Hubo un tiempo en que había un actor que era la niña bonita de Hollywood. Era guapo, alto, carismático, muy tranquilo y educado. Cualquiera hubiera querido tenerlo en su película. Y así fue durante unos años: The Faculty, Las vírgenes suicidas, Pearl Harbor, Black Hawk derribado, Sin City... con apenas 25 años, Josh Hartnett había tocado el cielo, era el nuevo chico de oro de una industria que le podía ofrecer todo cuanto quisiera... o no. Porque había una cosa que no podían darle.
“Estaba en la portada de todas las revistas. No podía ir a ninguna parte. No me sentía a gusto en mi propia piel. Estaba solo”, confesaba el actor en una entrevista, casi diez años después de coger sus cosas y volverse a su casa en Minnesota, en la que estuvo casi dos años sin rodar nada. Más tarde, Hartnett realizaría su éxodo total al mudarse a Inglaterra para vivir con su esposa, la actriz británica Tamsin Egerton, y criar juntos a sus cuatro hijos. “No quería que mi vida fuera absorbida por mi trabajo. En aquella época existía la idea de que había que dejarlo todo. Y ya vimos lo que les pasó a algunas personas. Quedaron aniquilados. Yo no quería eso para mí”, confiesa Hartnett a día de hoy, cuando comienza su regreso triunfal a una industria en la que nunca se terminó de sentir a gusto.
Hartnett nunca llegó a abandonar Hollywood del todo, sino que simplemente se alejó de los grandes focos para llevar la apacible vida que tanto deseaba. Por el camino, el intérprete tuvo la osadía de decir no a los tres superhéroes más importantes de la historia, Superman, Spider-Man o Batman. “No quería que me etiquetaran como Superman el resto de mi carrera. Quizá tenía 22 años, pero vi el peligro. Spider-Man era algo de lo que hablábamos. Batman también. Pero de alguna manera sabía que esos papeles tenían potencial para definirme, y yo no quería eso”, reconocería el actor, quien irónicamente encontraría una segunda oportunidad en el director al que rechazó, Christopher Nolan.
Nolan, Shyamalan y su regreso triunfal
Porque aunque Hartnett recuperó algo de estatus con su participación en la serie Penny Dreadful y realizó su regreso al cine de Hollywood en 2021 con Despierta la furia de Guy Ritchie, pero no sería hasta el año pasado que efectuaría su gran comeback. Sería precisamente en una película de Christopher Nolan, quien le otorgó una segunda oportunidad veinte años después de lo de Batman dándole el papel del químico Ernest Lawrence en la aclamada Oppenheimer. “Reconozco la oportunidad perdida de trabajar con un tipo como Chris. Y me he dado cuenta de que, por mucho que te preocupe orientar tu carrera a las cosas que te interesan, creo que eso ya no es lo más importante. Se trata de encontrar gente en la que realmente confíes”, declararó Hartnett después de trabajar finalmente las órdenes del británico.
Pero eso fue solo el principio de todo. Con su nueva película, Josh Hartnett ya no es solo un secundario intentando volver al ruedo, sino un protagonista con todas las de la ley. Su papel en La trampa de M. Night Shyamalan supone su gran regreso como protagonista casi 20 años después de trabajar a las órdenes de Brian de Palma en La dalia negra o protagonizar El Caso Slevin justo antes de tocar fondo.
En la película, Hartnett da vida a un auténtico psicópata, un asesino en serie buscado en toda Estados Unidos y a quien están a punto de tenderle una trampa en un concierto de una superestrella del pop a lo Taylor Swift. Un papel que Hartnett no obtuvo porque diera el pego como asesino, sino como padre ejemplar.
“Cuando estaba preparando el casting, Josh Hartnett vino a verme a Irlanda, donde estaba produciendo Los vigilantes (la primera película de su hija Ishana Shyamalan). Almorzamos y hablamos sobre Oppenheimer, Black Mirror, vivir fuera de Hollywood y criar tres hijas... y entonces supe que él era el indicado”, desvela M. Night Shyamalan, el director que le ha entregado las riendas para desatar ese talento oculto durante años.
En La trampa, Hartnett está en un papel en el que nadie le había visto hasta el momento, mezclando la ternura del padre que lleva a su hija a un concierto con la frialdad del que en el fondo es un peligroso asesino en serie. En definitiva, una máscara como la que se negó a llevar en Hollywood y que ahora disfruta como nunca a sus 46 años y sin renunciar a su vida en la campiña inglesa.
“Quería hacer algo diferente con mi carrera que fuera más coherente con lo que creo que es una trayectoria profesional interesante. Pero la gente no me veía así en Hollywood, así que no me ofrecieron los mismos papeles que a otros actores. A las películas que hice no se les dio la plataforma que se dio a algunas de mis películas anteriores. Pero siempre he sido el mismo actor”, defiende Hartnett, quien tantos años después y tras rechazar a los superhéroes que hoy todo el mundo suspiraría por dar vida, puede por fin cumplir su sueño sin por ello tener que renunciar a su trabajo.