Wissenschaftler finden neue Organismen, wenn sie auf 8.000 Meter vor der Küste Chiles absteigen

Wissenschaftler stiegen 8.000 Meter tief in den sogenannten Atacama-Graben an der Nordküste Chiles, und wo Menschen nie angekommen waren, entdeckten sie seltsame Mikroorganismen, zu denen sie jetzt mehr Fragen als Antworten haben.

Der chilenische Wissenschaftler Osvaldo Ulloa - Direktor des Millennium Institute of Oceanography an der Universität von Concepción - leitete die Gruppe von drei Personen, die in Tiefen von bis zu 8.000 Metern den rätselhaften Atacama-Graben erkundeten, eine riesige Lücke im Pazifischen Ozean, die sich 5.900 km von Ecuador bis Südchile erstreckt.

„Wir haben das Kunststück geschafft, Menschen in die Grube zu bringen, in der noch kein Mensch angekommen war“, sagt Ulloa, der das Kunststück an Bord des U-Bootes Limiting Factor vollbracht hat, gegenüber AFP.

Zu ihm gesellten sich der amerikanische Entdecker Victor Vescovo und der stellvertretende Direktor des Millennium-Instituts, Rubén Escribano, auf der sogenannten Atacama-Hadal-Expedition, die am 13. Januar begann und 12 Tage an der Küste von Mejillones und Tal Tal im Norden Chiles dauerte.

Die Bedingungen der Reise sind extrem. In einer Tiefe von 100 Metern reicht das Licht nicht mehr und alles ist still, sagt Ulloa.

Es war notwendig, leistungsstarke LED-Leuchten außerhalb der U-Boot-Kapsel einzuschalten, damit die Gruppe beobachten konnte, was noch kein Mensch zuvor gesehen hatte.

„Wir haben geologische Strukturen gefunden und dort eine Art Holoturie oder durchscheinende Seegurken wie Gelatine gesehen, die wir nicht registriert haben und die höchstwahrscheinlich (sind) neue Arten waren“, erklärt Ulloa.

„Wir entdeckten auch Bakteriengemeinschaften, die sogar Filamente hatten, von denen wir nicht wussten, dass sie im Atacama-Graben existieren und die sich von chemischen und anorganischen Verbindungen ernähren, was viele Fragen aufwirft: Welche Verbindungen sind das? welche Art von Bakterien sind das? Wir haben keine Ahnung, wir müssen dorthin zurückgehen „, sagte er voraus.

Die Expedition fand auch Amphipodenarten (Eurythenes atacamensis), die dort 2018 auf einer unbemannten Expedition entdeckt wurden - Aasfresserkrebstiere, segmentierte Würmer und durchscheinende Fische.

„Die große Population dieser gefundenen Organismen widerspricht dem, was wir wussten: Mit zunehmender Tiefe nimmt die Fülle und Vielfalt der Organismen ab“, fügte er hinzu.

- Naturkatastrophen —

Der Atacama-Graben befindet sich an derselben Stelle, an der die Nazca-Platte und die südamerikanische Platte kollidieren, zwei tektonische Platten, die für die Erdbeben und Tsunamis verantwortlich sind, die in diesem Gebiet häufig aufgetreten sind.

„Wir werden drei Sensoren auf die südamerikanische Platte und zwei auf die Nazca-Platte setzen, um zu sehen, wie der Meeresboden deformiert ist. (jetzt) gibt es diese Arten von Sensoren nur an Land“, sagte Ulloa.

Die Sensoren lassen Sie wissen, in welchem Gebiet kein Erdbeben stattgefunden hat und sich Energie angesammelt hat, was helfen könnte, den Ort eines bevorstehenden tellurischen Ereignisses vorherzusagen.

„Es ist ein äußerst ehrgeiziges Projekt; das größte Experiment, das jemals in der Unterwassergeologie hier in Chile durchgeführt wurde, und es besteht großes Interesse der internationalen Gemeinschaft, mehr Sensoren einzusetzen und diese Region zu nutzen, um alle Prozesse zu untersuchen, die mit der Kollision dieser beiden Platten verbunden sind“, schließt der Wissenschaftler über das Observatorium, das seine Installation in der zweiten Hälfte dieses Jahres beginnen wird.

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