Berührungen der Kartbahnen und Crossing Statements: So entstand das Duell zwischen Verstappen und Leclerc, das heute die Formel 1 in seinen Bann zieht

Das Duell zwischen Max Verstappen (Red Bull) und Charles Leclerc (Ferrari) hat zu Beginn der Formel-1-Saison das Rampenlicht gerückt. Die beiden sind 24 Jahre alt und es ist möglich, dass diese Kämpfe lange dauern werden: Die Kopf-an-Kopf-Spiele werden an diesem Wochenende beim Großen Preis von Australien ihre dritte Folge von 2022 haben. Aber diese Hand in Hand wurde vor einem Jahrzehnt geboren, als beide an verschiedenen Kartmeisterschaften teilnahmen. Als Teenager gab es Berührungen und sogar würzige und ironische Aussagen.

In den 72 Jahren des Máxima gab es Duelle, die seine Geschichte prägten. Seit seinen Anfängen bei Juan Manuel Fangio gegen Alberto Ascari. Im nächsten Jahrzehnt war Graham Hill gegen Jim Clark an der Reihe. In den siebziger Jahren mit Jackie Stewart gegen Emerson Fittipaldi und Niki Lauda gegen James Hunt. In den achtziger und frühen neunziger Jahren war es das schwerste aller Zeiten, Ayrton Senna gegen Alain Prost. Später wurden diejenigen entwickelt, die Michael Schumacher mit Jacques Villeneuve (1997) und Mika Hakkinen (1998/1999) mit Fernando Alonso (2005/2006) hatte. Die letzten Jahre waren geprägt von denen, die Lewis Hamilton in den Jahren 2017, 2018 und 2019 mit Sebastian Vettel spielte; und das letzte auf Englisch mit Verstappen, der den Titel 2021 zugunsten der Niederländer definierte.

Die Besonderheit von Verstappen gegen Leclerc ist, dass sich die beiden seit ihrer Jugend kennen. Heute zeigen sie sich mit der Reife und Professionalität, die mit dem großen Zirkus einhergeht. Ohne Freunde zu sein, herrscht gegenseitiger Respekt, und das zeigte die Begrüßung zwischen den beiden nach dem Kampf auf der Strecke, die sie am letzten Tag in Saudi-Arabien hatten. Zu Beginn in Bahrain kämpften sie auch um den Sieg. Charles erreicht diesen dritten Termin in Australien als Meisterschaftsführer (45 Punkte) und Max ist Dritter (25). Unter ihnen ist der andere Ferrarist Carlos Sainz (33).

Beide waren Vertreter der Fahrerentwicklungsprogramme von Red Bull im Fall von Verstappen und Ferrari auf Leclerc-Seite. Seit der Monegassische 2019 in der Scuderia debütierte, gab es Spiele mit den Niederländern, wie sie in Österreich stattfanden. Sie stammen aus der Generation der Simulatoren, aber ihre stärkste Ausbildung fand im Kartsport statt, der Schule des Motorsports schlechthin, wo ihre ersten Schlachten stattfanden. Mit verschiedenen Stilen wurden Funken gezeichnet: Verstappen, aggressiver, und Leclerc, konservativer, aber nicht weniger schnell.

Sie sind beide Kinder von Piloten. Der erinnerte Hervé Leclerc fuhr zwischen 1983 und 1988 22 Rennen in der Formel 3 und Jos Verstappen trat zwischen 1994 und 2003 in der F1 an. Charles (16.10.1997) ist nur 16 Tage jünger als Max (30.09.1997), aber er begann im Alter von acht Jahren mit dem Kartfahren, als Max mit viereinhalb Jahren bereits auf einen stieg und er immer von seinem Vater begleitet wurde, der strenge Methoden in seinen frühen Tagen.

Auf internationaler Ebene feierten beide 2010 ihr Debüt im internationalen Kartsport bei KF3, einer Kategorie für Jungen im Alter von 11 bis 15 Jahren. Einer, der diese Schlachten direkt miterlebt hat, ist Armando Filini, Manager des Maranello Kart, des ersten Teams, für das Leclerc Rennen fuhr. „Sie haben immer gekämpft. Es spielte keine Rolle, ob sie unentschieden oder im Finale antraten, ob es regnete oder ob die Strecke trocken war. Einmal waren wir im ersten freien Training in Genk, Belgien, und sie gingen auf die Strecke. Charles und Max trafen sich, begannen sich gegenseitig zu stoßen und trafen sich fast gegenseitig, mit dem Risiko, ausgelassen zu werden. Jos Verstappen und ich wurden an den Zaun geklebt, um sie anzusehen, und er drehte sich um und sagte zu mir: „Diese beiden werden für immer kämpfen. Sie werden sogar in F1′ kämpfen. Eine Prophezeiung „, erinnert er sich im Dialog mit La Gazzetta dello Sport.

Die beiden sind Teil einer jungen Garde, zu der unter anderem auch Lando Norris (McLaren), Esteban Ocon (Alpine), George Russell (Mercedes), Lance Stroll (Aston Martin), Alex Albon (Williams) und Mick Schumacher (Haas) gehören. Aber die extreme Kampfbereitschaft in den Go-Karts zwischen Leclerc und Verstappen führte dazu, dass das Wort Freundschaft zumindest für Charles unmöglich war. „Ich kenne Esteban Ocon von der französischen Kartmeisterschaft 2005. Ich hatte einen Zwischenfall mit ihm, aber dann wurden wir gute Freunde. Ich habe Max 2010 getroffen, aber wir sind nach ein paar Episoden in den Karts keine Freunde „, verriet er in einem Artikel in Mundo Deportivo. In den sozialen Netzwerken eines jeden gibt es keine Fotos aus der Kart-Ära.

Eine der bekanntesten Folgen in der Welt des Kartsports war die, die 2012 in Nantes, Frankreich, auf der Rennstrecke von Val D'Argenton zu sehen war, wo eines der entscheidenden Rennen der WSK Euro Series Europameisterschaft stattfand, wobei die beiden um den Titel kämpften. Es war ein schwieriger Wettkampf, da es regnete und Leclerc seine Karten zeigte und ich zögere nicht, Verstappen nach einem Überwindungsversuch zu berühren. In einem Video, das von der spezialisierten Website TKart Magazine auf YouTube veröffentlicht wurde, wurden die Zeugnisse beider mit sehr unterschiedlichen Gesichtern gesammelt. Max ist neben seinem Vater zu sehen, mit dem Gesicht einiger Freunde, wie jedes Mal, wenn sein Sohn nicht gewonnen hat. „Es ist unfair. Sie haben nicht richtig gehandelt. Ich führte und am Ende traf er mich und ließ mich von der Strecke. Das ist nicht fair „, sagte ein wütender Verstappen. Leclerc seinerseits, viel ruhiger, wollte die Dezibel senken und mit dem Gesicht eines „armen kleinen Engels“ sagte er, es sei nur „ein Rennunfall“. Er wollte es herunterspielen, aber beide wurden durch gefährliche Manöver zum Nachteil des Gegners ausgeschlossen.

Die KF2-Europameisterschaft 2012 wurde schließlich Leclerc überlassen, obwohl Verstappen 2013 den Weltmeistertitel in der wichtigsten Kategorie, dem KZ, holte (Video 1 der Notiz). Den ökumenischen Kart-Titel wollte Ayrton Senna immer gewinnen und konnte es nicht. Leclerc war bereits von Nicolas Todt, Sohn von Jean Todt, dem ehemaligen Chef von Ferrari während der Zeit von Michael Schumacher, gefangen genommen worden, der gerade die Präsidentschaft der Internationalen Automobilföderation (FIA) verlassen hat. Während Verstappen mit dem Bresciano CRG-Team konkurrierte, wurden die Motoren seines Vaters Jos vorbereitet.

Während der Italiener Dino Chiesa, ein Kartguru, der Fahrer wie Lewis Hamilton und Nico Rosberg anführte, diese Kämpfe unparteiisch beobachtete: „Max war immer etwas schneller als Charles und auch aggressiver. Er hat nie seinen Fuß vom Gaspedal genommen, sondern ist auf dich getreten, aber er musste um jeden Preis gewinnen. Leclerc war ein Gewinner, hatte aber einen anderen Charakter. Ich würde es mit Rosberg vergleichen, obwohl er vielleicht talentierter ist, während Verstappen mich an Hamilton erinnert „, sagte er auch La Gazzetta dello Sport.

Verstappens Kart-Weltmeistertitel katapultierte ihn zu Red Bull, 2014 erreichte er die Formel 3 und 2015, im Alter von nur 17 Jahren, gab er sein Formel-1-Debüt mit Toro Rosso (jetzt Alpha Tauri). Während Leclerc einen allmählicheren Weg einschlug und zur Formel Renault wechselte und 2016 den Titel GP3 und 2017 F2 gewann, als es bereits in Ferraris Umlaufbahn eingetreten war. Er hatte 2018 mit Alfa Romeo seine Premiere in La Máxima und zog 2019 nach Scuderia und war Vettels Partner. „Charles ist außerhalb des Autos ruhig, aber drinnen hat er einen sehr aggressiven Stil. Er ist viel aggressiver als Vettel, viel mehr, aber er hat Jugend und Geschwindigkeit „, wurde vom ehemaligen Ferrari-Ingenieur und aktuellen Movistar F1-Kommentator Toni Cuquerella in Testimonials von Mundo Deportivo definiert.

Im Jahr 2022 hat Ferrari ein sehr wettbewerbsfähiges Auto und erlaubte Leclerc, das erste Date in Bahrain zu gewinnen und ein Kandidat für den Titel zu sein. Aber Red Bull erholte sich nach seinen mechanischen Ausfällen beim Start in Saudi-Arabien und Verstappen gewann. Das Mano a Mano ist installiert und im Moment entwickeln sich beide, um um die Krone zu konkurrieren. Im Kartsport schrieben sie die ersten Seiten ihrer Schlachten und jetzt spielen sie im großen Duell der Gegenwart und Zukunft von F1 die Hauptrolle.

VERSTAPPEN UND LECLERC IM KARTING

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