incidente de entrenamiento
Fort Campbell, una de las bases militares más grandes de Estados Unidos, se extiende a lo largo de la frontera entre Kentucky y Tennessee. La instalación es conocida por albergar a la 101 División Aerotransportada, una unidad con una rica historia y un papel destacado en las operaciones militares del país.
La base también organiza anualmente la Semana de las Águilas, un evento que celebra la herencia de esta división y que, en esta ocasión, coincidió con los preparativos para el aniversario del Ejército.
El accidente ha generado un profundo impacto en la comunidad militar y en el estado de Kentucky, donde las autoridades y ciudadanos han expresado su solidaridad con la familia de Wright y con los miembros de la 101 División Aerotransportada. Mientras tanto, las investigaciones continúan para esclarecer las causas del incidente y garantizar la seguridad en futuros entrenamientos.