Un electricista de 61 años ha ganado una disputa legal por la herencia de su madre, valorada en 700.000 libras -más de 830.000 euros, al cambio actual-, después de que se presentara un video en el que su hermana menor ayudaba físicamente a su madre moribunda a firmar un testamento que lo excluía por completo.
El tribunal ha determinado que la madre, Margaret Baverstock, de 76 años, estaba tan enferma que apenas podía mover un párpado cuando, en marzo de 2021, firmó un testamento que dejaba toda su herencia a su hija Lisa, de 55 años.
Margaret falleció ocho días después de firmar el testamento, dejando a su hijo John sin ninguna parte de la herencia, que incluía una casa en Guernsey Grove, al sur de Londres. John impugnó el testamento en el tribunal, argumentando que el video mostraba que la firma no fue un acto independiente de su madre, sino que Lisa la había obligado físicamente a participar en una simulación de ejecución de un documento que no comprendía.
El video que delata a la hermana
Durante el juicio, en el Tribunal del Condado de Londres Central, se presentó un video que mostraba a Lisa guiando y manipulando la mano de su madre para firmar el testamento. La jueza declaró el testamento inválido, indicando que Margaret no tenía idea de lo que estaba sucediendo en el momento de la firma, ya que sufría de demencia avanzada, artritis y posible congestión pulmonar, lo que le impedía firmar su nombre o incluso entender lo que se le pedía que firmara.
El video, presentado como prueba por la propia Lisa, mostraba a Margaret luchando por completar su testamento final mientras estaba gravemente enferma. Las imágenes revelaron que Margaret apenas podía responder a las preguntas más básicas, diciendo “sí” o simplemente murmurando. El testamento era un documento casero impreso de una plantilla sacada de internet y redactado por Lisa, que la nombraba como ejecutora y única beneficiaria.
John afirmó que su hermana, quien se mudó a la casa de su madre en 2019 para ayudar a cuidarla, se volvió cada vez más suspicaz y resentida hacia él, culminando en una disputa en febrero de 2021 en la casa familiar.
La condena de Lisa
El motor de la disputa fue el temor de Lisa de que alguien intentara vender la propiedad sin su conocimiento. Lisa, exconductora de autobús que se representó a sí misma en el tribunal, sostuvo que su madre había sido firme en que ella debía heredar su hogar, insistiendo en que quería que el testamento reflejara sus deseos y que estaba completamente “en pleno uso de sus facultades” en ese momento.
La jueza señaló que Margaret no leyó el documento por sí misma y que no podía firmarlo porque no podía sostener el bolígrafo ni mover su mano para escribir su nombre. Lisa manipuló su mano y, físicamente, causó que la mano de Margaret se moviera e hiciera marcas en el documento. La jueza concluyó que Margaret no sabía lo que estaba sucediendo, no podía actuar de manera independiente y, aunque respondía con un “sí” o incluso un gruñido cuando se le dirigía como “mamá”, eso simplemente era una respuesta a ser directamente interpelada y no indicaba consentimiento para firmar el testamento o reconocer su contenido.
Además de encontrar que el testamento no fue ejecutado correctamente, la jueza determinó que Margaret carecía de la “capacidad testamentaria” necesaria y no “conocía ni aprobaba” el contenido del testamento. Dado que no existía otro testamento conocido, la jueza sostuvo que Margaret Baverstock murió “intestada”, lo que significa que los hermanos deben dividir los activos de 700.000 libras de su madre por igual. Lisa también debe pagar los honorarios legales de John, estimados en hasta 80.000 libras.