El crecimiento a nivel nacional de la actividad en bicicleta se estancó tras la pandemia, pero, persiste el incremento del promedio diario de viajes ciclistas por cada mil personas entre 2019 y 2022, según revelan los últimos datos analizados por StreetLight Data.
Las cifras recabadas por la empresa de análisis de movilidad muestran un crecimiento nacional anual del 37% en los viajes realizados durante el período analizado. Las metrópolis han aglutinado gran parte de la actividad, con las 100 ciudades más grandes concentrando el 77% de todas las salidas en bicicleta durante 2022, un significativo incremento en comparación con el 72% registrado en 2019.
La popularidad del uso de la bicicleta se disparó especialmente durante el pico de la crisis del COVID-19, debido en gran medida a la necesidad de las personas de desplazarse y hacer ejercicio, minimizando el riesgo de contagio. Además, se observó un aumento de al menos el 25% en todas las áreas metropolitanas, con unos 5 millones de habitantes o más.
Los sistemas de bicicletas compartidas en ciudades como Nueva York, Washington DC y Chicago, han jugado un papel crucial, facilitando el acceso a este medio de transporte. No obstante, la implementación de una infraestructura ciclista adecuada ha sido un desafío para algunas ciudades, principalmente por el auge de las bicicletas eléctricas que no se adaptan fácilmente a los carriles destinados a las bicicletas convencionales.
Nueva York lidera la lista de ciudades con el mayor crecimiento en el uso de bicicletas, registrándose 43 viajes más por cada mil personas en 2022 respecto a 2019. Un factor que probablemente contribuye a este hecho es el creciente número de repartidores que utilizan bicicletas para hacer sus entregas.
Por otro lado, Portland, en Oregón, contrasta con la tendencia nacional. Aunque esta ciudad cuenta con una rica historia en la cultura ciclista, ha experimentado una ligera disminución en la actividad, con cuatro viajes menos por cada mil personas.
Según Axios, aunque el crecimiento general del ciclismo se estancó en 2022, mantener la estabilidad en este contexto de recuperación pospandémica es un logro importante para los defensores de este medio de transporte. Esto podría anticipar la consolidación de la popularidad adquirida durante la pandemia.
Finalmente, el informe de StreetLight concluye que “la línea plana en 2022 es una advertencia de que la inversión continua en infraestructura de transporte activo centrada en la seguridad, especialmente para apoyar la conectividad comunitaria, además del acceso recreativo, será fundamental para reanimar el crecimiento”.