La maltrecha economía de Irán tardará años en recuperarse de la guerra

El acuerdo tardó mucho en concretarse, demasiado para los iraníes de a pie. Las bombas estadounidenses e israelíes han dañado su infraestructura e industria; los buques de guerra estadounidenses han bloqueado sus puertos. El memorando de entendimiento entre Estados Unidos e Irán establece un plazo de 60 días para negociar un acuerdo final, con importantes incentivos (quizás incluso 300.000 millones de dólares en inversión) si Irán coopera. Sin embargo, la cantidad que reciba podría convertirse en un punto conflictivo.

Para los iraníes de a pie, el sufrimiento ha sido agudo. El mes pasado, la inflación interanual alcanzó el 84%, más del doble que en enero. La inflación de los precios de los alimentos, del 131%, fue aún mayor. El bloqueo también ha afectado a las importaciones. Unos 3.000 contenedores con destino a Irán se han acumulado en puertos pakistaníes desde mediados de abril, y los envíos de cereales a Bandar Imam Khomeini, el principal centro de distribución de productos agrícolas de Irán, han disminuido un 40%.

Los iraníes pobres están pagando la carne y el pan a plazos. Gholam-Hossein Mohammadi, viceministro de Trabajo, ha declarado que hasta dos millones de personas han perdido sus empleos, lo que representa hasta el 7% de la fuerza laboral. El 18 de mayo, Donya-e Eqtesad, un periódico iraní, informó que el número de solicitudes para una sola vacante en JobVision, un sitio web de contratación, se había duplicado a 360. A finales de mayo, el presidente Masoud Pezeshkian declaró a empresarios en Teherán que “el principal campo de confrontación hoy es la economía y el sustento de la población”.

Parte de este daño es autoinfligido. El régimen cortó el acceso a internet durante las protestas de enero y comenzó a restablecerlo recién en mayo. Digikala, el mayor minorista en línea de Irán, despidió al 3% de su personal. Pero los ataques estadounidenses e israelíes contra fábricas, refinerías, acerías y, más recientemente, el mayor complejo petroquímico de Irán, causaron la mayor parte del daño.

Irán ha suspendido las exportaciones petroquímicas (un tercio de sus exportaciones no petroleras) desde que Israel atacó el sitio por primera vez en abril. Rystad Energy, una consultora, calcula que solo la reparación de las instalaciones energéticas podría costar hasta 19.000 millones de dólares. La Fundación para la Defensa de las Democracias, un grupo de expertos estadounidense de línea dura, estima el costo total en unos 144.000 millones de dólares, aproximadamente la mitad del PIB de Irán.

Una vez firmado el memorando de entendimiento, Estados Unidos debería levantar el bloqueo y ofrecer alivio de las sanciones. El fin de dicho bloqueo es fundamental. Ha asfixiado las exportaciones de petróleo de Irán y tenía como objetivo privar a la Guardia Revolucionaria Islámica ( IRGC ), la élite militar iraní, de su principal fuente de financiación.

Vortexa, una empresa de seguimiento de buques, afirma que las exportaciones de petróleo de Irán en mayo cayeron a 209.000 barriles diarios, un descenso del 84% con respecto a abril. En vísperas del acuerdo, la capacidad de almacenamiento de crudo de Irán estaba al 83%, según Kpler, un proveedor de datos. La carga de buques cisterna en la isla de Kharg, principal centro de exportación de Irán, se redujo drásticamente, pero podría reanudarse pronto.

El memorando de entendimiento también podría eximir de sanciones a los envíos de petróleo iraní. El régimen está interesado en cobrar peajes —bajo el pretexto de tasas de servicio— a los buques que transitan por el estrecho.

Pero se dice que la mayor recompensa es un paquete de inversión de 300.000 millones de dólares para reconstruir la economía iraní, una suma equivalente a su PIB anual. J.D. Vance, vicepresidente de Trump, afirmó que este es “el tipo de beneficio al que podrían tener acceso” si las negociaciones resultan satisfactorias para Estados Unidos. El rial, que había perdido una cuarta parte de su valor en el mercado negro este año, se ha recuperado desde que se anunció el memorando de entendimiento.

Sin embargo, el 17 de junio Trump negó que Estados Unidos fuera a invertir en el plan y afirmó no haber pedido a los estados del Golfo que lo crearan. La propuesta es típica de Trump: ofrecer liquidez y que el resto se resuelva solo.

Sin embargo, las sanciones contra Irán, que durante mucho tiempo han disuadido a los inversores extranjeros, tendrían que levantarse para que siquiera consideraran tales compromisos. Además, se enfrentaría a una feroz oposición de los sectores más intransigentes de Estados Unidos. Lindsey Graham, senador republicano, comparó la idea con “un Plan Marshall para Alemania con los nazis aún en el poder”.

Trump tendrá que actuar con cautela. Gran parte de la industria iraní pertenece a la IRGC, por lo que una inversión a gran escala implicaría el levantamiento de las sanciones contra la facción más intransigente y poderosa del régimen. Un alivio de sanciones mucho más leve enfureció a los críticos republicanos del acuerdo nuclear de Barack Obama con Irán hace una década. El régimen podría beneficiarse de su acuerdo trumpista. Pero es poco probable que la población del país, sumida en la miseria, perciba muchos de sus beneficios.

© 2026, The Economist Newspaper Limited. All rights reserved.