Un joven de 16 años fue protagonista de un inusual episodio cuando fue rescatado el pasado domingo 9 de febrero al quedarse atrapado en un pozo minero de aproximadamente 15 metros de profundidad en el condado de Placer, en el norte de California.
Según informó el departamento de bomberos del condado, el incidente ocurrió cuando el adolescente y un grupo de amigos decidieron explorar el lugar y descender utilizando cuerdas caseras.
El grupo de jóvenes se encontraba caminando por un parque estatal cuando decidieron investigar una cueva que resultó ser un antiguo pozo minero horizontal, ubicado a unos 55 metros dentro de la ladera de una montaña.
Un rescate técnico que requirió medidas de seguridad extremas
Utilizando cuerdas improvisadas, los adolescentes descendieron entre 12 y 15 metros hacia el interior del pozo. Sin embargo, durante el ascenso, la cuerda de uno de ellos se rompió, provocando que cayera y quedara atrapado en una posición peligrosa.
El adolescente no pudo escalar por sí mismo los 15 metros de la verticalidad del pozo y se vio obligado a esperar en un saliente hasta que llegaran los servicios de emergencia.
Según detalló Mary Eldridge, oficial de información pública del departamento de bomberos durante una entrevista con People, el equipo de rescate técnico desplegó una operación que incluyó la instalación de líneas de cuerda, la evaluación de la calidad del aire en el interior del pozo y la implementación de estrictas medidas de seguridad para garantizar la integridad tanto del joven como de los rescatistas.
“[Ellos] le colocaron un arnés al joven y lo sacaron”, explicó Eldridge al medio, destacando la complejidad de la operación.
El joven de 16 años fue rescatado utilizando un arnés y, tan pronto llegó a la salida al aire libre, fue entregado al personal médico, quien lo atendió para descartar cualquier problema de salud.
Los riesgos de explorar sin equipo adecuado
El departamento de bomberos del condado de Placer enfatizó que el rescate en lamina fue el primero de este tipo al que el departamento respondía. Sin embargo, las autoridades enfatizaron la la importancia de tener cuidado, ya que la localidad históricamente ha sido epicentro de extracción de oro.
“Recomendamos a la gente que no entre en esas zonas. Muchas de ellas están bloqueadas y cerradas, pero la tierra se mueve y la gente encuentra acceso. Así que están por todas partes”, explicaron los bomberos.
El incidente pone de manifiesto los peligros de explorar áreas naturales o estructuras abandonadas sin el equipo adecuado. Según las autoridades, los amigos del joven lograron salir del pozo utilizando las mismas cuerdas improvisadas, pero la rotura de una de ellas dejó al último adolescente en una situación crítica.
Tal y como se observa en las fotografías, el adolescente rescatado usaba crocs, un tipo de calzado no adecuado para explorar estas formaciones rocosas.
“Este suceso resalta los peligros naturales únicos siempre presentes dentro de nuestro hermoso y accidentado paisaje en el condado de Placer. Nuestro compromiso con la seguridad pública en estos diversos escenarios utilizando equipos de operaciones especiales altamente capacitados es primordial en nuestro servicio al público”, redactaron los bomberos en un comunicado emitido en redes sociales.
En las imágenes compartidas por los servicios de emergencias se puede observar el momento exacto en el que diversos integrantes del departamento de bomberos local arribaron a la entrada de la cueva, para después inspeccionar el lugar del rescate.
El resto de las fotografías muestran al equipo de rescate descendiendo hasta el saliente en el que se encuentra el joven, para posteriormente amarrarlo a un sistema de arneses.