Wladimir Putins Versuch, Unternehmen in feindlichen Ländern zu schädigen

Im Zusammenhang mit seinem tödlichen Angriff auf die Ukraine hat Russland den seltenen Schritt unternommen, Rechte des geistigen Eigentums als Kriegstaktik einzusetzen. Anfang März erließ die russische Regierung ein Dekret, wonach russische Unternehmen nicht mehr verpflichtet sind, Inhaber von Patenten, Gebrauchsmustern und Industriedesigns aus „unfreundlichen“ Ländern zu entschädigen. Dies sind die westlichen Staaten, die Sanktionen gegen Russland verhängt haben, einschließlich des Vereinigten Königreichs und der Vereinigten Staaten.

Dies bedeutet, dass russische Unternehmen geistiges Eigentum wie patentierte Erfindungen oder Modedesigns nutzen können, ohne dafür bezahlen oder die Zustimmung der Rechteinhaber einholen zu müssen. Betroffene Unternehmen können ihre Patente und Geschmacksmuster nicht gegen russische Nachahmer geltend machen.

Dies legalisiert tatsächlich die geistige Piraterie in einem Land, das bereits dafür bekannt ist, immaterielle Vermögenswerte nicht angemessen zu schützen. Im vergangenen Jahr wurde Russland auf eine „Prioritätsüberwachungsliste“ der US-Regierung von Ländern gesetzt, die Amerikas geistiges Eigentum nicht ausreichend schützen.

Wladimir Putins Schritt ist eindeutig eine Reaktion auf die westlichen Wirtschaftssanktionen und die Aussetzung der Handelsprivilegien durch Russland. Es ist auch eine Reaktion auf die Entscheidung vieler multinationaler Unternehmen, die Geschäfte mit russischen Unternehmen einzustellen.

Sanktionen und Boykotte haben die russische Wirtschaft massiv beeinträchtigt, bis das Land kurz vor dem Bankrott steht und die Zinssätze sich verdoppelt haben. Die Börse ist seit Wochen geschlossen und der Rubel ist stark gefallen.

Beispielloser Angriff auf geistiges Eigentum

Die Aussetzung der Rechte an geistigem Eigentum als wirtschaftliche Waffe im Kontext von Konflikten ist zumindest in den letzten Jahrzehnten beispiellos. Historische Beispiele gehen auf den Ersten Weltkrieg zurück, als die Vereinigten Staaten den Trade with the Enemy Act einführten. Dieses Gesetz beschlagnahmte die Urheberrechte und Patente feindlicher Länder, einschließlich des Patents auf Aspirin, das als deutsche Erfindung bekannt ist.

Nach dem Krieg wurde die Marke Aspirin, die sich im Besitz des deutschen Pharmaunternehmens Bayer befindet, im Rahmen der von Deutschland im Vertrag von Versailles vereinbarten Kriegsreparationen an die Vereinigten Staaten, Frankreich, das Vereinigte Königreich und Russland abgetreten.

Russische Beamte haben angedeutet, dass andere Rechte an geistigem Eigentum westlicher Länder, einschließlich Computersoftware und Marken, bald eingeschränkt werden könnten. Dies könnte lokalen Unternehmern ermöglichen, Marken wie McDonald's ohne Erlaubnis und kostenlos anzueignen und zu verwerten. Eine russische Restaurantkette hat sogar kürzlich ein Logo übernommen und eine Registrierung vor Ort beantragt, das den berühmten goldenen Bögen sehr ähnlich ist.

Die Sanktionen haben auch einen russischen Richter veranlasst, eine Klage wegen Urheber- und Markenverletzung abzuweisen, die von der britischen Firma eingereicht wurde, die die Zeichentrickserie Peppa Pig produziert. Andrei Slavinsky sagte vor Gericht, dass die „unfreundlichen Handlungen der Vereinigten Staaten von Amerika und der angeschlossenen Länder“ seine Entscheidung beeinflussten.

Die Ukraine ihrerseits ist in diesem Kampf um geistiges Eigentum nicht untätig geblieben. Das Verteidigungsministerium hat kürzlich vertrauliche Dokumente gehackt und durchgesickert, die es angeblich aus einem russischen Kernkraftwerk entnommen haben soll.

Verstößt es gegen internationales Recht?

Russlands Aussetzung von Patenten und anderen geistigen Eigentumsrechten westlicher Unternehmen kann gegen internationale Verträge verstoßen, die diese Vermögenswerte weltweit schützen. Alle Länder der Welthandelsorganisation (WTO) müssen diese Gesetze respektieren und sicherstellen, dass ausländische Unternehmen ihre geistigen Eigentumsrechte gegen Nachahmer geltend machen können.

Länder, die durch die russische Maßnahme geschädigt wurden, können Russland vor ein WTO-Gericht bringen und zusätzliche Sanktionen verlangen. Dies würde erneut russische Unternehmen betreffen, insbesondere solche, die auf Marken und patentierte Technologie angewiesen sind, sowie die Kreativbranche.

Russland könnte die Maßnahme nur rechtfertigen, indem es sich auf eine Sicherheitsausnahme stützt, die die WTO ihm selbst zur Verfügung stellt. Diese Ausnahme ermöglicht es den Ländern, alle Maßnahmen zu ergreifen, die sie für notwendig halten, um ihre wesentlichen Sicherheitsinteressen in Kriegszeiten zu schützen. Es wurde jedoch von keinem Staat im Zusammenhang mit einem bewaffneten Konflikt angerufen und daher nie vor WTO-Richtern getestet.

Wenn Russland wie vorgeschlagen aus dem WTO-Club ausgeschlossen wird, würde dies es paradoxerweise von den globalen Herausforderungen des geistigen Eigentums isolieren. Kein Land konnte Russland vor ein Gericht einer Organisation bringen, der es nicht mehr angehört.

Dies sind Vorhersagen darüber, was passieren könnte, wenn der Krieg weitergeht. Es versteht sich von selbst, dass ein schnelles Ende des Konflikts stattdessen die Spannungen zwischen dem Westen und Russland lockern und den aktuellen Kampf um geistiges Eigentum beenden könnte.

Artikel ursprünglich veröffentlicht von The Conversation, von Enrico Bonadio, Spezialist für Recht des geistigen Eigentums, City, University of London; und Alina Trapova, außerordentliche Professorin für Recht und Autonome Systeme an der University of Nottingham

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