Caso Menéndez: el fiscal de Los Ángeles analiza la posible liberación de los hermanos tras reunión con sus familiares

El fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, Nathan Hochman, sostuvo una reunión el pasado viernes 3 de enero con más de 20 familiares de Lyle y Erik Menéndez, quienes cumplen dos condenas consecutivas de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por el asesinato de sus padres en 1989. Hochman señaló que aún está revisando los hechos del caso y que no ha tomado una decisión sobre si apoyará la solicitud de liberación de los hermanos.

Según informó ABC News, la reunión fue parte del compromiso de Hochman de analizar exhaustivamente el caso desde que asumió el cargo el 3 de diciembre. El fiscal explicó que su revisión incluye el análisis de miles de páginas de registros penitenciarios confidenciales, transcripciones de los juicios, documentos judiciales, así como conversaciones con fiscales y abogados defensores que participaron en el proceso.

Hochman subrayó que aún no ha completado la revisión de todos los archivos penitenciarios acumulados durante las décadas que los Menéndez han permanecido en prisión. El encuentro del viernes fue considerado un paso importante en la estrategia de la familia Menéndez para impulsar la liberación de los hermanos.

Hochman calificó la conversación como “muy productiva” y mencionó que tuvo un carácter informal y fuera de registro. “Ellos me compartieron todas sus ideas sobre lo que debería suceder, sus experiencias y la dirección final que esperan para este caso”, comentó Hochman. A pesar de la apertura en el diálogo, el fiscal no reveló detalles específicos de lo discutido durante la reunión.

Anamaria Baralt, prima de los Menéndez, se dirigió brevemente a los periodistas tras finalizar el encuentro. “Tuvimos una reunión con el fiscal de distrito y estamos agradecidos por su tiempo”, declaró Baralt. “Quiero reiterar nuestra posición como familia y como parte de las familias de las víctimas. Este proceso de 35 años ha sido increíblemente traumatizante para nosotros, como estoy segura que pueden imaginar”.

De acuerdo con The Associated Press, Baralt expresó que la familia espera ver una liberación inmediata de los hermanos Menéndez, argumentando que presentarse ante una junta de libertad condicional solo “serviría para re-traumatizarnos”.

La postura de la familia se alinea con los esfuerzos del exfiscal de distrito George Gascón, quien en octubre pasado recomendó que se retirara la condena de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional y que los hermanos fueran sentenciados nuevamente, pero con una pena de 50 años a cadena perpetua. Dado que Lyle y Erik Menéndeztenían 21 y 18 años, respectivamente, en el momento del crimen, serían elegibles para libertad condicional de forma inmediata bajo esta nueva sentencia.

Sin embargo, la salida de Gascón del cargo y la llegada de Hochman han ralentizado este proceso. El fiscal actual explicó que su equipo continúa evaluando todos los aspectos del caso antes de tomar una decisión.

Audiencia pendiente y otras vías legales

Lyle y Erik Menéndez tienen una audiencia programada para los días 30 y 31 de enero, en la que se analizará el avance del proceso de resentencia. Esta comparecencia será clave para definir el futuro inmediato de los hermanos, quienes también han optado por explorar otros caminos legales.

En 2023, los Menéndez presentaron una petición de habeas corpus solicitando que se revisara nueva evidencia que no fue presentada durante el juicio original. Paralelamente, los hermanos enviaron una solicitud de clemencia al gobernador de California, Gavin Newsom. En noviembre, Newsom indicó que esperará el resultado de la revisión de Hochmanantes de tomar cualquier decisión en relación con el indulto.

Además, los hermanos han impulsado una petición para que el caso pase de la Oficina del Fiscal del Distrito de Los Ángeles a la Oficina del Fiscal General de California. La solicitud argumenta que existe un posible conflicto de interésdebido a la reciente designación de Kathleen Cady como directora de la Oficina de Servicios a Víctimas.

Cady, antes de asumir su nuevo cargo, representó a Milton Anderson, tío de Lyle y Erik, quien ha sido el único familiar que ha abogado consistentemente por mantenerlos en prisión. Hochman respondió que Cady ha sido “apartada del caso Menéndez” para evitar cualquier conflicto.

El caso Menéndez: tres décadas de controversia

Lyle y Erik Menéndez fueron condenados en 1996 por el asesinato de sus padres, José y Kitty Menéndez, ocurrido en su residencia de Beverly Hills en agosto de 1989. La fiscalía argumentó durante el juicio que los hermanos asesinaron a sus padres motivados por el deseo de heredar la fortuna familiar. La defensa, por su parte, afirmó que los hermanos actuaron en defensa propia después de haber sufrido años de abusos físicos y sexuales por parte de su padre.

A pesar de que los testimonios de abuso marcaron un punto central en el juicio, los fiscales sostuvieron que el asesinatofue premeditado y no resultado de una confrontación inmediata. Lyle y Erik fueron condenados a dos penas consecutivas de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, lo que ha generado décadas de debate público y apoyo dividido.

Durante sus años en prisión, los hermanos Menéndez han participado activamente en programas de rehabilitación y asesoramiento a otros reclusos, lo que ha sido citado como un factor clave en la recomendación de Gascón para reconsiderar sus sentencias.