Zusammenarbeit zwischen Vögel und Bienen, das bestgehütete Geheimnis für guten Kaffee

Forscher des Tropischen Agronomischen Zentrums für Forschung und Lehre in Turrialba (Costa Rica) zeigten, dass Kaffeebohnen größer und häufiger vorkommen, wenn Vögel und Bienen zusammenkommen, um Pflanzen zu bestäuben und zu schützen. Einige dieser geflügelten Helfer legen Tausende von Kilometern zurück, und ohne sie würden die Kaffeeproduzenten laut der in der Zeitschrift veröffentlichten Studie einen Ertragsrückgang von 25% verzeichnen Verfahren der National Academy of Sciences (PNAS).

„Bisher haben Forscher die Vorteile der Natur im Allgemeinen getrennt berechnet und sie dann einfach addiert“, sagte Alejandra Martinez-Salinas, die die Studie leitete. „Aber die Natur ist ein interaktives System voller wichtiger Synergien und Kompromisse. Die ökologische und wirtschaftliche Bedeutung dieser Wechselwirkungen haben wir in einem der ersten Experimente in realistischen Maßstäben auf realen Farmen gezeigt „, fügte der Spezialist hinzu.

In seiner Studie nutzte das Team reale Experimente auf 30 Kaffeefarmen, um die Beiträge der Bienenbestäubung und der Bekämpfung von Vogelschädlingen zu bewerten. „Frühere Bewertungen einzelner ökologischer Dienstleistungen könnten die Vorteile der biologischen Vielfalt für die Landwirtschaft und das Wohlergehen der Menschen tatsächlich unterschätzen“, sagte Taylor Ricketts vom Gund Institute for the Environment der Universität von Vermont. Er fügte hinzu: „Diese positiven Interaktionen bedeuten, dass Ökosystemdienstleistungen zusammen wertvoller sind als getrennt.“

Die Forscher verwendeten eine Kombination aus großen Netzen und kleinen Spitzentaschen, um vier Szenarien auf allen 30 Kaffeefarmen zu testen: nur Vogelaktivität, nur Bienenaktivität, keine Vogel- oder Bienenaktivität und eine natürliche Umgebung, in der Vögel und Bienen zusammenarbeiteten. In jedem Szenario testete das Team den Fruchtansatz, das Gewicht und die Gleichmäßigkeit.

Die Ergebnisse zeigten, dass diese drei Faktoren bei der Zusammenarbeit von Vögel und Bienen größer waren. Und in dem Szenario, in dem es keine Vogel- oder Bienenaktivität gab, sank der durchschnittliche Ertrag um fast 25% im Wert von etwa 1.066 USD (812 GBP) pro Hektar.

Dr. Natalia Aristizabal, Doktorandin am Gund Institute for the Environment of the UVM und der Rubenstein School of Environment and Natural Resources, erklärte: „Ein wichtiger Grund, warum wir diese Beiträge messen, ist der Schutz und die Erhaltung der vielen Arten, von denen wir abhängig sind, und dass manchmal halten wir es für selbstverständlich. Vögel, Bienen und Millionen anderer Arten sichern unser Leben und unseren Lebensunterhalt, aber sie sind Bedrohungen wie der Zerstörung von Lebensräumen und dem Klimawandel ausgesetzt.“

Es wurde festgestellt, dass Vögel, die Schädlinge von Kaffeepflanzen in Costa Rica bekämpfen, Tausende von Kilometern von Kanada und den Vereinigten Staaten entfernt sind. Das Team hofft nun zu untersuchen, wie sich veränderte Agrarlandschaften auf die Fähigkeit von Vögel und Bienen auswirken, der Kaffeeproduktion Vorteile zu bieten.

Die Studie kommt kurz nachdem Wissenschaftler behauptet hatten, dass eine „vergessene“ afrikanische Kaffeesorte, die bei höheren Temperaturen wächst, die Kaffeeindustrie retten könnte. Coffea stenophylla aus Sierra Leone verträgt höhere Temperaturen als Arabica, der beliebteste Kaffee der Welt, sagen Experten.

Die Art hat aber auch einen überlegenen Geschmack mit Noten von Pfirsich, schwarzer Johannisbeere, Mandarine, Schokolade, Karamell und Holunderblütensirup. Laut professionellen Verkostern ist sein Geschmack ein bisschen wie „High-End-Arabica“. C. stenophylla, auch bekannt als „Hochlandkaffee der Sierra Leone“, ist eine seltene und bedrohte Art, die 2018 in freier Wildbahn im westafrikanischen Land wiederentdeckt wurde. Nach der erfolgreichen Runde der professionellen Verkostungen hoffen die Wissenschaftler, dass es bald kommerziell angebaut wird, um „die Zukunft“ des Getränks gegen den Klimawandel vorzubereiten.

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