Bilbao, 25 may. El Athletic se medirá al Celtic FC el próximo 1 de agosto en el Celtic Park de Glasgow, un amistoso incluido dentro de los actos de celebración del 125 aniversario del club bilbaíno y de homenaje a James Forrest, jugador camino de su decimoquinta temporada con los blanquiverdes, según ha informado la entidad rojiblanca.
Este amistoso ante los 'Boys in green' se suma a los ya anunciados por el club vasco para este verano frente a las 'Chivas' de Guadalajara y el Necaxa en México, los días 16 y 19 de julio respectivamente, ya en la pretemporada 2023-2024.
En Glasgow el Athletic se enfrentará al actual campeón de la liga escocesa (la Scottish Premiership) y también finalista de una Copa de su país que en la que jugará el partido definitivo el 3 de junio ante el Inverness CT.
El Celtic cuenta en su palmarés, entre otros muchos títulos, con la Copa de Europa de 1966-1967, que ganó imponiéndose en la final al Inter de Milán por 2-1 en Lisboa.
La del 1 de agosto será la segunda vez que ambos equipos se enfrenten, ya que el Celtic visitó el antiguo San Mamés en marzo de 2011, en un amistoso organizado a favor del fútbol base vizcaíno. Un choque que se recuerda en Bilbao por el "magnífico ambiente festivo antes, durante y después del encuentro" que crearon "aficionados del Athletic y una gran representación de seguidores de los 'Bhoys'".
Ese precedente, "sumado a otros factores que asemejan a ambos clubes en cuestiones de filosofía, tradición e historia", hace que "el amistoso del próximo agosto en el 'Paradise' hará cumplir el deseo que anhelaban desde hace años muchos seguidores" rojiblancos, destaca el Athletic.
Además, subraya el club bilbaíno, Forrest, el jugador homenajeado en el encuentro, es todo un "ejemplo de One-Club Man", el galardón que otorga cada año el Athletic a un y una futbolistas que ha desarrollado con éxito toda su carrera en un solo club.
Un premio que, en su categoría masculina, ha recaído en jugadores de la dimensión de Matthew Le Tissier, Paolo Maldini, Carles Puyol, Sepp Maier, Ryan Giggs o Ricardo Enrique Bochini y con el que también fue reconocido Billy McNeill poco después de su fallecimiento. McNeill es el jugador que más veces ha vestido la camiseta del Celtic, con el que jugó 18 temporadas y 822 partidos oficiales.
Forrest, nacido en Prestwick, a 50 kilómetros de Glasgow, ha desarrollado toda su carrera en el club de su infancia, donde ya suma 14 temporadas. El extremo, de 31 años, ha firmado recientemente una ampliación de contrato por lo que alcanzará, como mínimo, 15 campañas. Hasta la fecha ha disputado un total de 464 partidos con el Celtic, en los que ha marcado 102 goles. EFE
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