El restaurante Under, conocido por ser el primer restaurante submarino de Europa, ha anunciado que cerrará sus puertas a partir del próximo 16 de diciembre. A través de una publicación en Instagram, Nicolai Ellitsgaard, jefe de cocina del restaurante, ha comunicado la decisión de la empresa de “cambiar el concepto del restaurante a partir de enero de 2024″. Desde su apertura en 2019, el restaurante ha mantenido una estrella Michelin en la guía de los países nórdicos.
Under es un espacio gigante y espectacular sumergido parcialmente en el Mar del Norte, diseñado por el estudio de arquitectura Snohetta. Con una pieza rectangular de hormigón de medio metro de espesor, el restaurante alberga un comedor para cuarenta personas. Los comensales son recibidos con una pieza de cristal gigante de 11 metros de largo por tres de ancho que coloca al comensal en medio de una inmersión submarina, haciendo de cada cena una experiencia única.
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Este innovador proyecto, que comenzó en 2015, es obra de los hermanos Ubostad, cuarta generación de una familia de hoteleros. Con su restaurante submarino, pretendían construir un icono cultural que colocara a Noruega en el mapa culinario global. Además, deseaban revitalizar una zona costera tradicionalmente azotada por la fuerza del mar, cuyo atractivo se centraba exclusivamente en un gran faro y la furia marina que lo rodea.
El menú, elaborado por Ellitsgaard, consiste en dieciocho platos realizados a partir de productos locales. El costo de la experiencia culinaria ronda las 2950 coronas noruegas (unos 257 €), aunque puede duplicarse con maridajes seleccionados. No obstante, el papel de Under no se limita a ser un lugar para comer, también funciona como un centro de observación de la biodiversidad marina local.
Diseño y construcción
El diseño arquitectónico de Under está firmado por el estudio Snohetta y se basa en fusionar arquitectura con paisaje. Consta de un metro de hormigón, capaz de resistir la naturaleza violenta del entorno. Además, es un verdadero hito que celebra los 30 años de vida del estudio.
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La construcción de Under fue compleja. Fue necesario encontrar una forma que diera sentido a la función del edificio y que pudiera resistir las fuerzas de la naturaleza. Finalmente, optaron por una línea recta suavemente curva para diseñar un tubo de hormigón, que se construyó primero en la superficie y se posó posteriormente sobre el mar. Luego, como una estructura flotante, fue llenada de agua para hundirla y finalmente anclarla al suelo marino.
Ellitsgaard, quien se encargó de la apertura del restaurante a sus 32 años, anunció en su comunicado que no se mantendrá vinculado al nuevo proyecto. Sin embargo, destacó que su experiencia en Under fue como “un sueño hecho realidad”, basada en productos locales de alta calidad y especial énfasis en la captura sustentable de vida silvestre, marcando un antes y un después en su carrera.
Under será recordado como una proeza arquitectónica, una experiencia culinaria única y un escaparate de la biodiversidad marina local. Su cierre es una pérdida para la comunidad gastronómica, pero su legado perdurará y seguramente inspirará proyectos similares en el futuro.