Während die Kriegssanktionen in der Ukraine zunehmen, wendet sich Russland an Indien, um Öl und Waffen zu verkaufen

Als Russland internationalen Verurteilungen und Sanktionen ausgesetzt war, nachdem Präsident Wladimir Putin am 24. Februar seine Invasion in die Ukraine gestartet hatte, blieb Indien aus der Diplomatie heraus.

Jetzt, wo diese Wirtschaftssanktionen in Kraft treten, greift Moskau wieder auf Indien zurück.

Indien, der weltweit größte Ölimporteur hinter China und den Vereinigten Staaten, erklärte sich bereit, 3 Millionen Barrel russisches Öl mit einem starken Abschlag zu kaufen, teilte ein indischer Beamter am Donnerstag mit. Der Kauf, über den das Wall Street Journal erstmals berichtet wurde, ist angesichts der russischen Produktion und der indischen Nachfrage relativ gering. Das Volumen könnte jedoch in den kommenden Monaten zunehmen und die wachsende Wahrnehmung verstärken, dass Indien entschlossen ist, seine umfangreichen kommerziellen und militärischen Beziehungen zu Moskau aufrechtzuerhalten, obwohl die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten Regierungen auf der ganzen Welt auffordern, Russland zu isolieren.

Zusätzlich zum Ölabkommen sucht die indische Regierung auch nach Möglichkeiten, den Handel mit Russland aufrechtzuerhalten, indem sie ein Abkommen aus der Zeit des Kalten Krieges namens Rupie-Rubel-Handel wiederbelebt, so zwei andere indische Beamte, die über die Angelegenheit Bescheid wissen. Der Mechanismus, der einem Hauptbuch des Handels zwischen den beiden Ländern ähnelt, würde es indischen und russischen Unternehmen ermöglichen, Geschäfte zu tätigen, indem sie die Notwendigkeit vermeiden, US-Dollar, die vorherrschende Währung des internationalen Handels, zu verwenden und das Risiko möglicher US-Sanktionen zu verringern.

Die drei indischen Beamten sprachen unter der Bedingung der Anonymität, um eine sensible Angelegenheit zu erörtern. „Fünfundachtzig Prozent des indischen Öls stammen aus Importen, daher suchen wir immer nach guten Optionen“, sagte ein Beamter. „Wenn das ein gutes Paket von russischer Seite beinhaltet und es kein Hindernis für den Kauf aus Russland gibt, dann akzeptieren wir es.“

Indische Beamte bezeichneten Rubel- und Rupienbücher, die wahrscheinlich in russischen und indischen Banken eingerichtet werden, die nicht dem US-Finanzsystem ausgesetzt sind, als Lösung, um der indischen Wirtschaft und ihren Exporteuren zu helfen, anstatt potenziellen US-Sanktionen auszuweichen. Indien handelt mit dem Iran, einem anderen Land, das unter US-Sanktionen steht, und nutzt ein ähnliches Handelsabkommen zwischen Riyal und Rupie.

In den letzten Wochen wurde Indien von einigen US-Gesetzgebern verurteilt, nachdem es wiederholt darauf verzichtet hatte, Russland bei den Vereinten Nationen zu kritisieren. Beamte der Biden-Regierung haben es jedoch oft versäumt, einen asiatischen Riesen zu kritisieren, der als entscheidender Bestandteil seiner Strategie zur Bekämpfung Chinas angesehen wird.

Am Dienstag sagte die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Jen Psaki, Reportern, dass sie nicht glaube, dass indische Einkäufe von russischem Öl gegen bestehende US-Sanktionen verstoßen

„Aber denken Sie auch darüber nach, wo Sie sein möchten, wenn Sie Geschichtsbücher über diesen Moment schreiben“, fügte Psaki hinzu, ohne Indien explizit zu benennen. „Die russische Führung zu unterstützen bedeutet, eine Invasion zu unterstützen, die offensichtlich verheerende Auswirkungen hat.“

Indiens besondere Beziehung zu Russland wurde in diesem Monat hervorgehoben, als die russische Armee Indien „spezielle Informationen“ darüber gab, wann und wo seine gestrandeten Bürger aus der belagerten ukrainischen Stadt Charkiw fliehen sollten, während russische Militärbeamte anboten, Indianer insbesondere aus dem Krieg zu entfernen Zone.

Indien ist nicht das einzige Land, das Handelsbeziehungen zu Russland unterhält. Viele europäische Länder, darunter US-Verbündete. In der NATO kaufen sie weiterhin russische Energie, obwohl die Vereinigten Staaten und Großbritannien inländische Verbote angekündigt haben. Und Indiens Ölkäufe würden Putins Kriegsanstrengungen wahrscheinlich nicht verändern. Russlands größte Kunden sind Europa und China; Indien machte 2021 etwa 3% der russischen Exporte aus und bezieht den größten Teil seines Öls aus dem Persischen Golf, so S & P Global Commodity Insights.

Die Zusammenarbeit der beiden Länder im Energiesektor hat sich jedoch in den letzten Jahren vertieft. Im Jahr 2016 überwachten der indische Premierminister Narendra Modi und Putin einen 13-Milliarden-Dollar-Deal zwischen Rosneft und einer Raffinerie in Modis Heimatstaat Gujarat, der die größte Injektion ausländischer Investitionen in der Geschichte Indiens und Russlands größtes Exit-Deal darstellte. Inzwischen haben indische Energieunternehmen 16 Milliarden US-Dollar in sibirische Ölfelder investiert.

Als sich die Gespräche über den Ölkauf am vergangenen Wochenende intensivierten, forderte der stellvertretende russische Premierminister Aleksander Novak den indischen Ölminister Hardeep Singh Puri auf, das Interesse Russlands zum Ausdruck zu bringen, „indische Investitionen für den russischen Öl- und Gassektor weiter anzuziehen und das Vertriebsnetzwerk russischer Unternehmen auszubauen in Indien „., heißt es in einer Erklärung des Kremls.

Puri teilte dem indischen Parlament diese Woche mit, dass die Regierung von Modi hart daran arbeite, die Benzinpreise niedrig zu halten, und dass sie Gespräche mit „allen Ebenen“ der russischen Regierung über eine Vereinbarung geführt habe. Im übrigen hat das indische Ölministerium die Angelegenheit nicht öffentlich kommentiert.

Viele Führungskräfte und Beobachter der indischen Industrie argumentieren, dass es unfair wäre, wenn der Westen Indien unter Druck setzen würde, russisches Öl aufzugeben. Die Europäische Union gab in diesem Monat bekannt, dass sie die russische Energie „so schnell wie möglich“ aufgeben werde, aber große Länder, die von Russland abhängig sind, wie Deutschland, haben die Importe nicht sofort gekürzt.

„Hat Europa oder ein anderer großer russischer Öl- und Gasverbraucher bereits seinen Verbrauch reduziert?“ sagte Subhash Kumar, ehemaliger Präsident von Indiens staatlicher Petroleum and Natural Gas Corporation, dem größten Rohölunternehmen des Landes. Wenn Indien, das nicht in den Konflikt in der Ukraine verwickelt ist, kein russisches Öl mit einem Abschlag kaufen würde, gäbe es andere Käufer auf dem Markt, sagte er.

Andere prominente Kommentatoren haben davor gewarnt, mit Käufen fortzufahren, hauptsächlich wegen ihrer Optik. „Aus moralischer Sicht könnte die Entscheidung, russisches Öl und Gas aufgrund der Krise in der Ukraine zu einem reduzierten Preis zu kaufen, fraglich sein“, sagte Vikram Singh Mehta, ehemaliger CEO von Shell India und ehemaliger Präsident der indischen Division Brookings Institution, diese Woche gegenüber den lokalen Medien.

In den kommenden Monaten dürfte sich Indiens Handel mit Russland in einem weiteren wichtigen Bereich neben dem Öl fortsetzen: der Verteidigung. Vor allem als Erbe des Kalten Krieges, als die Sowjetunion Indien alles gab, von der Installation von Stahlwerken bis hin zu Blaupausen für MiG-Kampfflugzeuge, stammen heute etwa 85% der indischen Waffen aus der Sowjetunion oder Russland. Dies geht aus einer Analyse des Stimson Center, einer überparteilichen Gruppe von Experten in Washington.

Amit Cowshish, ein pensionierter Beamter des indischen Verteidigungsministeriums, der zuvor die militärischen Akquisitionen Indiens beaufsichtigte, sagte, die Streitkräfte würden innerhalb eines Jahres schwer gelähmt sein, wenn Indien nicht mit Russland handeln könne.

„Es gibt Munition, Unterbaugruppen und kritische Lizenzen, die alle zur Neige gehen werden, und dies wäre nicht im Interesse der USA. In den USA ist ein indopazifischer Partner durch Sanktionen gelähmt oder entfremdet „, sagte er.

Bisher haben Beamte der Biden-Regierung es vermieden, Indiens anhaltende Beziehungen zu Russland zu kritisieren. Während einer Anhörung des Armed Services Committee des Repräsentantenhauses letzte Woche fragte der Gesetzgeber Ely Ratner, den indisch-pazifischen Unterstaatssekretär für Verteidigung für Sicherheitsangelegenheiten, der sich für eine härtere Haltung der USA gegen Peking einsetzt, warum Indien bei der russischen Invasion in die Ukraine nicht auf der Seite des Westens stand.

„Wir sind uns bewusst, dass Indien eine komplizierte Geschichte und Beziehungen zu Russland hat“, antwortete Ratner.

Indien versuche, sich von Russland weg zu diversifizieren, aber es wird einige Zeit dauern, fügte Ratner hinzu. „Aus Sicht der Vereinigten Staaten“, sagte er, „ist Indien ein absolut wesentlicher Partner, wenn wir über unsere Strategie im Indo-Pazifik nachdenken.“

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