La quietud de una fría tarde de diciembre en Spencer, Massachusetts, fue abruptamente interrumpida por el estruendo de explosiones y el rugido de un incendio que arrasó dos viviendas y dañó una tercera en East Avenue. El incendio, reportado alrededor de las 4 p.m. del domingo, desató una serie de detonaciones causadas por fuegos artificiales almacenados dentro de una de las casas, mientras tanques de propano alimentaban las llamas desde el sótano.
Bomberos de Spencer y comunidades cercanas respondieron rápidamente al llamado, pero se encontraron con una escena que complicó el combate del fuego. Según informó CBS, los fuegos artificiales explotaban cerca del suelo, lanzando chispas y escombros hacia las casas vecinas y los equipos de emergencia. WHDH añadió que las condiciones bajo cero y la ausencia de hidrantes en el área dificultaron la labor de los bomberos. Robert Parsons, jefe del Departamento de Bomberos de Spencer, señaló que “no hay hidrantes en absoluto, todo tuvo que ser llevado al lugar”.
Para extraer agua, los bomberos recurrieron al cercano Thompson Pond, pero dos miembros del equipo cayeron al hielo durante el proceso. Afortunadamente, no sufrieron lesiones y pudieron continuar con las labores de extinción, según detalló CBS.
Familias pierden todo a días de Navidad
El incendio afectó gravemente a varias familias locales. NBC informó que Justin Peck, uno de los propietarios, recibió la noticia mientras estaba en el hospital visitando a su esposa enferma. “Mi vecino me llamó y me dijo que mi casa estaba en llamas. Es devastador perder tantos recuerdos, especialmente durante las fiestas”, dijo Peck a NBC10 Boston. A pesar de la tragedia, Peck encontró un alivio al saber que su perro logró escapar con vida.
El fuego también destruyó un cobertizo en la propiedad de Peck y dejó derretido el revestimiento de una tercera casa. “El fuego era tan intenso que incluso dañó estructuras cercanas”, explicó el jefe de bomberos Parsons a WHDH. Bomberos de las comunidades de Oakham, Leicester, Sturbridge, Brookfield y Rutland acudieron para ayudar a controlar las llamas, según informó CBS. Además, el Departamento Estatal de Servicios contra Incendios asistió a los equipos locales para manejar las bajas temperaturas y prevenir la propagación del incendio.
A través de una publicación en Facebook, el Spencer Fire & Emergency Services expresó su pesar por las pérdidas: “Desafortunadamente, dos de nuestras familias locales lo perdieron todo esta noche, y una tercera sufrió daños en su hogar. A pesar de las condiciones extremas, los bomberos hicieron su mayor esfuerzo por salvar las viviendas afectadas”.
En Massachusetts los fuegos artificiales son ilegales
Mientras los escombros humeaban bajo la nieve, la pregunta sobre el origen del fuego permanece sin respuesta. NBC informó que la Oficina del Fiscal de Incendios del Estado está colaborando con la policía local y el Departamento de Bomberos de Spencer para determinar qué inició el siniestro.
En Massachusetts, el uso, posesión o venta de fuegos artificiales por parte de individuos es ilegal, independientemente de su tipo o tamaño. Esta prohibición incluye artículos considerados de bajo riesgo, como bengalas o petardos. La legislación estatal es una de las más estrictas del país en este ámbito, y las autoridades refuerzan esta regulación cada año, especialmente durante las festividades del 4 de julio o Navidad y Año Nuevo.
Según el Departamento de Servicios contra Incendios de Massachusetts, la razón principal de esta prohibición es la seguridad pública. Los fuegos artificiales representan un alto riesgo de incendios accidentales, lesiones graves y explosiones no controladas, como ocurrió en el reciente siniestro en Spencer.